“他以安全顧問的身份審查了礦區所有的深部勘探專案。
第零號井就是他最後一個審查的專案。
審完之後不到三個月，他就從協會辭職了。
辭職信寫得很體面，說身體不適，
需要回老家休養。
我後來在朱亞教會的地下據點裡見過他一次，穿著紅色長袍站在祭壇前面，
身體比在協會時還精神。”
時也看著斷面圖上那個被紅筆圈出來的位置。
離母株主根只有不到兩百米。
那不是巧合，朱亞教會封存的老鴉嶺礦道全都跟以太之樹的根系有關。
羅素當年在協會做安全顧問時，每天都在審批礦區的勘探申請，
比任何人都清楚老鴉嶺底下有什麼東西。他封掉第零號井，一定不是因為它不安全。
是因為裡面有東西不能讓別人看到。
“能下去嗎？”
郭大年沒有馬上回答。
他從揹包裡翻出一本舊得發脆的勘探日誌，
翻到夾著書籤的那一頁。
書籤是一小片壓乾的苔蘚，顏色已經發黑，
但邊緣還能看出原本的暗綠色。他把日誌推到時也面前，用手指點著一行手寫的備註。
備註的日期是新曆八十七年，也就是十三年前。上面寫著：
“第零號井，深度實測至四百二十米時裝置全部失靈。
鑽頭收回後表面附著大量高濃度以太結晶，
晶型與老鴉嶺母株根鬚分泌物一致。建議永久封存。”
備註的最後一句話被劃掉了，但劃得不徹底，對著光還是能看清：“疑似存在人工開鑿痕跡。”
人工開鑿。在四百多米深的地下。在礦業協會的勘探隊到達之前，已經有人挖過那裡。
“誰挖的？”
“不知道。”郭大年把日誌收回去，“但羅素封掉這口井的時候，朱亞教會在13區才剛站穩腳跟。
如果連他都不敢動裡面的東西，那裡面的東西一定不簡單。”
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