歸檔在礦區歷史檔案館最裡面的那排書架上。
每一個週期、每一次問候都被精確記錄下來,
形成一份嚴謹的、可追溯的、跨越多年的對話記錄。
不久之後,檔案館外那批最早移栽到露天苗圃的分株苗開始結果了。
果實很小,只有指甲大,形狀像縮小版的靈魂結晶,表面有一圈圈極細的年輪狀紋路。
成熟之後會自動從枝頭脫落,落在泥地上會發出極輕微的脆響。
苦玉把第一批成熟果實小心翼翼地收集起來,用密封罐裝好,在罐身標籤上寫下:
分株初代果實,成熟期,採集人苦玉。
她把密封罐放在檔案館最裡面的書架上,和時遠那份零號樣本放在同一個櫃子裡。
時也和沐心竹在老鴉嶺礦渣堆頂上坐著看了很久的月亮。
今晚的月亮很圓很亮,和當年在黑鴉大學教區廣場上她第一次跳舞給他看時一模一樣。
遠處礦道入口的方向,暗綠色的光河水位還在緩慢回升。
觀測站二樓張北望的窗臺上,那盆綠蘿的葉脈在月光下安靜地發著光。
沒人說話,也不需要說話。長夜已經過去了。
明天太陽昇起來時,樹還會繼續長。
……
時也再回到生命教會時,正值秋季的一個清晨。
後院那棵從工藝車間溫室分出來的小樹又長高了不少,
樹幹已有小臂粗,樹冠也比去年密了許多。
幾個新來的孩子在樹下玩耍,追著從樹上掉下來的果實跑,把撿到的果子小心翼翼地捧給莫雨珊看。
莫雨珊已經能熟練地處理那些果實了,去皮、晾曬、研磨成粉,粉末在低溫下能儲存很長時間,
用在傷藥裡效果比普通靈魂結晶粉末更好。
她把這些處理好的粉末分裝成小袋,一部分留在教會藥房,
一部分由每個月往返礦區和教會之間的方嶼順路帶去觀測站,
交給張北望分發給礦區的校準員們作為應急藥品。
苦玉上次在舊岔口不小心被根鬚劃傷了手臂,用的就是這批藥粉,傷口癒合得很快,連疤都沒留下。
莫雨珊把每一批藥粉的配方和效果都記錄在一箇舊筆記本上,
本子是她從生命教會倉庫裡翻出來的,封面上寫著她剛成為修女時自己摘抄的一段經文。
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