白奇在舊倉庫裡待了整整三天，把那組數列的數學意義推匯出來了。
數列不是隨機的，它是一組經過編碼的座標引數，包含了深度、方位角、以及根鬚生長的最佳路徑。
他把這些引數代入核心能量脈衝預測演算法的第四版模型中，跑了一遍模擬。
結果出來的時候，他靠在椅背上，盯著螢幕看了很久。
模擬顯示，樹苗的根鬚如果沿著核心指引的路徑生長，可以在兩個月內到達那個從未被觸及的區域。
比鴉預測的時間縮短了整整一個月。
“根鬚的生長速度比我們預想的快。”鴉在通訊器那頭說，“核心的指引訊號在加速根鬚的分裂。
不是催促，是在提供能量。”
白奇把模擬結果打印出來，貼在牆上。
整面牆已經貼滿了各種波形圖和資料報告，
從最早的引擎校準完成通知到最新的核心訊號分析報告，按時間順序排列。
他把新列印的那張紙貼在最後面，用紅筆在旁邊標註了一行字，
“新曆九十八年十二月八日，根鬚生長路徑模擬完成，預計兩個月內到達目標區域。”
苦玉從礦道里上來，路過舊倉庫，看到白奇還坐在裡面，推門進來。
“白奇，你吃了嗎。”
白奇愣了一下。
他看了一眼桌上的壓縮餅乾，餅乾還沒拆封，但已經不記得是什麼時候放在那裡的了。
“還沒。”
苦玉從揹包裡掏出一包壓縮餅乾，掰成兩半，一半遞給他。“吃。”
白奇接過餅乾，咬了一口，嚼了很久才嚥下去。餅乾很硬，但嚥下去之後胃裡會有一種踏實的感覺。
“白奇，你推匯出來的那個路徑，能走嗎。”
白奇把餅乾的包裝紙摺好，放在桌上。
“能。方嶼已經下井確認過了，路徑上的岩層沒有塌方風險，以太濃度也在安全閾值以內。
樹苗的根可以順著這條路往下長。”
苦玉點了點頭。她把那半塊餅乾吃完，站起來，走到那面貼滿波形圖的牆前，看著最新那張模擬結果。
紙上的線條從淺到深，從舊礦場到核心深處，像一條從過去到現在一直延伸的路。
她想起時也說過的話。他說，核心不是敵人，從來都不是。
祂被困在核心深處的時間比任何人想象的都長，那些背叛，
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