蘇晚從深層礦道上來的時候，天已經快黑了。
她在井口邊蹲了一會兒，把靴子上的泥在石頭邊緣蹭乾淨，然後沿著砂石路走回觀測站。
苦玉正蹲在門口給那盆綠蘿換土，看到她走過來，把手裡的鏟子插進土裡，站起來。
“深層那邊有發現？”
蘇晚從外套口袋裡掏出一張摺疊的紙，展開後遞給苦玉。紙上畫著幾段根鬚的走向，線條旁邊標註了深度和位置。
“開闊水域下面那層根鬚，表面紋路和淺層側枝的紋路對上了。
不是相似，是完全一致。連彎折的角度都一樣。”
苦玉把紙湊近看了看，手指沿著線條走了一遍。
“你確定是同一段紋路？”
“確定。我在淺層洞窟練劍練了五個月，那根側枝上的紋路我閉著眼都能摸出來。”
苦玉把紙摺好放進自己口袋，轉身走進屋裡。
她在桌前坐下來，翻開那本淺灰色筆記本，把蘇晚畫的那頁夾進去。
時也正從走廊那頭走過來，手裡端著一杯水，看到她坐在桌前，腳步慢了一下。
“蘇晚下深層了。”
苦玉點頭，把那張紙從筆記本里抽出來遞給他。
時也接過去看了一會兒，在桌邊坐下來。
“深層根鬚和淺層側枝的紋路一致。
如果紋路是資訊，那同一條資訊在淺層和深層各存了一份。”
他頓了頓，手指點在紙頁上那段紋路的末端。
“也可能是同一段資訊在往深處延伸的時候被複制了。”
苦玉把那頁紙收回去，夾進筆記本里。
“明天我下去看看。”
……
第二天清晨，苦玉和蘇晚一起下了深層礦道。
光河下游的水位比上週低了一些，河岸兩側的根鬚露出更多，有些根鬚的末端已經伸進了河床的碎石層裡。
蘇晚走在前面，頭燈的光束在狹窄的通道里晃動，照出洞壁上那些深淺不一的鑿痕。
她們在開闊水域的河岸邊停下來。苦玉蹲下，用手掌貼著河岸外側的土面，感受到的訊號比淺層更密，
節奏更快，像是同一組訊號在更深處被壓縮過，傳到地表時已經散開了。
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