預選賽場觀眾席最上方，塞繆爾獨自佇立，高處的風捲著賽場上揚起的細沙，撲打在他的外套上，發出細微的沙沙聲。
他的目光並未投向下方喧囂沸騰、色彩流動的賽場，而是鎖定在那些環繞場地的、冰冷沉默的鋼鐵造物上。
工人們正圍繞著幾個碩大的探照燈進行最後的除錯，那些特製的黑光燈燈罩比尋常型號更加深邃，此刻沉默地蟄伏著，如同收斂了所有聲息的猛獸。
福葛先生小步湊近，掏出一塊手帕擦了擦並不存在的汗，聲音裡混雜著一絲難以掩飾的疲憊與強撐的得意：
“塞繆爾，我現在可是把全部身家前程，都押在你們——尤其是埃利亞斯那傢伙的建議上了。”
他目光掃過下方那些燈，嘴角扯出一個像是牙疼般的苦笑，“是他提議要把照明強度和覆蓋範圍提到最高——為了這些寶貝，我差點把王室會議的桌子給掀了，好說歹說，才讓他們相信我們不是在集體發癔症。”
他指向那些燈，“看見沒？全是各個礦場應急儲備的特製探照燈，硬是讓我連夜緊急改裝成了黑光燈……嘿，這下可把管礦務和財政的那幾位老爺得罪得不輕。”
塞繆爾的視線沒有從場地上移開，但下頜線卻繃緊了一些。
他能想象福葛在那些衣冠楚楚的權貴中間周旋時面臨的質疑和壓力。靜默片刻後，他開口道：“看來埃利亞斯考慮得很周全。”
福葛先生聞言，像是被這句話觸動了某根緊繃的神經，語氣自嘲似的快速接話：
“呵——他們都說我瘋了，為了一個取消的比賽，動用戰時儲備的資源。”
塞繆爾的目光掃過那些忙碌的工人，最終落回福葛臉上：“現在心疼投入，總好過事到臨頭，因為準備不足而功虧一簣。我們賭上的，不止是那些閣下們的官聲。”
隨即他話鋒一轉，目光掃過場地邊緣那些不起眼的排水柵格，
“燈光覆蓋賽場，想法很好。但這個賽場與外界的通道並不只有頭頂——如果那東西從那些縱橫交錯的地下管網出口逃脫呢？這些燈，照不進下水道。”
福葛聞言，像是早有準備般，帶著點扳回一城的語氣接道：“就知道你會問這個！埃利亞斯也提到了這種可能。”
他朝觀眾席下方几個不起眼的角落努了努嘴，“瞧見那些穿著深色工裝、挎著長條箱子的人了嗎？都是我以‘賽場電力線路巡檢’名義安排的自己人。”
他壓低聲音：“箱子裡是特製的大功率手提探照燈，光柱集中，續航力強。所有已知的、通往場外的地下出口、排汙口、檢修井，都有人守著。它要是敢衝向下面那些出口，迎接它的就是當頭一束強光。”
塞繆爾順著福葛示意的方向看去，果然看到幾個身影隨意地散佈在場地邊緣。他微微頷首：“多一重保險，就多一分勝算。”
福葛先生的目光掃過那些正在接線的燈組，“燈光布控的範圍越大，覆蓋的盲區就越小。如果它真的被盛會吸引而來，這些光就是為它準備的牢籠。”
風吹得福葛的衣襬獵獵作響，他最終長長吁出一口氣，將手帕塞回口袋。
“希望如此吧。”
他低聲道，像是說給自己聽，“事已至此，沒有回頭路了。只希望……這步棋沒有走錯。”
塞繆爾的目光從場地邊緣的守衛身上收回，正準備說些什麼。卻見福葛遞來一件疊得方正、卻沾著些許灰塵的白色織物。
“這是……？”塞繆爾接過，入手是粗布的質感，展開發現是一張裁剪過的舊被單。
福葛先生指了指看臺上許多工人肩上披著的類似白布，解釋道：“紙信圈兒那孩子做的。她用舊被單注入了她的神秘術。拎起一角，朝霧氣吹口氣，能暫時驅散一小片，讓大家看得清楚些，呼吸也順暢點。”
塞繆爾用手指摩挲著布料邊緣，能感受到一絲不同於尋常織物的韌性。“那孩子現在在幹嘛？”他抬眼在喧鬧的看臺上尋找那個活潑的身影。
福葛先生的目光朝賽場入口的方向瞥了瞥：“正忙著呢。在給每個人派發應急指南，告訴大夥兒萬一燈光太刺眼該怎麼做，要是聽到奇怪聲音該往哪兒躲……那孩子，總有用不完的精力”
塞繆爾將被單摺好，收入懷中。
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