見告死鳥高大的身影消失在車廂門後，直到那扇門“咔噠”一聲徹底合攏，塞繆爾從冰冷的車底陰影中無聲爬出。
現在回去嗎？
那位基金會的調查員此刻恐怕已經在餐車搜尋自己，現在回去恐怕只會迎來盤問甚至更糟的檢查，那太被動了。
列車長交給守軍的那枚徽章——能讓一個試圖勒索的兵痞瞬間變臉，恭敬地稱“自己人”，到底是什麼來頭？
這或許能解釋列車長為何有恃無恐，甚至能解釋她對“血食怪”和“基金會”這些超常事務的微妙態度。
“撒砂……” 塞繆爾腦中計算著，給鐵軌撒防滑砂，清理軌道，準備發車，這個過程不會超過二十分鐘。
屬於他的時間不多。
他的目光鎖定了那個正轉身朝車站建築方向走去的守軍背影，那人腳步有些虛浮，大概還沉浸在剛才“認親”的放鬆和可能的後續好處幻想中。
於是塞繆爾利用站臺上零星的貨堆、燈柱和尚未完全融化的雪堆作為掩護，悄無聲息地跟了上去。
守軍沒有回燈火通明的主站房，而是拐向了旁邊幾棟低矮、外觀粗糙的附屬建築。
這裡光線昏暗，只有幾扇小窗透出昏黃的光，空氣裡瀰漫著煤灰和機油的氣味，應該屬於是車站的後勤區域。
塞繆爾在一處堆放著生鏽路牌的轉角後停下，微微探出頭。
只見那守軍剛走到一扇虛掩的木板門前，門就從裡面被拉開了，一個穿著皺巴巴制服、個子矮壯的男人探出身，臉上帶著急切。
“怎麼去了那麼久？貝爾格萊德那邊又在催了！電報嘀嘀嗒嗒響個不停。”矮個子壓著嗓子，語氣焦躁。
“知道了知道了，煩不煩。”守軍不耐煩地揮揮手，從懷裡掏出那枚徽章，隨手丟了過去，“告訴那邊，列車已經準備發車了，讓他們再耐心等等。”
矮個子手忙腳亂地接住徽章，嘴裡嘟囔著：“說得輕巧……哎，你幹嘛去？”
“撒泡尿！憋死了！”守軍罵罵咧咧，轉身朝著建築另一頭的角落走去。
塞繆爾等守軍的身影沒入那片黑暗，立刻閃出，幾步便貼到了那棟矮屋的窗下。
窗戶糊著一層油膩的汙垢，但邊緣有條不起眼的縫隙。
他將單眼湊近縫隙。
屋內，一張搖搖晃晃的木桌上攤著些檔案，牆邊堆著維修工具和舊零件，內側擺著一臺機器，指示燈微弱地閃爍，似是電報機。
那個矮個子背對著窗戶，正走到木桌邊。
他先是順手將徽章“啪”地一下丟在桌面的檔案堆上，然後徑直走到那臺電報機前坐下，戴上耳機，開始“嘀嘀嗒嗒”地敲擊起電鍵。
塞繆爾的目光鎖定在那枚被隨意丟棄的徽章上。
藉著屋內昏暗的燈光，他努力分辨。
徽章不大，質地像是黃銅或某種深色金屬，但有些距離，上面的圖案看不清細節。
想弄清徽章是什麼，塞繆爾必須進入房間，而“貝爾格萊德那邊”的催促，也讓塞繆爾感到一絲不尋常——
這趟“多瑙黎明號”的行程，似乎牽動著遠方某些人的神經。
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