伊戈爾聞言，嘴角挑起了一點，似笑非笑：“這也是一種選擇。”
“不過，總有些故事，不是在教你怎麼看路，而是在告訴你，當路徹底消失，一個士兵，或者說一個人，他的骨頭裡還應該剩下些什麼，才能支撐著他繼續走下去。”
伊戈爾說完，並未等待塞繆爾的回答，眼眸落回訓練場上那些在寒風中奮力搏擊的身影。
“就像我父親，他總是挑這種雪天，在爐火旁，講他在衛國戰爭的故事。”
塞繆爾沒有作聲，只是靜靜地聽著。
“他總說，”伊戈爾複述著，聲音裡甚至帶上了一點模仿老人語調的意味，“大雪是個好兆頭，因為敵軍會被凍傷，連柴油都被凍得結結實實，而我們的戰士在任何嚴寒下都能戰鬥……”
他沉默了片刻，眼神里沒有驕傲，沒有緬懷勝利的激昂，只有一種歷經世事後的平靜。
“但事實是，沒有人不怕冷，只是有人更擅長忍耐。
塞繆爾咀嚼著這句話，它撕開了英雄敘事的光暈，露出了下面凍得發紫，卻依舊死死攥著槍的、活生生的人。
“所以，您認為真正的堅韌，並非對痛苦無知無覺，而是清醒地承受它？”
“這是否也意味著，芝諾——在您的領導下，同樣在忍耐著某些東西？比如，來自更高層的，並非總能令人信服的寒意？”
托勒密那隻完好的眼睛倏地看向塞繆爾，裡面充滿了驚愕和警告。
這個問題太過鋒利，幾乎觸及了芝諾這個特殊單位可能面臨的內部壓力，以及伊戈爾個人可能承受的更復雜局勢的壓力。
伊戈爾沒有回答，他凝視著塞繆爾，那雙異色的眼眸深處，彷彿有暗流湧動。
“哈！說得好！忍耐！”
一個帶著明顯譏諷意味的聲音突兀地插了進來。
眾人循聲望去，只見鮑里斯不知何時己踱到了近處，正漫不經心地把玩著一顆小石子。
他隨手一拋，石子在空中劃過，又穩穩落回他僅存的左掌中——不，那己不再是僅存的左手了。
他的右手，連同右臂，此刻竟完好無損地從那件寬大外套的袖管中伸出，五指靈活地活動著。
他臉上那些猙獰的燒傷疤痕，連同額角那道舊疤，都己消失不見，只留下一張略顯蒼白但完好無損的臉。
顯然，亨利己經取出了他心臟裡的那顆子彈。
鮑里斯捏碎了掌心的石子，石粉從他指縫簌簌落下。
“將軍閣下這番關於漂亮話說得是真不錯，就是不知道是說給手底下那些熱血小夥子聽的，還是……說給您自己聽的？”
托勒密的獨眼盯向鮑里斯，上下打量著，從牙縫裡擠出一聲冷笑：
“看來弗拉德先生不僅是個好醫生，還是個不錯的整容師。怎麼，換了張新皮，就忘了自己之前是副什麼鬼樣子了？現在倒是有力氣在這裡大放厥詞了？”
鮑里斯聞言，扯開一個堪稱燦爛的笑容，露出白得有些晃眼的牙齒。
“新皮？小子，老子在戰壕裡聽著炮彈在頭頂尖叫、看著腸子流出來的同伴一點點變涼的時候，你恐怕還在某個溫暖的房間裡玩你的錫兵玩具吧，怎麼，芝諾教你的規矩裡，沒包括怎麼跟老兵說話？”
托勒密眼底瞬間翻湧起被冒犯的冷冽怒意，厲聲說道：
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