邙天尺院長的及時出手，驚退了黑角域的鬥皇摩羅天，化解了蕭炎和薰兒的生死危機。經此一事，蕭炎更加深刻地認識到實力的重要性，也明白了迦南學院對他的暗中庇護。這份恩情，他記在了心裡。
回到內院後，蕭炎並未因獵捕賽的成績而沾沾自喜，反而更加沉下心來，投入到瘋狂的修煉之中。他深知，自己與真正的強者之間，還有著難以逾越的鴻溝。無論是為了應對黑角域的威脅，還是為了將來吞噬隕落心炎，他都必須以最快的速度提升實力。
天焚煉氣塔，成為了他最主要的修煉場所。憑藉著獵捕賽積累的火能點，他得以長時間在第一層修煉。塔內精純而狂暴的心火能量，不斷淬鍊著他的鬥氣，打磨著他的經脈。在《九重鳳火訣》的輔助下，他的修煉速度遠超常人。
然而，第一層的能量對於修煉了《焚訣》的蕭炎來說，漸漸有些不夠看了。他渴望更深處、更精純的能量，尤其是靠近隕落心炎本源的地方。但塔層越深，不僅消耗的火能點呈幾何級數增長，對身體的負荷和心火的灼燒也越發恐怖。以他目前的實力，貿然進入下層，無異於自殺。
“藥老，關於地心淬體乳和潛入塔底的計劃，有進展了嗎？”這一日，蕭炎結束脩煉，在心中問道。實力的提升迫在眉睫，他有些焦急。
“急不得，小子。”藥老的聲音沉穩，“天焚煉氣塔是迦南學院的重地，尤其是底層，守衛極其森嚴，更有強大的封印陣法。以你現在的實力，硬闖是找死。必須等待時機。”
“時機？”
“嗯。”藥老沉吟道，“據我觀察，塔底隕落心炎的能量波動近期確實越來越不穩定，其爆發週期可能提前了。一旦隕落心炎爆發，塔內封印必然鬆動，學院高層也會將注意力集中在鎮壓異火上，那時才是我們的機會。”
蕭炎眼神一凝：“隕落心炎爆發……會不會對學院造成毀滅性打擊？”
“放心，迦南學院經營多年，自有應對之法。但混亂是免不了的。我們要做的，就是在混亂中，火中取栗！”藥老的聲音帶著一絲決然。
蕭炎深吸一口氣，壓下心中的躁動。看來，只能繼續等待，並在此期間儘可能提升實力。
日子一天天過去。蕭炎的生活變得規律而充實。白天在天焚煉氣塔修煉，晚上則研習《九重鳳火訣》和《三千雷動》殘卷，偶爾去競技場與人切磋，磨礪實戰能力。他的修為穩步提升到了五星斗者，各種鬥技也越發純熟。
期間，薰兒時常來看望他，帶來一些珍貴的丹藥和修煉心得。她的存在，如同春風般撫慰著蕭炎因修煉而緊繃的神經。兩人之間的關係，在歷經磨難後，似乎更加親密了幾分，但彼此都默契地沒有觸碰那些敏感的話題。蕭炎能感覺到，薰兒似乎在暗中為他抵擋著一些來自內院其他勢力的麻煩，讓他能夠安心修煉。這份無聲的守護，讓他心中溫暖，也更堅定了變強的決心。
這一日，蕭炎正在競技場與一名六星大斗師切磋。對方實力不弱，鬥技兇猛，蕭炎將《爆步》與《三千雷動》結合，身形飄忽，在漫天攻擊中穿梭，時而以《八極崩》的暗勁反擊，打得有聲有色。
“嘖嘖，這小子，身法越來越詭異了。”
“五星斗者就能和六星大斗師周旋，真是變態！”
“聽說他拒絕了琥嘉學姐的招攬，非要一個人單幹，夠狂的啊！”
臺下觀戰的學員議論紛紛，看向蕭炎的目光充滿了複雜。蕭炎在內院，已經徹底打出了名堂，再無人敢因其表面修為而輕視。
激戰正酣，蕭炎看準對方一個破綻，玄重尺猛然劈出，《焰分噬浪尺》的運勁法門蘊含其中，尺風凌厲！
對手臉色一變，全力格擋！
“鐺！”
巨響聲中，兩人同時後退。蕭炎氣息微喘，對方則手臂發麻，眼中露出駭然之色。
“不打了不打了！蕭炎學弟，你這尺子太沉了！”那六星大斗師苦笑著擺手認輸，“佩服佩服！”
蕭炎收尺而立，微微拱手：“承讓。”
經過這段時間的磨礪，他對自身力量的掌控更加精準，越級戰鬥也越發得心應手。
就在他準備離開競技場時，一個略帶戲謔的嬌媚聲音響起：
“喲，蕭炎弟弟，實力見長啊！看來姐姐我的眼光果然沒錯。”
蕭炎轉頭，只見琥嘉正笑吟吟地靠在入口處，火紅的裙袍勾勒出驚心動魄的曲線，吸引著周圍無數道目光。
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