競技場一戰，蕭炎以二星斗者之身，正面擊潰五星大斗師阿泰，不僅贏得了一百點火能，更是在內院底層學員中徹底打響了名頭。“十星天賦怪物”的稱號不脛而走，再無人敢因他表面修為而小覷。
然而，蕭炎對此毫不在意。他深知，這點名氣在內院這潭深水中，不過是濺起的一朵小浪花。真正的強者，如強榜前列的林修崖、嚴皓等人，恐怕連正眼都不會瞧他一下。他的目標，始終是那天焚煉氣塔下的隕落心炎，以及儘快提升實力，擁有足以守護薰兒的力量。
拿到火能點後，蕭炎並未急著去兌換鬥技或丹藥，而是徑直走向了內院最核心的區域——天焚煉氣塔。
越是靠近天焚煉氣塔，空氣中的火屬效能量便越是濃郁熾熱。那矗立在天地間的黑色巨塔，彷彿一個巨大的火爐，散發著令人心悸的能量波動。塔身周圍，空間都微微扭曲，可見其內部能量的狂暴。
塔前有一片巨大的廣場，此刻正有不少學員盤膝而坐，藉助塔外逸散的能量修煉。而塔身底層，則有多處入口，不斷有學員進出，個個氣息強橫。
蕭炎走到塔前一座石碑旁，上面刻著進入煉氣塔的規則和費用。塔分九層，越往下，能量越濃郁精純，修煉效果越好，但所需的火能點也呈幾何倍數增長，同時，對身體的負荷和心火的灼燒也越強。第一層，每日需十點火能；第二層，五十點；第三層，兩百點……到了第六層以後，每日消耗的火能點已是天文數字，非強榜前列的富豪學員根本無法承受。
“果然是個燒錢的地方。”蕭炎咂了咂舌。他這一百點火能，也只夠在第一層修煉十天而已。
“小子，別心疼這點火能。”藥老的聲音響起，“這天焚煉氣塔的核心是隕落心炎，其散發出的心火能量，對淬鍊鬥氣、鍛鍊靈魂有奇效。尤其是對你這種修煉了《焚訣》的人來說，更是大補之物！只要能承受住心火灼燒，修煉速度一日千里！”
蕭炎眼神火熱，不再猶豫，走向第一層的入口。入口處有長老值守，繳納了十點火能後，蕭炎獲得了一枚刻有“一”字的玉牌，這是進入第一層的憑證。
踏入塔門的瞬間，一股遠比塔外熾熱精純數倍的能量洪流便撲面而來！蕭炎只覺得渾身一熱，體內的鬥氣不由自主地加速運轉起來。塔內空間廣闊，被分隔成一個個獨立的修煉室，每個修煉室都銘刻著聚能陣法，將地底深處湧上的能量匯聚其中。
蕭炎尋了一間空置的修煉室，關上石門。室內溫度極高，空氣都帶著灼熱感。他盤膝坐下，立刻運轉《焚訣》，開始吸收煉化這濃郁的火屬效能量。
果然如藥老所言，這裡的能量不僅濃郁，更蘊含著一絲奇異的心火之力。這心火無形無質，卻直接作用於鬥氣旋和靈魂，帶來一種灼燒般的刺痛感，彷彿要將鬥氣中的雜質和靈魂中的雜念都焚燒殆盡。
起初，蕭炎還有些不適，但很快他便發現，在心火的灼燒下，他體內的鬥氣變得更加凝練精純，運轉速度也快了幾分。就連靈魂力量，似乎也變得更加堅韌。
“好地方！”蕭炎心中大喜，徹底沉浸在了修煉之中。《焚訣》貪婪地吞噬著周圍的能量，他的氣息以肉眼可見的速度穩步提升著。
時間在修煉中飛速流逝。十天轉眼即過。當蕭炎從深度修煉中醒來時，他驚喜地發現，自己的鬥氣修為已然達到了二星斗者巔峰，距離突破三星只差臨門一腳！而且，鬥氣的凝練程度和靈魂的感知力，都有了明顯的提升！
“效果果然顯著！”蕭炎握了握拳頭，感受著體內充盈的力量。這一百點火能，花得太值了！
然而，火能已經耗盡。想要繼續修煉，就必須去賺取更多的火能點。
“看來，得想辦法賺‘錢’了。”蕭炎走出修煉室，心中盤算著。內院賺取火能點的方式主要有幾種：完成學院釋出的任務、競技場賭鬥、或者……搶奪其他學員的火能卡。最後一種方式最為直接，也最為殘酷，是內院預設的規則。
蕭炎並非嗜殺搶奪之人，但為了快速提升實力，他也不介意用一些非常手段，前提是對方主動招惹他。
他剛走出天焚煉氣塔，準備去任務堂看看，一個略帶戲謔的嬌媚聲音便在他身後響起：
“喲，這不是我們新來的小怪物蕭炎弟弟嗎？修煉結束了？”
蕭炎轉身，只見一名身著紅色緊身裙袍的女子正笑吟吟地看著他。女子身材火辣，容顏妖嬈，一雙桃花眼水波流轉，勾魂奪魄，正是之前在競技場看臺上觀察他的那個紅衣女子。
“你是？”蕭炎眉頭微皺，這女子給他一種危險的感覺，其實力恐怕遠超阿泰。
“姐姐我叫琥嘉，內院強榜第二十一。”紅衣女子琥嘉走到蕭炎面前，一股淡淡的香風撲面而來，她上下打量著蕭炎，目光大膽而直接，“聽說你一來就打敗了阿泰那個蠢貨，不錯嘛。有沒有興趣跟姐姐混？保證你火能點賺到手軟哦。”
強榜第二十一？蕭炎心中微凜，這排名已經不低了。他面色平靜，淡淡道：“沒興趣。”
“嘖，真是個冷淡的小傢伙。”琥嘉也不生氣，反而湊近了一些，吐氣如蘭，“別急著拒絕嘛。內院可不像外院那麼太平，一個人單打獨鬥很吃虧的。姐姐我看你順眼，才想拉你一把。要知道，不知道有多少人想加入姐姐的‘靈幫’呢。”
“靈幫？”蕭炎目光一閃，內院之中幫派林立，這他是知道的。
“沒錯。”琥嘉得意地揚起雪白的下巴，“我們靈幫在內院也算是一股不弱的勢力，幫主可是強榜第十三的強者。有我們罩著你，至少沒人敢明目張膽地搶你火能點。”
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