深夜的刺殺，如同投入平靜湖面的石子，在內院掀起了不小的波瀾。蕭炎遇襲的訊息很快傳開，引起了學院高層的震怒。蘇千大長老親自下令徹查，內院執法隊加強了巡邏，氣氛一時間變得緊張起來。
然而，真正的風暴，卻潛藏在暗處。
蕭炎的住所內，氣氛凝重。薰兒俏臉含霜，美眸中滿是後怕與憤怒。若琳導師也聞訊趕來，關切地檢查著蕭炎的傷勢。
“靈魂受到了一些震盪，鬥氣消耗過大，但好在沒有傷及根本。”若琳導師仔細探查後，鬆了口氣，但眉宇間的憂慮並未散去，“黑角域的人竟然敢潛入內院行刺，真是越來越猖狂了！”
蕭炎盤膝坐在床上，臉色有些蒼白。他受的傷並不算太重，但真正讓他心緒不寧的，是納戒中藥老靈魂本源的異常沉寂。自從昨夜遇襲，藥老強行預警之後，他的氣息就變得極其微弱，彷彿風中殘燭，隨時可能熄滅。無論蕭炎如何呼喚，都沒有絲毫回應。
“藥老……”蕭炎心中充滿了愧疚與擔憂。藥老為了救他，本就靈魂重創，陷入沉睡。昨夜強行甦醒預警，恐怕又消耗了所剩無幾的本源之力。若再找不到滋養靈魂的奇物，後果不堪設想！
“蕭炎哥哥，你感覺怎麼樣？”薰兒坐到床邊，柔聲問道，眼中滿是心疼。
“我沒事，只是……”蕭炎搖了搖頭，欲言又止。關於藥老的存在，他暫時還不能告訴薰兒。
薰兒似乎看出了他的心事，輕聲道：“蕭炎哥哥，昨夜之事，絕非偶然。那些殺手目標明確，時機精準，顯然對內院和你的情況極為了解。我懷疑……內院有內應。”
蕭炎眼神一凝，點了點頭：“我也有此懷疑。否則，他們不可能對我的行蹤如此清楚。”他想到了之前種種異常，以及林修崖的提醒，心中寒意更盛。這內院的水，比他想象的要深得多。
“此事我已稟報大長老，學院會嚴查。”若琳導師沉聲道，“蕭炎，你最近務必小心，儘量不要單獨行動。”
“學生明白。”蕭炎點頭應下。
若琳導師又叮囑了幾句，便起身離開，去處理後續事宜。
屋內只剩下蕭炎和薰兒兩人。薰兒看著蕭炎眉宇間化不開的憂色，輕聲問道：“蕭炎哥哥，你在擔心什麼？不只是因為刺殺吧？”
蕭炎沉默片刻，看著薰兒清澈而關切的眼睛，心中掙扎。最終，他還是決定透露一部分實情。他信任薰兒。
“薰兒，我體內……有一位老師的存在。”蕭炎緩緩開口，“他因為救我，靈魂受創，一直在我納戒中沉睡。昨夜遇襲，他強行預警，導致靈魂本源再次受損，如今……情況很不好。”
薰兒聞言，美眸中閃過一絲驚訝，但很快便化為理解和擔憂。她並未追問老師的來歷，而是關切道：“可有救治之法？”
蕭炎苦澀地搖了搖頭：“需要滋養靈魂本源的天地奇物，極為罕見。而且，老師傷勢太重，尋常之物恐怕效果甚微。”他腦海中閃過《焚訣》中關於異火的記載，以及藥老曾經提過的某些傳說級藥材，但那些都遙不可及。
薰兒沉吟片刻，道：“滋養靈魂的奇物，確實難得。不過，我古族傳承悠久，或許族內庫藏中有相關記載或存貨。我會想辦法傳訊回去詢問。”
蕭炎心中一動，古族底蘊深厚，或許真有希望！他感激地看了薰兒一眼：“謝謝你，薰兒。”
“蕭炎哥哥何必客氣。”薰兒淺淺一笑，隨即正色道，“當務之急，是你要儘快提升實力。只有你足夠強大，才能保護自己，也能為老師尋找救治之法。我看你近日修煉，似乎對火焰掌控有了新的領悟？”
蕭炎點了點頭，將《焚天古卷·殘》的事情簡略告知了薰兒，隱去了古殿核心等細節，只說是地底遺蹟所得的一些控火心得。
薰兒聽後，眼中異彩連連：“遠古控火法門？蕭炎哥哥果然福緣深厚。此法若能融會貫通，對你掌控異火必有裨益。”她頓了頓，語氣變得凝重起來，“不過，蕭炎哥哥，我感覺到，你體內似乎……不止一種異火的氣息？”
蕭炎心中一震，沒想到薰兒感知如此敏銳。他猶豫了一下，還是決定坦誠相告：“嗯，除了之前機緣所得的一絲骨靈冷火本源，在地底……我還意外沾染了一絲隕落心炎的本源火氣，雖被封印，但氣息難免有所逸散。”
薰兒臉色微變：“隕落心炎？那天焚煉氣塔下的異火？蕭炎哥哥，你……”她眼中充滿了擔憂。異火霸道，兩種異火共存一體，兇險萬分！
“我知道很危險。”蕭炎深吸一口氣，眼中閃過決然，“但《焚訣》的特性，便是吞噬異火成長。這或許是危機，也是機遇。而且……”他看向納戒，聲音低沉，“老師沉睡前曾暗示，若我能成功吞噬隕落心炎，或許……能從中找到一絲喚醒他的契機。”
這是蕭炎自己的猜測，也是他內心強烈的渴望。藥老因他而傷，他必須不惜一切代價救醒藥老！吞噬隕落心炎，無疑是目前最快、也可能是唯一有效的途徑！儘管這無異於刀尖跳舞，九死一生！
薰兒看著蕭炎眼中那不容動搖的堅定，知道勸阻無用。她輕輕握住蕭炎的手，柔聲道：“我明白了。蕭炎哥哥，既然你已決定，薰兒會全力支援你。不過，吞噬異火非同小可，尤其是排名第十四的隕落心炎，你必須做好萬全準備。”
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