在林修崖的護送下，蕭炎和薰兒一路有驚無險地返回了迦南內院。沿途雖然又遭遇了幾波黑角域探子的騷擾，但在林修崖這位強榜第一的威懾下，都未能掀起太大波瀾。
踏入內院範圍，那股緊張壓抑的氣氛撲面而來。學院各處都加強了警戒，執法隊頻繁巡邏，學員們行色匆匆，臉上帶著不安。所有人的目光，都不由自主地投向內院中心那座高聳入雲的黑塔——天焚煉氣塔。
此刻的天焚煉氣塔，與往日截然不同。塔身不再是沉寂的黑色，而是通體散發著不祥的暗紅色光芒，如同燒紅的烙鐵。塔體表面，一道道巨大的裂縫如同蛛網般蔓延，從中噴薄出熾熱的氣浪和零星的火苗。低沉的、彷彿心臟跳動般的轟鳴聲，不斷從塔底深處傳來，震得人心發慌。以煉氣塔為中心，方圓千丈內的地面都出現了龜裂，空氣中瀰漫著濃郁的硫磺味和狂暴的火屬效能量。
整個煉氣塔區域已被劃為禁區，由多位長老親自坐鎮，強大的能量結界籠罩四周，禁止任何人靠近。
“情況比想象的還要糟糕。”林修崖懸浮在半空，望著那如同隨時可能噴發的火山般的煉氣塔，眉頭緊鎖，“塔底的封印正在急速減弱，隕落心炎的本源波動越來越強，照這個速度，最多三天，封印必將徹底崩潰。”
蕭炎感受著從塔底傳來的那股毀天滅地般的能量波動，以及其中夾雜的一絲令他體內異火都為之悸動的異常氣息，臉色凝重。他看向林修崖，問道：“林學長，學院有何打算？”
林修崖看了蕭炎一眼，沉聲道：“大長老和諸位長老正在全力加固封印，但效果甚微。隕落心炎此次暴動非同尋常，其力量遠超記載。學院已經做好了最壞的打算，一旦封印破碎，會啟動最終應急方案，儘可能將異火引導至無人區域，減少損失。同時，也已向外界求援。”
他頓了頓，目光銳利地看向蕭炎：“我聽說了你在地底的一些事情。你似乎對隕落心炎有特殊的感應？而且，你的身體……”他沒有說下去，但意思很明顯。
蕭炎沉默片刻，坦然道：“不瞞學長，我修煉的功法與異火有關，隕落心炎對我至關重要。我確實打算嘗試……收服它。”
儘管有所猜測，但親耳聽到蕭炎說出“收服”二字，林修崖眼中還是閃過一抹震驚。收服異火，尤其是排名第十四的隕落心炎，即便是鬥皇強者也不敢輕易嘗試，一個不慎便是形神俱滅的下場！蕭炎不過初入鬥師，何來的底氣？
但他看著蕭炎那雙平靜卻充滿堅定和自信的眼睛，想到他之前展現出的種種不凡和那脫胎換骨般的肉身氣息，到嘴邊勸阻的話又咽了回去。他深吸一口氣，道：“你有此志氣，令人佩服。但此事兇險萬分，絕非兒戲。你需要什麼幫助？”
蕭炎搖了搖頭：“多謝學長好意。但收服異火，外人難以插手，只能靠我自己。我只希望，在關鍵時刻，學院能給我一個接近它的機會。”
林修崖深深看了蕭炎一眼，點了點頭：“我會將你的意思轉達給大長老。至於最終如何決斷，還需長老會定奪。你好自為之。”說完，他化作一道青光，向著長老院方向掠去。
待林修崖離去，薰兒擔憂地拉住蕭炎的手：“蕭炎哥哥，你真的要……”
蕭炎反手握緊薰兒的柔荑，目光堅定地望向煉氣塔：“薰兒，我沒有退路。藥老需要異火之力甦醒，我的《焚訣》需要進化，未來的敵人強大無比，我必須抓住一切機會變強！隕落心炎，我志在必得！”
看著蕭炎眼中不容動搖的決心，薰兒知道勸阻無用，只能輕聲道：“無論你做什麼決定，薰兒都會支援你。但請你一定，一定要小心！”
“我會的。”蕭炎重重點頭。
接下來的兩天，蕭炎和薰兒在內院提供的安全居所內閉關調息。蕭炎全力消化此次地底之行的收穫，穩固初成的焚天之體，同時藉助淨火靈髓的力量，徹底撫平靈魂創傷，並將狀態調整到巔峰。他反覆研讀《焚天古卷·殘》和《焚訣》，推演著吞噬異火時可能遇到的各種情況及應對之法。
薰兒則在一旁護法，同時抓緊時間參悟那捲“焚天戰訣”，提升自身實力，以備不時之需。
期間，若琳導師前來探望，告知他們學院高層經過激烈討論，最終同意在封印破碎、學院啟動應急方案引走異火本體時，給蕭炎一個嘗試收服的機會，但強調一切以學院安全和蕭炎自身性命為重，不可強求。這也算是學院對這位天才學員最大限度的支援了。
蕭炎對此結果並不意外，也早已做好心理準備。他知道，真正的機會，可能並不在學院規劃好的方案裡，而是在那最混亂、最危險的時刻。
第二天深夜，正在打坐的蕭炎，心頭猛地一跳！一股強烈至極的悸動感從煉氣塔方向傳來！不是隕落心炎慣常的狂暴波動，而是一種……彷彿沉睡了萬古的兇物，即將徹底甦醒的徵兆！同時，他體內那縷被封印的隕落心炎火絲，瘋狂躁動起來，幾乎要破封而出！焚天令也在微微發燙！
“要來了！”蕭炎猛地睜開雙眼，精光四射。
幾乎在同一時間——
“轟隆隆隆——！！！”
一聲遠比之前任何一次都要恐怖、彷彿天地崩塌般的巨響，從地底深處爆發！整個迦南學院劇烈震動，如同發生了十級大地震！天焚煉氣塔塔身的暗紅光芒瞬間暴漲到極致，如同血日臨空！塔體上那些裂縫驟然擴大，洶湧的岩漿如同瀑布般噴湧而出！
“咔嚓……嘭！”
伴隨著令人牙酸的碎裂聲，籠罩煉氣塔的強大結界，如同玻璃般寸寸破碎！塔底深處，傳來一聲充滿暴虐、貪婪和毀滅慾望的驚天咆哮！一股無法形容的恐怖威壓，席捲了整個內院！
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