面對千夏帶著責備的質問，士道深深地嘆了一口氣，他知道這件事自己確實負有不可推卸的責任。
他收起了一時的窘迫，神情變得認真而凝重，開始解釋背後的考量。
“千夏，你說得對，將千院捲進來，是我的責任。”
士道坦誠道，目光直視著千夏，“但是，請你相信，這並非我們所願，而是形勢所迫。”
他頓了頓，整理了一下語言，繼續說道： “千院他……並沒有因為你刪除了他的記憶，就真正遠離這個漩渦。”
“一個名為‘DE的組織，一直在全球範圍內捕捉精靈，他們行事不擇手段。如果他們發現了千院和你的關係，發現了他是你唯一的血親……”
士道的語氣變得沉重：“他們一定會不惜一切代價抓住他，把他當作對付你的……人質。到那時，千院的處境會比現在危險千百倍。”
“我們讓他知情並加入，是為了保護他，也是為了能在DE手之前，掌握主動權。”
他看著千夏的眼睛，試圖讓她理解這其中的無奈與必要性：
“我們無法讓他一直矇在鼓裡，那樣反而會讓他因為無知而陷入更大的危險。所以……”
就在士道準備進一步說明拉塔託斯克的理念和“封印”計劃，試圖爭取千夏的理解甚至合作時，千夏卻輕輕抬手，打斷了他。
“夠了。” 千夏的聲音平靜，卻帶著一種洞悉一切的瞭然，“不用再往下說了。你們告訴他真相的理由……我已經明白了。”
她的目光再次投向地上昏迷不醒的千院，那眼神中充滿了複雜的情緒。
——有心疼，有無奈，或許還有一絲不易察覺的、對兄長這般不顧自身安危的惱怒。
但那眼神深處，更多的是一種深沉而無法割捨的羈絆。
她靜靜地看了幾秒，彷彿要將這一刻印在心底。
然後，她收回目光，重新看向士道，語氣變得鄭重：
“那麼……”
千夏的聲音很輕，卻帶著不容置疑的託付意味。
“我的這個……笨拙又愛逞強的笨蛋哥哥，就暫時交給你照看了。”
“他現在沒事，最多就是暈過去了，讓這個笨蛋在地上躺一會吧，別管他，就當是懲罰了。”
這句話，既是將千院的安危託付給了士道，也隱含著她暫時認可了士道及其背後組織對千院的“保護”方案。
就在士道看著千夏的方向，心中還有許多疑問——尤其是關於千院之前離奇失蹤的真相——想要開口追問時，千夏的聲音卻彷彿看穿了他的心思，再次響起，打斷了他未出口的詢問。
“那麼現在，” 千夏的聲音恢復了冷靜與疏離，帶著一種不容置疑的決斷，語氣帶著一種“到此為止”的意味，“繁文縟節和家庭倫理的時間結束了。該討論正事了。”
她的身影並未重新出現，但話語卻清晰地傳來，彷彿就在耳邊。
她緩緩轉過身，目光不再停留在士道身上，而是徑直投向了被士道隱隱護在身後、依舊有些不安的四糸乃。
臉上重新露出了那種帶著理性與親和力的微笑，與剛才面對士道時的嚴肅截然不同。
她邁步走回，在四糸乃面前優雅地蹲下身，視線與嬌小的藍髮少女平行，然後向她伸出了一隻手，掌心向上，是一個邀請的姿勢。
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