“……不，或者說，我是否應該稱呼您為，千院先生呢？”
千夏的腳步瞬間頓住，背對著聲音來源的身體幾不可察地僵硬了一瞬。心臟在胸腔裡猛地一跳，一股寒意順著脊椎悄然爬升。
（狂三？她知道了？！她怎麼會知道？！是哪裡露出了破綻？是剛才和士道的對話？還是更早之前？她到底知道了多少？）
內心瞬間被巨大的驚駭和無數疑問填滿，如同被投入石子的湖面般波瀾驟起。
但長久以來在危機中磨練出的本能，讓她幾乎是立刻強行壓下了所有情緒波動。
她緩緩轉過身，臉上依舊是那副屬於“千夏”的清冷與淡然，金色的眼眸平靜地看向聲音的來源。
陰影與月光交織的樓道入口處，一位身著黑紅相間、華麗如哥特人偶般禮裙的少女悄然佇立。她異色的雙眸——一金一紅，在昏暗中閃爍著妖異而洞察的光芒，正帶著一種貓捉老鼠般的趣味，靜靜地注視著千夏。
千夏用聽不出任何波瀾的語氣回應道：“稱呼並不重要。名字只是代號，我就是我。”
她刻意忽略了那個關鍵的試探，將話題引向對方已知的身份，“好久不見，‘夢魘’。”
聽到“夢魘”這個代號，狂三彷彿被逗樂了，她用蕾絲手套遮掩著嘴角，發出輕柔的笑聲。
“阿拉阿拉~”
她的語調帶著一種故作驚訝的誇張，“千夏小姐難道不知道我的名字嗎？那還真是我的失禮呢，竟然一直沒有做正式的自我介紹。”
就在她話音落下的瞬間，千夏敏銳地感覺到身後的空氣泛起了不自然的漣漪。
她猛地回頭，只見在自己身後不過數步之遙的地方，另一道完全相同的、穿著黑紅禮裙的身影，如同從陰影中浮出水面的倒影般，悄無聲息地凝聚、顯現。
前有狼，後有虎。
新出現的“狂三”對著千夏，臉上帶著與本體如出一轍的、優雅而危險的微笑，她單手拎起兩側並不存在的裙襬，行了一個無可挑剔、充滿古典韻味的淑女禮。
動作流暢而精準，彷彿演練過千百遍。
緊接著，她用那如同吟唱般悅耳，卻又帶著一絲詭異空洞感的嗓音，開始了她的“自我介紹”：
“我的名字是時崎狂三——”
“——是操縱時間的精靈。”
“亦是掌控‘刻刻帝’之人，掌管‘時間’的天使。”
“當然，如您所知，在AST的記錄中，我被識別為‘夢魘’（Nightre），識別代號：Nightre。”
她的異色雙眸微微眯起，笑容愈發深邃，彷彿蘊藏著無盡的秘密與歲月的沉澱。
“那麼，重新正式地問候您——”
兩個狂三，一前一後，同時用那彷彿能蠱惑人心的聲音，對著被夾在中間的千夏說道：
“晚上好，神秘而強大的，‘天裁’的精靈小姐——或者說，鳳凰院千夏閣下？”
月光透過樓道的縫隙，斑駁地灑落在三人身上，將這場突如其來的對峙，渲染得如同某場荒誕戲劇的開幕。
空氣彷彿凝固，只剩下無聲的靈壓在暗中交鋒、碰撞。
