“你不需要現在就解決作為戰鬥人員的問題。你不需要想好怎麼解釋你殺過多少人。你只需要讓士道知道——你想和他在一起。想和他說話，想了解他，想被他了解。剩下的，可以慢慢來。”
“比什麼都不做，永遠活在‘如果’裡要好。” 千院說。
“你現在在這裡糾結，害怕，自我否定——這些情緒都是真的。但它們救不了你。能救你的，只有你自己邁出去的那一步。”
他站直身體，拍了拍褲子上並不存在的灰。
“我不是說一定會成功。士道那傢伙雖然是個聖母病晚期的笨蛋，但他也有自己的侷限。他可能會愣住，可能會不知所措，可能需要時間消化。但至少——你給了他一個機會。也給了自己一個機會。”
他最後看了真那一眼。
“所以，你打算怎麼辦？”
真那站在原地，緊緊握著那個墜子。淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有落下來。
幾秒後，她深吸一口氣。
“……我想試試。” 她的聲音很輕，卻帶著一絲從未有過的堅定，“我想去見他。告訴他我是誰。然後……看看他會怎麼回應。”
千院嘴角微微揚起。
“這才像話。”
走出幾步，他忽然想起什麼，回頭補充了一句：
“對了，如果成功了，記得和士道現在的妹妹琴裡說一句——就說‘妹妹賽道要競爭上崗了，請做好準備’。她會懂的。當然不要說是我教的，你我今天當沒見過就行。”
真那微微歪頭，顯然沒聽懂這句話的意思。
但她看著千院消失在夜色中的背影，嘴角不自覺地彎起一個極淡的弧度。
那是一個很淺的笑容——淺到幾乎看不出來，卻是她很久很久以來，第一個真正的笑容。
她低下頭，看著手中的墜子，看著照片裡那個小男孩的笑容。
“……他接受我這個人。”
她輕聲重複著那句話。
夜風吹過，帶起她的髮絲。她把墜子合上，握在手心，貼在心口。
那裡，有什麼東西，正在悄悄改變。
——也許，她真的可以，去面對那個叫“哥哥”的人了。
——————
陽光透過教室的窗戶，在課桌上投下熟悉的方形光斑。粉筆灰在光線中緩緩漂浮，空氣裡瀰漫著早晨特有的慵懶氣息。
千院趴在桌上，一臉沒睡醒的樣子。
昨晚開導真那開到那麼晚，回家又被阿泉拉著打了幾把遊戲，睡眠時間嚴重不足。
（好睏……今天絕對不能再被捲進什麼破事了……）
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