AST天宮市支部，隊長辦公室。
窗外的天色已經漸漸亮了下來，朝陽的光貓透過百葉窗在桌面上投下一道道平行的陰影。
燎子雙手撐在辦公桌邊緣，背對著摺紙，肩膀的線條緊繃得像一張拉滿的弓。
摺紙站在她身後幾步遠的位置，語氣平靜地重複了一遍自己剛才說過的話：“我覺得那位叫維斯考特的提議很有進行的價值。”
燎子猛地轉過身來，目光裡帶著壓抑不住的焦急：“你瘋了嗎？他是個商人，摺紙！他在你身上投入這麼大一筆資本，絕對不是出於什麼‘欣賞人才’的高尚理由——他必定要從你身上吸取更多的利益回來。你以為DE什麼慈善機構嗎？你真的遭得住？”
摺紙沒有迴避她的目光，甚至連眼睛都沒有眨一下。
她的聲音一如既往地平靜，平靜到讓燎子感到一陣心寒：“沒關係。我能接受。只要能變強，只要能向精靈復仇——我什麼都可以接受。”
“摺紙前輩……”
站在辦公室門口的美紀惠忍不住向前踏了一步，雙手緊緊攥在胸前，聲音裡帶著不加掩飾的擔憂。
小米也皺著眉，罕見地沒有用那種輕快的語氣說話：“那個……摺紙，雖然小米我也覺得變強很重要，但是DE種地方……”
“我知道你們在擔心什麼。”摺紙打斷了她們的話，但語氣並不生硬，“但我有我的理由。”
就在這時，辦公室的門被“砰”的一聲推開了。
那個剛剛才在訓練場上訓過話的軍方代表大步走了進來，臉上掛著一種志得意滿的笑容，彷彿剛剛談成了一筆極其划算的買賣。
他看都沒看燎子一眼，直接對著摺紙揚了揚手裡的手機：“鳶一上士，好訊息。我剛才和維斯考特先生透過電話了，他對你的評價非常高。”
“我們談了一下合作的具體方案——DE邊同意一開始的條件，除此以外，以後他們的顯現裝置對我們部隊售賣一律八折，另外還會提供最新的顯現裝置技術資料作為交流合作的誠意。”
燎子的瞳孔猛地一縮：“你說什麼？”
代表這才把目光轉向她，笑容不減，語氣裡帶著一種理所當然的傲慢：“我說，這是一筆雙贏的交易。鳶一上士去DE邊交流學習，我們AST這邊白拿裝備和技術資料，有什麼不好的？”
“所以你這麼把我的隊員賣了？”燎子的聲音沉了下來，像是暴風雨前壓得很低的雲層。
代表臉上的笑容僵了一瞬，隨即又恢復了那副不耐煩的表情：“話不要說得那麼難聽嘛，這叫資源最佳化配置。你一個當隊長的，也要為整個部隊的利益考慮，不能因為個人的感情用事耽誤了大局——”
“夠了。”
燎子的聲音並不大，但那個瞬間，辦公室裡所有人都安靜了下來。
她抬起頭，目光如刀般釘在代表臉上，一字一句地說：“我才是AST部隊的隊長。這個部隊的成員不是用來做交易的商品。我不答應，我的人就別想走！”
代表的臉漲紅了，嘴唇哆嗦了兩下，像是想說什麼狠話，但在燎子那毫不退讓的目光中，最終只是惡狠狠地甩下一句：“你會後悔的！”
然後他轉身摔門而出，門板在門框上彈了一下，發出一聲沉悶的巨響。
辦公室裡陷入了短暫的沉默。
摺紙看著燎子——她的隊長站在那裡，雙肩微微發抖，雙手緊緊握成了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心裡。
那不是恐懼，是憤怒。
是那種拼盡全力保護著什麼東西、卻發現自己能做的如此有限的憤怒。
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