〈阿爾巴爾德〉的艦橋內，冷色調的照明燈光映照著一排排操作終端，空氣中瀰漫著一種冰冷而高效的肅殺氣氛。
這艘DE空中艦與拉塔託斯克的艦船風格截然不同——沒有溫暖燈光，沒有人性化的佈置，一切都以純粹的作戰功能為優先。
艦長的眼神中帶著一種久經沙場的老練與毫不掩飾的傲慢。
詹姆斯·A·派汀頓，在DE役超過十五年，曾參與過多次精靈捕獲與壓制任務，自認為資歷深厚、功勳卓著。
此刻，他正盯著主螢幕上突然出現的目標影像，嘴角緩緩浮現出一絲冷笑。
“呵……一條大魚自己浮出水面了。”
主螢幕上，佛拉克西納斯那修長的銀色艦身在夜空中清晰可見——雖然只是短短幾秒的顯形視窗，但已經足夠被DE高精度探測雷達牢牢鎖定。
操作員飛快地確認著資料：“目標識別中……船體特徵匹配——是拉塔託斯克的主力空中艦〈佛拉克西納斯〉。”
“拉塔託斯克……”派汀頓念出這個名字時，語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑，“那幫縮頭縮尾的老鼠，終於捨得把腦袋從洞裡伸出來了？”
他站起身，雙手撐在操作檯邊緣，目光銳利地鎖定了螢幕上那個銀色身影。
“主炮準備充能。目標——佛拉克西納斯，鎖定艦橋部位。另外，通知後方抵達的〈塔耳塔洛斯〉和〈瑞吉蕾芙〉，讓他們從左右兩翼包抄合圍，封鎖對方的撤退路線。”
操作員的手指懸在通訊面板上方，猶豫了一下：“派汀頓艦長——是否先聯絡一下艾倫部長？畢竟本次行動的最高指揮權在她手上，而且她正在島上執行秘密任務。如果貿然開火打草驚蛇，可能會——”
“夠了。”
派汀頓冷冷地打斷了手下的話，轉過頭來，目光中帶著一絲不耐與慍怒。
“艾倫·米拉·馬瑟斯？一個年紀能當我女兒的女人，靠著維斯考特大人的偏愛爬上了執行部部長的位置。她懂什麼叫做真正的艦隊戰嗎？她懂什麼叫做戰場的節奏嗎？她只會用她那臺破〈潘德拉貢〉單槍匹馬地衝上去耍帥，然後讓一整支艦隊給她擦屁股。”
他轉過身，面對著艦橋內的全體船員，聲音拔高了幾分。
“聽好了，我詹姆斯·A·派汀頓在DE役的時間比那女人活到現在的時間還長。我不需要一個小輩來教我怎麼打仗。主炮充能——這是命令。”
操作員沉默了片刻，最終低下了頭。
“……是。主炮充能中，預計三十秒後達到發射標準。同時已向〈塔耳塔洛斯〉和〈瑞吉蕾芙〉傳送合圍指令，預計五分鐘後完成包抄陣位。”
派汀頓滿意地點了點頭，重新將目光投向了螢幕上那個正緩慢調整姿態的銀色艦影。
“哼……拉塔託斯克的旗艦，如果在這裡把它擊沉，那維斯考特大人也會對我刮目相看吧。”
他低聲自語著，手指在主炮發射按鈕的上方緩緩摩挲。
三十秒倒計時在他的腦海中悄然滴答作響。
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佛拉克西納斯艦橋內，警報聲驟然響起，紅色警示燈在控制檯上瘋狂閃爍。
“偵測到高能量反應——魔力炮！來自上方，預計五秒後命中！”幹本幾乎是吼著喊出這句話的，他的聲音裡帶著無法掩飾的驚慌，“來不及展開全艦防禦了！”
“什麼——？！”
“偏偏在這個時候——！”
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