（——哎呀，您已經知道了啊。）
夜端起紅茶喝了一口。
茶的味道很正常。但杯底沉澱著一層極細的粉末——不是茶葉碎末，是一種淡紫色的晶體粉末。她用指甲挑了一點，放在鼻尖下嗅了嗅。
“——『記憶を甘くする』薬草だ。”
（——這是“讓記憶變甜”的藥草。）
她的聲音平靜得像在陳述天氣。
老闆娘的瞳孔驟然收縮。
“——紅茶に混ぜることで、飲んだ人の『葉わなかった願い』の記憶を、『葉ったような錯覚』に書き換える。”
（——摻進紅茶裡，能讓飲用者“未能實現的願望”的記憶，被改寫成“好像實現了”的錯覺。）
“——この町では、『魔法堂』だけじゃなく、飲食店でも——『願いの代替品』を提供しているんですね。”
（——看來在這個鎮上，不只是“魔法堂”，連餐飲店也在提供“願望的替代品”。）
老闆娘臉上的笑容徹底消失了。她的手按在櫃檯下——那裡藏著一根短魔杖，魔杖尖端已經亮起渾濁的紅光。
夜沒有動。她只是把永恆之花從外套內袋裡取出，輕輕放在桌面上。
花苞尚未綻放，但僅僅是花苞表面流轉的金色紋路，就讓老闆娘按在櫃檯下的手僵住了。
“——私は、あなたを裁きに來たわけではない。”
（——我不是來審判你的。）
“——ただ、この町で起きている『凋零』の正體を——確かめに來た。”
（——我只是來確認，這個鎮上發生的“凋零”的真面目。）
老闆娘盯著那朵花苞，盯了很久。
然後她鬆開了握著魔杖的手，頹然靠在櫃檯上，低聲說：
“——この町は、もう——『本物の願い』を忘れてしまった人たちで溢れている。”
（——這個鎮上，已經到處都是——忘記了“真正的願望”的人。）
“——私も、その一人だ。”
（——我也是其中之一。）
五
茶館老闆娘的名字叫卡莉娜。
十年前，她是一名研究“願望魔法”的學者，專攻“如何在不付出代價的情況下實現願望”的課題。她的研究一直沒有突破，直到某一天，“魔法堂”出現在城鎮中央。
沒有人知道魔法堂是誰建的。它只是一夜之間出現在廣場上，門開著，裡面坐著一個穿著斗篷的人影。那個人影會對每一個來訪者說同樣的話：
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六
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聲尾
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）完 章二十第 卷三第（
