老福特恭敬站在一旁，臉上堆滿了諂媚的笑容，正繪聲繪色彙報著今天的事情。
“……所以，老爺您儘管放心。巴特那個老東西已經答應了，明天要是見不到埃爾文那小子，就會替他還債。到時候，不管是讓他定期上供野味，還是做別的什麼，都由您一句話說了算。至於那十畝田地，雖然暫時沒有地契，但也已經是您的囊中之物了。”
聽到這裡，霍克老爺緩緩睜開眼睛，臉上露出滿意的神情。
他端起酒壺，親手為老福特倒了一杯。
“福特，你辦事，我向來是放心的。”
霍克老爺將酒杯遞過去，“這杯，賞你的。”
老福特臉上頓時笑開了花，誠惶誠恐地雙手接過酒杯，受寵若驚的模樣，更是讓霍克鄉紳感到開懷。
老福特正要開口再說幾句奉承的話，外面院子裡卻突然傳來一聲沉悶的重物墜地聲，打破了房間內的寧靜。
霍克老爺的眉頭微微皺起，有些不悅地看向門口：“外面怎麼回事？大晚上的，吵吵鬧鬧。”
他對老福特揮了揮手：“你去看看，是哪個不長眼的奴才在搗亂。”
“是，老爺。”
老福特不敢有絲毫怠慢，只能戀戀不捨將剛到手的葡萄酒小心翼翼放在矮几上，躬身退出了房間。
他一邊走，一邊在心裡咒罵著在外面弄出動靜的倒黴蛋，打擾了老爺的雅興。
提起放在一旁的燈籠，老福特走進漆黑的院子。
夜風格外涼，吹得他脖子一縮。
提著燈籠四下照了照，隱約間看到不遠處的地上躺著一個人影。
老福特正想開口呵斥，鼻尖卻突然嗅到了一股淡淡的、熟悉的鐵鏽味。
是血腥味。
老福特的心猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。
他快走幾步靠近，將燈籠舉高，光線所及之處，躺在地上的正是一個熟悉的僕人，一攤暗紅色的血液，已經在僕人身下蔓延開。
出大事了！
老福特一臉驚駭，下意識要發出聲音。
一道黑影如同捕食的獵豹，無聲無息從旁邊的黑暗中猛衝而出。
老福特只覺眼前一花，緊接著，右肩膀傳來一陣撕心裂肺的劇痛。他下意識低頭一看，只見自己的整條右臂，已經從肩膀處齊根而斷，掉落在地上。
“啊——”
一聲淒厲的慘叫剛要衝出喉嚨，一隻強健有力的手已經伸過來，死死捂住他的嘴，將聲音堵回去。
老福特驚恐瞪大雙眼，渾身劇烈顫抖起來。
他拼命掙扎，卻被對方牢牢壓制住，動彈不得，無法扭頭看清是誰偷襲自己。
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