緊隨其後，衛凜與鎮北軍統領周誠並肩出列。
衛凜的天策軍與周誠的鎮北軍剛從寧古塔歸來，甲冑上已有冰雪，卻掩不住收復失地的銳氣。
“衛凜、周誠。”楚帝親宣旨意。
“你二人驅白狄殘部，收復失地，賞全軍雙倍軍餉，陣亡者家屬賜‘忠勇牌坊’，載入方誌！封衛凜為鎮北王，周誠為鎮北都護，各賜黃金千兩，助你等重建邊鎮。”
“臣等謝陛下隆恩！”兩人同時叩首，寧古塔的血戰終得回報，將士們望著賞賜的糧食與布匹，眼中燃起重建家園的熱望。
第五通鼓響。
此時，楚鈺的目光轉向佇列中幾個更熟悉的身影——那是陪他走過十年風霜的舊部。
“傳張勇。”
鎮北軍陣中，一個皮膚黝黑的小夥走出。
張勇左手缺了兩根手指，那是七年前在蒼狼國為護楚鈺留下的。
他是御北嶺守望張謙的次子，當年御北嶺一戰，守將張謙、張誠父子拼命保護太子，將才十三歲的次子託付給太子。最後雙雙戰死。
張勇隨太子成為蒼狼國戰俘，後在醫女南木幫助下逃回大楚，後又隨太子發配寧古塔，患難與共，不離不棄。
南木北征時，命他鎮守寧古塔，辦兵工廠，開荒種地，扶植農業，這兩年，他竭盡全力，大楚北境今天的繁榮，他勞苦功高。
“張勇。”楚鈺的聲音溫和下來，“你忠勇可嘉，可願去御北嶺繼你父兄的遺志？”
張勇一拜到底，末將願意！
“好，孤封你為安定侯，兼總兵，鎮守禦北嶺，轄安定城、定邊城，賜黃金千兩，棉布千匹，金瘡藥百瓶，準你將老母和寡嫂、侄兒從臨江府接去奉養。”
當年御北嶺戰敗後，楚帝暗下指定，讓臨江郡太守暗中悄悄將張家孤兒寡母接到臨江安置，才免了日後的迫害。
張勇猛地抬頭，淚水瞬間模糊雙眼：“臣……謝殿下隆恩！”十年堅守，他從未想過能得此殊榮，此刻只覺得所有苦寒都化作了滾燙的暖流。
“傳李猛、黑羽、石磊、江成子。”
暗影閣一把手黑羽、北斗司一把手李猛、天策軍一把手石磊、天霜閣一把手江成子依次出列，三人皆是楚鈺舊部，從蒼狼國到寧古塔的艱難歲月到如今的功成名就，十年間始終不離不棄。
“黑羽掌暗影閣，刺奸佞探軍情；李猛掌北斗司，繪輿圖護忠良監百官；石磊率天策軍，破北境、南境立奇功，江成子掌天霜閣確保了三軍物資供應鏈不斷。”
楚鈺一一念出功績，“黑羽、擢錦衣衛指揮使，掌詔獄；李猛封大司馬，監百官；石磊加封太子少保，掌皇宮內庭安全，食邑增至八千戶，江成子任天霜閣主，掌大楚皇商”。
“四人各賜丹書鐵券，子孫可襲爵！”
另秦風任暗影閣主，錦衣衛副指揮使、流影任北斗司正、錢通任天霜閣副閣主。
“臣等謝殿下！”七人同時叩首，甲冑碰撞聲裡，藏著十年間的生死與共。
第六通鼓響。
