“陛下愛才之心，天下共知。文清先生驚世之才，一篇《文清小集》名動汴京，一幅《春夜宴序》更是冠絕古今。陛下心嚮往之，特遣咱家不遠萬里，親臨南城，只為請文清先生入京一敘，共論詩文大道。此乃天大的恩典，亦是涵敬齋莫大的榮耀。”
他頓了頓，目光親切的掃過範久寧：“咱家奉旨而來，你卻推說先生雲遊，蹤跡飄忽。咱家可怎麼交差呀？”
這位特使雖然看著和氣，可說話時自帶著一股無形的威壓。侍立在特使身後的幾名護衛，手按刀柄，眼神冷冽，與特使的和氣形成了鮮明的對比。
就在這時，站在特使側後方的一位少女上前一步。她臉上帶著一種恰到好處的恭敬，正是與劉世林一同離開的崔鴛。
自從劉世林豐樂樓文會之後便一直閉關不出，然後細細品讀《文清小集》發現古人云的文無第一簡直屁話！更是對文清先生有了一絲好奇，她覺得這根本不可能就是一個人，恰逢特使來到嶺南，她自告奮勇，前來帶路。
“特使大人明鑑。”崔鴛拱手。
“文清先生才華橫溢不假。範老闆如此迴護，莫非……真有什麼難言之隱？或與那文清，有不可告人的牽連？” 她最後一句，把矛頭指向了範久寧，軟的不行那就來硬的。
範久寧臉色“唰”地一下變得慘白，身體不自控的顫抖。
他活了這麼久也是個人精了，深知“不可告人”這頂帽子扣下來，在特使面前意味著什麼。
那可能是抄家滅族的大禍！
他心中叫苦不迭，暗道麻煩了。
“特使大人！小人冤枉啊！”範久寧“撲通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔。
“小人……小人確實不知文清先生去向！先生行事向來神秘，從不以真面目示人，相見兩次，皆戴著面具，聲音也似有掩飾。小人……小人只知道他是位高人，學問深不可測，但樣貌、年歲、籍貫，一概不知啊！小人若有半句虛言，天打雷劈！”
說完便開始磕頭，額頭很快青紫一片。
“面具？”高公公眉頭微蹙，但卻接著起身，他將範久寧扶了起來。
皇帝讓他尋找文清，自己卻將他的‘朋友’嚇成這樣，豈不是拂了文清先生的面子？
利用崔鴛嚇一嚇就好，可不能傳出自己仗勢欺人，侮辱了文清的朋友。
“無妨無妨，範老闆如實說就是，不用磕頭。”特使大人臉上帶著笑，這笑容在範久寧看來卻是如笑面虎一般。
“是…是…的確是如實說的。”範久寧連連點頭。
“哼！”崔鴛冷哼一聲，“範老闆，你這番說辭，未免太過敷衍！那文清既委託你刊印詩集，必有往來信物、手稿之類留下！難道連片言隻語也無？高公公奉旨尋訪，你豈敢藏私？莫非真以為朝廷法度是擺設不成！”
她步步緊逼，就是要借特使的勢，逼一把範久寧，最好能揪出文清的‘尾巴’。
高公公沒有說話，他在等待下一步怎麼做。
範久寧也知道，今天不交出點什麼，是絕對過不去了。
這兩個人一個唱白臉，一個唱紅臉，顯然就是敲詐勒索的那一套。
他心中在天人交戰中嘆了口氣，可不能賭，眼下身家性命要緊！
他哆哆嗦嗦地從懷裡貼身的內袋中，掏出一個用油紙仔細包裹的小包。顫抖著雙手一層層開啟，露出裡面一張摺疊整齊的箋紙。
