“碼頭上,扛包的、卸貨的、跑腿的、幫工的,都需要人。”
喻萬春的目光充滿鼓勵,“力氣,你們有。手腳,你們也齊全。明天起,你們就去碼頭找活計。去問,去求,去告訴管事兒的,你們有力氣,能吃苦,只要給口飯吃,給點工錢就肯幹!”
“找…找活?”楊二有些懵,“我們能行嗎?人家能要我們這樣的?”
“為什麼不行?”喻萬春反問,語氣斬釘截鐵,“你們比誰差?餓肚子時都挺過來了,靠自己的力氣堂堂正正掙口飯吃,有什麼不能?記住,把頭抬起來!你們不是在街上乞食了,是憑力氣掙活路!”
他頓了頓,聲音沉緩下來,“我養得起你們一時,但不能養你們一世。我今日幫你們,不是為了讓你們永遠靠我,是要讓你們站起來,自己養活自己!”
孫小滿適時地開口,聲音清脆,帶著對先生理唸的絕對認同:“先生的意思是,授人以魚,不如授人以漁。給你們魚吃只能解一時之餓,教會你們打漁,你們才能長久地活下去。”
喻萬春讚許地看了孫小滿一眼,繼續道:“小滿說得對。等你們在碼頭站穩了腳跟,掙到了錢,能養活自己了,有餘力了,我希望你們記住一件事。”
他的目光變得深遠,“去街上看看,看看那些像你們從前一樣,在泥地裡打滾、餓得眼睛發綠的孩子。”
“如果你們遇到了,覺得能幫一把,就把他們帶回來。”
“教他們規矩,給他們口吃的,然後,也像我今天對你們一樣,告訴他們:去碼頭,找活計,靠自己的力氣養活自己!”
“先生!”楊大聽得心潮澎湃,激動地踏前一步。
“您的意思,是讓我們…我們也能像您一樣,去接濟別人?”
“不是接濟,是給他們一條活路,一條像你們現在走的路。”喻萬春糾正道。
“讓他們也能靠自己站起來,而不是永遠趴在地上等別人的施捨。或者坑蒙拐騙!”
“只有這樣,一個接一個,幫一個帶一個,像滾雪球,像點燈傳火,才能讓更多像你們一樣的孩子,不至於凍死、餓死在街頭巷尾。”
他走到屋內那張新添置的、略顯粗糙的桌子旁,從懷裡取出一個沉甸甸的粗布錢袋,“啪”的一聲放在桌上。
“這裡面有銀子,也有銅錢,攏共合十貫。”喻萬春的聲音平靜無波。
“這錢不是給你們吃喝享樂的。這是‘種錢’。”
“萬一你們有人一時找不到活計,或者生了急病,就從這裡拿。”
“記住,這是應急的,是週轉的,不是讓你們坐吃山空的。”
“用了,要記得還回來,讓它繼續去幫下一個人。”
他環視眾人,眼神里有信任,也有期許:“這屋子,你們安心住著。這錢,你們妥善管著。楊大,你是大哥,這錢暫時由你保管,用度要記清,眾人要皆知。”
“明天開始,你們的活路就在碼頭。用自己的手掙飯吃,明白了嗎?”
屋內一片寂靜,只有粗重的呼吸聲。七雙眼睛緊緊盯著桌上的錢袋,又看向喻萬春,那眼神漸漸湧出前所未有的力量感。
原本以為一輩子會龜縮在街角,沒想到也有了能抬起頭做人的一天!
這錢袋子是他們的退路。
“明白了,恩公!”楊大率先抱拳,聲音洪亮。
“明白了,恩公!”其他人也異口同聲,聲音裡充滿了決心。
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