入夜之後，淮州知府衙門，書房內的氣氛與昨日文會後的緊張氛圍已截然不同。
周文淵獨自坐在寬大的書案後。
案頭，並非堆積如山的公文，而是那本他時常翻閱已經能全文背誦的《文清小集》，以及一份密報。
燭光下，他修長的手指輕輕撫過詩集細膩的封皮，動作帶著一種近乎本能的珍惜。
昨日文會上，喻萬春剖析漕運時那冷靜銳利的眼神、條理分明的論述，與詩集中這份憂民之情隱隱重合，讓他當時不禁心生“此子確有大才，可惜……”的複雜感慨。
他是真的欣賞喻萬春的才華。
甚至在一瞬間，他曾想過，若此人身家清白，或可設法招攬，以為臂助。
惜才之心，人皆有之，周文淵也不例外，尤其是面對這等驚豔卓絕的詩才和看似不俗的見識。
他的目光落在書案另一角那份剛剛送來的密報上。
上面清晰地寫著：喻萬春，嶺南南城人，贅婿，入贅商賈溫家。
周文淵面色陰沉地看著剛剛由心腹師爺呈上的密報，燭火跳躍，映得他臉上的表情晦暗不明。
“訊息確鑿？”周文淵的聲音低沉，帶著一絲難以置信。
師爺躬身回道，“老爺，千真萬確。我們的人快馬加鞭從南邊核實回來的訊息。這位喻大家，並非什麼隱世大儒的弟子，其出身……甚是微妙。他乃是嶺南南城一個沒落書香之地的子弟，後來……入贅了當地商賈溫家，成了溫家的上門女婿。”
“上門女婿”兩個字，像四根燒紅的鐵針，狠狠刺入他的眼中，更刺入他作為傳統士大夫根深蒂固的觀念核心！
周文淵臉上的陶醉和欣賞瞬間凍結，繼而寸寸碎裂，變得極度震驚且難以置信。
他猛地縮回撫摸詩集的手，彷彿那潔白的紙張突然變得骯髒無比，會玷汙了他的手指。
“贅婿？”周文淵眉頭一擰。
在這個極重出身和門第的時代，贅婿的身份幾乎是文人中最被人瞧不起的一類，意味著放棄本姓、依附妻族，是許多自視清高計程車大夫所不齒的。
在他所受的教育和堅守的倫理觀念裡，“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。”
男子漢大丈夫，當頂天立地，光宗耀祖！
而入贅？那是放棄自己的宗祠姓氏，寄人籬下，仰仗妻族鼻息，是自甘墮落，是數典忘祖，是最大的不孝和最徹底的失節！
是隻有那些走投無路、毫無廉恥之心的破落戶才會做的選擇！
“他怎麼能？！他怎配？！”周文淵幾乎是從牙縫裡擠出這句話。
一股被欺騙、被羞辱的感覺湧上心頭。
他想起自己方才還在欣賞、甚至心生招攬之意的“高潔之士”，竟然是這樣一個人！一個連祖宗都可以拋棄的人，還有什麼氣節可言？一個依附商賈之人，還有什麼清高可談？
那些他曾無比欣賞的詩句，此刻在他眼中全都變了味道。
“商賈之家？嶺南溫家……本官似乎有些印象，是經營茶葉的大戶？”周文淵還是保持著沉穩的態度。
“正是。”師爺點頭，“這溫家雖富甲一方，但終究是商賈門第。這喻萬春入贅之後，據說一直深居簡出，並未顯露出什麼過人之處。直到近幾個月，才突然以‘文清’為號，詩詞作品流傳出來，一鳴驚人。其本名喻萬春，反而知之者甚少。”
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