鳳儀殿深處的暖閣，門窗緊閉，熏籠裡燃著名貴的龍涎香，卻驅不散空氣中瀰漫的陰冷氣息。
蕭皇后正坐在上首。
下首坐著趙明成，以及三位代表不同世家利益的核心人物：崔氏的家主崔琰，鄭氏在汴京的代言人鄭沅，以及代表軍方舊將利益的致仕老將、原五軍都督府僉事馬庸。
“諸位的誠意，本宮與成兒都看到了。”蕭皇后聲音不高，卻帶著掌控局面的從容，“此番大會，名義上是善後，實則是要定下汴京乃至朝廷未來的主事之人。漢陽王敗退，十貫盟驕橫，天下洶洶，急需一位眾望所歸的皇子出來主持大局，穩定人心。成兒仁德勤政，這些時日有目共睹，正是最合適的人選。”
蕭皇后也是與夏景帝一同風雨走來的夫妻，當年夏景帝上位的過程，如今不過是再重新走一遍罷了。
崔琰捻鬚微笑，“皇后娘娘所言極是。大皇子殿下禮賢下士，體恤民情，實乃仁君之象。我崔氏及諸多友好世家，還有部分忠於朝廷的將官，都願擁戴殿下，匡扶社稷。”他頓了頓，“只是……二皇子趙明禮那邊，手中有先帝遺詔，十貫盟又明面上支援他。這‘眾望所歸’四字，恐有波折。”
鄭沅介面，語氣直接，“關鍵是那份遺詔，還有宮裡司禮監那幫老閹奴的態度。尤其是內侍監太監高祥，他伺候了先帝一輩子，對遺詔之事知之甚詳，若他咬定遺詔內容，堅持擁立趙明禮，在禮儀法統上，殿下便會矮了一頭。”
趙明成眼中閃過一絲陰鷙，“高祥那個老東西，本王幾次示好，他的回答都是模稜兩可，實在是滑不留手，油鹽不進，著實可恨！”
其實已經幹到那個位置了，什麼沒見過？什麼不知道？
高祥只是待價而沽，等待一個合適的價碼，或者是確定性的時機。
在高祥看來，現在情況未明，十貫盟尾大不掉，趙明禮有遺詔，趙明成有蕭皇后支援，還沒到下注的時候。
可是他忘了，他只是個太監，一個沒有實權的太監。
一直沉默的馬庸老將，沙啞開口，“非常之時，當用非常手段。一個閹人，懂得什麼社稷安危？若他礙事……”
他做了個下切的手勢，眼中兇光一閃。
蕭皇后原本耷拉著的眼皮向上一抬，眼神中殺機顯現。
她抬起頭，鳳目掃過在場幾人，最後落在自己貼身侍立的一名老太監身上。
那太監姓劉，面白無鬚，眉眼低垂，看起來毫不起眼。
“劉伴伴。”蕭皇后淡淡喚道。
“老奴在。”劉太監躬身，聲音尖細平穩。
“高公公年事已高，為先帝操心一輩子，也該歇歇了。”蕭皇后語氣平靜得像在討論天氣，“只是他性子執拗，怕是捨不得離開內侍監那個位置。你去幫幫他，記住，要乾淨些。”
“老奴明白。”劉太監眼皮都沒抬一下，躬身退了出去，腳步輕得如同貓兒。
暖閣內一時寂靜。
崔琰、鄭沅面色不變，顯然對此早有預料或習以為常。
馬庸點了點頭。趙明成則感到一陣寒意掠過脊背，但隨即被更強烈的興奮取代。
母后出手了！障礙就要被掃清！
當夜，內侍監值房。
高祥獨自坐在燈下，現在宮內十分冷清，一些小太監們都躲了起來。
哼，幸虧宮內地方大，不然他得一個個的揪出來。
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