與此同時，小鎮另一端的隱秘地下室裡，氣氛壓抑得彷彿能擰出水來。
錢桂蘭換了一身乾淨的旗袍，頭髮梳得一絲不苟，只是她右手手腕上纏著的厚厚繃帶，以及額角尚未褪去的冷汗，昭示著她剛剛經歷了一場怎樣的狼狽與瘋狂。
在她對面，坐著兩名穿著筆挺軍裝的外軍軍官。
他們的面容隱藏在昏暗的燈光陰影裡，只有領章上的金星在偶爾閃爍，透著冰冷的威壓。
“錢女士，”其中一名軍官用生硬的夏國話開口，語氣裡沒有絲毫溫度，“我們需要一個合理的解釋。為什麼你的宅邸會遭到襲擊？為什麼我們的先遣隊全軍覆沒？最重要的是，為什麼我們的人都死了，你的人卻不見了蹤跡？”
錢桂蘭深吸了一口氣，強壓下內心的屈辱與怨毒。
她知道，在這些人眼裡，她不過是一枚隨時可以拋棄的棋子。
如果今晚的事情不能給出一個完美的交代，她這個“投奔者”也就失去了存在的價值。
“長官，”她微微欠身，聲音恢復了往日的陰冷與篤定，“我不知道您再說什麼？我不是也損失了一名自己得力的干將嗎？他可是掌握夏國軍部的秘密！”
錢桂蘭說到這裡，見來人沒有打斷她，還在仔細聽她的辯解，於是接著又道：“這一切都是一個叫肖灡的人搞出來的事！”
“肖灡！他是誰？”其中一名軍官似乎對錢桂蘭的話感了興趣！
“肖灡，一名退役軍人，可他絕非普通的退役軍人。這一次他孤身一人，不僅解救了阮永梧，還利用我外軍的刀，殺了你我不少的人！他這是在向我們示威，也是在向夏國軍方傳遞訊號。”
她頓了頓，丟擲了那個精心準備的藉口：“今晚的衝突，完全是肖灡蓄意挑釁。他利用我們對他的信任，潛入宅邸，殺害了我們的人。我已經掌握了確鑿的證據——他隨身攜帶的絕密檔案裡，有夏國軍方默許他行動的暗號。他這是在製造邊境摩擦，為夏國軍方接下來的越境行動製造藉口！”
外軍軍官沉默了片刻，眼底閃過一絲危險的光芒。
“很好。”軍官冷冷地說道，“既然夏國軍方如此不守規矩，那我們也沒必要再客氣了。連夜起草抗議書，直接遞交夏國邊防軍部。告訴他們，如果不在二十四小時內交出肖灡，並給出滿意的答覆，我們將採取‘必要措施’。”
錢桂蘭低下頭，掩去了眼底那一閃而過的得意。
不過剛才外軍軍官質疑王秘書的事，終究還是壓在她心裡，不得勁，只是她沒有立即表現出來！
錢桂蘭想到能挑起事端，心裡多少還是有些興奮，起身送走了那幾人……
翌日清晨，本該是萬物甦醒、充滿生機的時刻。
可今天的小鎮，卻被一層無形的鉛雲死死壓住，連呼吸都變得異常艱難。
天剛矇矇亮，小鎮的四個主要出入口，就已經被全副武裝計程車兵徹底封鎖。
以前，邊境兩邊的人民為了生計，經常互相串門、做點小買賣誰都沒有管過。可今天，別說人，就連一隻蒼蠅飛過，都要被探照燈死死盯住，被刺刀逼著接受盤查。
“站住！幹什麼的！”
“證件！通行證！沒有通行證一律扣押！”
粗暴的呵斥聲、軍犬的狂吠聲、汽車引擎的轟鳴聲，交織成一張令人窒息的巨網。
鎮上的老百姓被驅趕到街道兩側，連大氣都不敢喘。
空氣中瀰漫著初夏的悶熱，混合著機油、硝煙和汗水的味道，讓人聞之作嘔。
那個年代雖然沒有現代化的監控裝置，全靠人海戰術和森嚴的崗哨。
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