“破浪號”在略顯壓抑的氣氛中繼續航行。
噬魂霧雖散，但那一戰的陰影，卻如同海面上殘留的溼氣，縈繞在不少乘客心頭。甲板上不再有前幾日的熱鬧喧囂，人們交談的聲音都低了許多，目光時常警惕地掃過海面薄霧，或是隱晦地投向紫鳶她們所在的艙房方向。
紫鳶能感覺到那些目光。有感激，有好奇，但更多的是一種審視與疏離。她那柄能輕易淨化妖魂邪霧的古怪長劍，以及蘇慕婉等人明顯不凡的來歷與實力，都讓這些常年在海上討生活的修士們本能地保持著距離。
“海上之人，最重實際，也最懂明哲保身。”蘇慕婉對此並不意外，她站在艙房內，透過窗戶望著外面略顯空曠的甲板，“我們顯露了實力，也帶來了麻煩。他們敬而遠之，是常理。”
“只是不知，麻煩是否會自己找上門。”韓厲擦拭著手中的羅盤法器，沉聲道，“那灰袍老者的功法，像是東海旁門‘魂煞宗’的路數。但‘魂煞宗’早已式微，門人極少在外行走。而且，那兩個無麵人……絕非東海常見的修士。”
“是‘影’。”紫鳶肯定道，手撫著寂塵劍的劍鞘，劍格處的冰藍星璇緩緩旋轉，散發著微涼的意蘊，“他們對寂塵劍的感應很強烈，那種覬覦的感覺……和當初在斷魂峽遇到的‘蝕’很像，但又有些不同。”她說不上具體差別，只是一種源自星痕本能的感應。
“看來，‘影’的觸角，比我們想象的伸得更長，對‘鑰匙’的重視也超乎預期。”蘇慕婉眸光微凝，“碎星島之行，須得更加謹慎。滄溟散人留下的訊息，未必只有我們知曉。”
接下來的航程，似乎恢復了平靜。海面時而碧波萬頃，時而風急浪高，偶有低階海獸襲擾，也被船上的護衛和乘客輕鬆解決。那詭異的灰霧與妖魂，再未出現。
紫鳶大部分時間都留在艙內靜修。與灰袍老者那一戰，最後那凝聚“歸墟”意志的一劍，讓她對“歸墟劍典”有了新的體悟。她不再執著於具體招式的形，而是嘗試去感受那種“抹除”、“歸無”的意境。寂塵劍似乎也變得更加“活潑”，與她心神之間的聯絡愈發緊密，劍身偶爾會自主地吸收空氣中稀薄的、源自大海深處某種寂滅沉澱的氣息。
蘇慕婉除了調息，便是研究海圖，並與韓厲等人推演可能遇到的情況。柳清和石剛則輪流在船上各處走動，留意著任何可疑的動向。果然，他們發現有幾名乘客行跡有些詭異，時常聚在一起低聲交談，目光不時掃向他們的艙房，但在被注意時又會立刻移開，裝作無事發生。
“是盯梢的，但未必是‘影’的人，也可能是其他勢力對咱們感興趣。”柳清判斷道，“不過，其中有一個獨眼的瘦小漢子，氣息最為隱晦，我試著接近時，他立刻警覺避開了，修為恐怕不低。”
“靜觀其變。”蘇慕婉道，“只要他們不動手，我們便按兵不動。首要目標是抵達碎星島。”
航行至第八日，海上起了大風。鉛灰色的雲層低垂，壓在海面上，狂風捲起數丈高的巨浪，狠狠拍打著“破浪號”的船身。即使是這艘大型法器樓船，在天地之威面前也顯得渺小，不得不減緩航速，開啟更強的防護陣法，在滔天白浪中艱難前行。
乘客們都老實待在艙內，聽著外面狂風呼嘯、巨浪拍擊的巨響，感受著船身劇烈的顛簸。一些修為較低或初次出海者，已是面色發白。
紫鳶站在窗前，穩固下盤，靜靜看著外面彷彿要吞噬一切的怒海。在這種天地之威面前，個人的力量顯得如此微不足道。然而，不知為何，她心中並無多少恐懼，反而有種奇特的共鳴。寂塵劍在鞘中輕鳴，並非預警，而是一種彷彿遇到“同類”的、略帶興奮的震顫。
大海，包容萬物，也吞噬萬物。潮起潮落，蘊含著生生不息的造化之力，也暗藏著萬物終盡的歸墟之意。
“歸墟……難道真的在海底？”紫鳶心中閃過這個念頭。古籍記載，歸墟乃眾水匯聚之處，無底之谷。若“葬”地真與歸墟相關，是否就在這東海之下的極深處？
就在這時，船身猛地一個劇烈傾斜，彷彿撞上了什麼巨物！
“砰——！”
沉悶的巨響從船底傳來，整個船體發出不堪重負的呻吟。甲板上傳來驚呼和器物滾落的聲音。
“怎麼回事？觸礁了？”
“這航線怎麼可能有暗礁？！”
“是海獸！好大的傢伙！”
驚呼聲中，紫鳶看到右舷外的海面下，一個巨大無比的陰影緩緩掠過，僅僅顯露出的部分脊背，就如同一座移動的小山丘！緊接著，一條比船桅還要粗壯的、佈滿碗口大吸盤的巨大觸腕，攜著萬鈞之力，狠狠抽打在船體側面的防護光罩上！
“轟隆！”
光罩劇烈閃爍，明滅不定，船身再次劇震，不少地方傳來木板碎裂的“咔嚓”聲。
“是深海巨章！至少是元嬰級的海獸！”船長的怒吼聲透過擴音法器傳遍全船，“所有能動的人，到甲板集合！加固防護陣！攻擊法陣對準那畜生，給我轟！”
深海巨章，東海中令人聞之色變的兇獸之一，力大無窮，皮糙肉厚，更兼有斷腕再生之能，且性情兇暴。等閒修士根本不敢招惹。
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