寅時三刻，天地將明未明，正是一夜中最沉寂黑暗的時刻。
渝州城西門，巨大的包鐵城門在黑暗中沉默矗立，如同一頭蟄伏的巨獸。值夜的老卒裹著破舊的棉襖，縮在門洞旁的避風處打盹，鼾聲細碎。城頭火把在夜風中明滅不定，投下搖曳的陰影。一切如常，與往日並無不同。
然而，在距離城門百丈外的一處廢棄貨棧陰影中，凌清墨卻感到了不同尋常的緊繃。
那不是肉眼可見的異樣，而是一種瀰漫在空氣中、浸入骨髓的冰冷窺視感。額間那灰瞳印記，在布條遮掩下微微發燙，傳遞來模糊卻清晰的警示——有東西在“看”著這裡，不止一道“目光”。這些“目光”並非來自城頭守軍，也非普通路人，它們粘稠、陰冷、帶著貪婪與審視，如同潛伏在暗處的毒蛇，伺機而動。
她背靠著冰冷粗糙的土牆，儘可能縮在陰影深處。身上已換了一身不起眼的灰布衣裳，臉上抹了灶灰，頭髮用布巾包起，扮作趕早市的貧苦少年模樣。但額間灰瞳的異動，以及懷中墨玉傳來的微弱共鳴，都提醒著她，這拙劣的偽裝，在真正的“獵手”眼中，形同虛設。
李奕辰就站在她身側半步之外，一襲洗得發白的青衫，與昏暗融為一體。他負手而立，目光平靜地投向前方城門方向，似乎並未察覺周圍的異常，又或者，早已洞悉一切。
“感覺到了？”他忽然開口，聲音平淡無波。
凌清墨輕輕點頭，壓低聲音：“很多……不懷好意。是‘蝕’的人？還是‘狩墨者’？”
“皆有。”李奕辰目光掠過幾處看似尋常的陰影角落，“城門左側屋簷第三片瓦下，藏著一隻‘窺影蟲’，氣息駁雜陰晦，是‘蝕’奴常用的小玩意。右側那棵老槐樹陰影裡，蹲著個人，呼吸綿長，心跳緩於常人三成，身懷‘斂息’與‘匿形’的粗淺法門，應是‘狩墨者’的外圍眼線。城頭垛口後，還有一個，氣息更淡，與周遭‘墨’之力殘留隱隱相合，是凌家祖祠附近那波人之一，或許是你哪位‘叔伯’派來的。”
他語調平鋪直敘，彷彿在陳述今日天氣，卻將暗處所有窺探者一一指了出來，連其藏身手段、來歷歸屬都判斷得八九不離十。這份洞察力，讓凌清墨心中凜然。她只覺窺視感如芒在背，卻遠不如李奕辰這般清晰分明。
“他們……在等我們？”凌清墨握緊了袖中藏著的、從廢宅中尋來的一柄生鏽短匕。
“等‘變數’。”李奕辰糾正道，“你兄長被種下‘鎖魂印’，是明餌。你失蹤未歸，是暗子。無論你我是否現身，只要‘錨點’（祖祠陣法）與‘鑰匙’（你與殘硯）氣息有異動，他們都會來。此刻城門看似鬆懈，實則已是羅網。強闖，必驚動全城，引來更多不必要的目光。”
“那該如何出城？”凌清墨蹙眉。她毫不懷疑李奕辰的判斷。硬闖絕非良策。
李奕辰沒有立刻回答。他抬起右手，食指在空中虛虛一點。一點細微到幾乎看不見的墨色漣漪，自他指尖盪開，悄無聲息地融入周圍的黑暗。下一刻，凌清墨感覺到周遭的“窺視感”出現了極其短暫的、微不可察的凝滯。並非消失，而是彷彿被一層極薄的、流動的“紗”輕輕拂過，感知出現了剎那的偏差與模糊。
“他們的‘網’鋪得開，卻未必沒有縫隙。”李奕辰收回手，指尖那點墨色已悄然散去，“寅時三刻，陰陽交替，守卒換防前最鬆懈的一刻，也是某些‘規則’最易出現‘罅隙’的瞬間。跟我來，收斂氣息，步伐與我一致，踏我足印，呼吸隨我節奏。”
說罷，他不再多言，身形如一片被夜風吹起的落葉，悄無聲息地飄出藏身之處，並非直奔城門，而是沿著城牆陰影，向著西門與南門之間一段相對偏僻、少有巡邏的城牆段掠去。那裡牆高塹深，更非出路。
凌清墨不敢怠慢，立刻提氣輕身，將李奕辰所授的、極其簡陋卻有效的“龜息斂氣”法門運轉到極致，同時腳下發力，緊緊跟上。她每一步都精確地踩在李奕辰留下的、幾乎微不可察的腳印上，呼吸節奏也調整到與前方那青衫背影起伏的頻率隱隱相合。
說來也怪，當她完全按照李奕辰的節奏行動時，額間灰瞳那灼熱的警示感竟減弱了許多，彷彿她整個人都“模糊”了一絲，與周圍環境的“界限”不再那麼分明。而那些無處不在的窺伺“目光”，掃過他們所在區域時，也出現了明顯的遲滯與忽略，就像光線照在了表面不斷波動的水面上，無法清晰映出倒影。
這是……某種干擾感知的“術”？ 凌清墨心中驚疑，但此刻無暇細想。
兩人一前一後，如同兩道貼著城牆根遊走的陰影，速度極快，卻又詭異得沒有帶起一絲風聲。路過那株老槐樹時，凌清墨甚至能清晰“感覺”到，樹蔭下那個“狩墨者”眼線，正將大部分注意力都集中在城門方向，對他們這邊的“微風”擾動只是下意識地瞥了一眼，便又轉了回去。屋簷下的“窺影蟲”更是毫無反應。
很快，他們來到了那段偏僻的城牆下。此處年久失修，牆磚斑駁，蔓生著枯藤。李奕辰停在一處爬滿枯藤的牆角，抬頭望了一眼高達三丈的城牆，又側耳似在傾聽什麼。
城頭之上，隱約傳來腳步聲與低聲交談，是巡夜的兵卒正在交班，腳步聲雜亂，人聲惺忪。
就是此刻！李奕辰眼中墨色一閃，右手再次抬起，並指如劍，對著面前爬滿枯藤的城牆，凌空虛劃了三下。
沒有光華，沒有聲響。但凌清墨額間的灰瞳卻猛地一跳，“看”到那面堅實的城牆表面，空間如同水紋般極其細微地盪漾了一下，隨即，那一片區域的磚石紋理、枯藤走勢，彷彿被一隻無形的手輕輕“抹去”了原本的“存在感”，與周圍的環境產生了一種不協調的、如同“補丁”般的疏離。這“疏離”感極其微弱，若非灰瞳印記的異動，她根本無從察覺。
“走。”李奕辰低喝一聲，身形已如鷂子般沖天而起，並非直上牆頭，而是在離地丈許時，足尖在牆面上那處“疏離”的點上輕輕一踏，身形借力折轉，竟如同穿過了某種無形的、薄如蟬翼的屏障，悄無聲息地“滑”上了牆頭，伏在垛口陰影后，整個過程快如鬼魅，毫無聲息。
凌清墨有樣學樣，提氣縱身，也朝著那“疏離”點躍去。當她足尖觸及牆面時，感覺並非踩在堅實的磚石上，而像是踩入了一層極其粘稠、卻毫無阻力的“膠質”中，一股柔和卻不容抗拒的力量將她輕輕一“託”，送上了牆頭。翻身落地的瞬間，她回頭瞥了一眼，那處“疏離”點已恢復如常，彷彿從未存在過。
城頭上，兩名剛剛交班、正打著哈欠閒聊的兵卒，就站在他們三步之外。然而他們對近在咫尺的兩人毫無所覺，依舊低聲抱怨著夜班的辛苦。
凌清墨屏住呼吸，心中駭然。這絕非尋常的輕功或障眼法！李奕辰方才那凌空三劃，彷彿短暫地修改了那片城牆“可以被借力”、“可以被穿越”的某種“規則”或“狀態”！這是何等匪夷所思的手段？
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。者兩和調試嘗易輕能不，前解瞭深更有”痕墨“自對或，充補力之”痕洗“多更有沒在，來看。噬反是便慎不有稍，鋼走如衡平，言所辰奕李如然果。汗冷細出滲已間額，試嘗止停忙連墨清凌
。噬吞的慢緩與在存其承被能只，馭駕能非絕前目，險危異詭過太”息之寂歸“這。開退刻立得嚇，來開延蔓便意寒的維思結凍能彿彷、寂空、冷冰一，近靠剛剛神心。”瞳灰“那知去試嘗，次其求而退
