冰冷，刺骨的冰冷，還有無處不在的、彷彿要將身體撕裂的劇痛。
阿土的意識在黑暗的深淵中沉浮，時而彷彿被湍急的水流裹挾著，在無盡的黑暗中翻滾、碰撞；時而又像是沉入了冰冷死寂的湖底，連思維都要凍結。
不知過了多久，一絲微弱的光芒，透過沉重的眼皮，刺入他混沌的意識。隨之而來的，是身體傳來的、更加清晰而尖銳的痛楚——胸口肋骨斷裂處的悶痛，肋下被黃老灰芒擦過、正被腐蝕性力量侵蝕的灼痛，以及全身各處撞擊留下的淤傷。
“咳……咳咳……”冰冷的液體嗆入氣管，引發劇烈的咳嗽，也讓他徹底從昏迷中驚醒。
他猛地睜開眼，視線模糊，適應了片刻，才看清周圍的環境。
這裡似乎是一個巨大的地下溶洞，穹頂高懸，倒掛著無數奇形怪狀的鐘乳石，有些鐘乳石尖端滴落著水珠，在下方平靜幽暗的水面上激起一圈圈漣漪。微弱的光源來自溶洞頂部一些裂縫中透下的、不知是月光還是天光的慘淡微光，以及巖壁上零星分佈的、散發著幽藍色或淡綠色熒光的苔蘚和菌類，將整個溶洞映照得光怪陸離，如同鬼域。
他正半躺在溶洞邊緣一處相對乾燥的、由細沙和鵝卵石鋪就的淺灘上，下半身還浸泡在冰冷刺骨的暗河水中。暗河在此處變得平緩，形成一個不大的地下湖泊，然後繼續流向溶洞更深處，沒入黑暗。
“師姐！”阿土心中一緊，急忙掙扎著坐起，牽動傷勢，疼得他齜牙咧嘴。他環顧四周，很快在身旁不遠處看到了凌清墨。
她側躺在淺灘上，臉色蒼白得近乎透明，嘴唇毫無血色，雙目緊閉，氣息微弱得幾乎難以察覺。她腰間的傷口雖然不再流血，但皮肉翻卷，邊緣泛著不正常的青黑色，顯然殘留的陰煞之氣和強行施展秘術的反噬正在侵蝕她的生機。她的身體冰冷，若非胸口還有極其微弱的起伏，幾乎與死人無異。
阿土心中一痛，連忙爬過去，探了探她的鼻息和脈搏，又檢查了一下傷口。情況很糟，比他自己要嚴重得多。他自己雖然也傷重，但多是外傷和靈力枯竭，心口淡金印記和“厚土載物”功法正在緩慢修復，肋下的腐蝕之力雖然麻煩，但暫時被壓制。而凌清墨，則是本源受損，精血虧空，加上舊傷未愈又添新傷，陰煞入體，已到了油盡燈枯的邊緣。
“必須立刻療傷！”阿土咬牙，強忍著劇痛，先將凌清墨小心地挪到更乾燥、遠離水邊的地方，讓她平躺。然後，他顫抖著手，從懷中取出那個貼身收藏、未曾丟失的儲物袋。
開啟儲物袋，他先取出了那個僅剩小半葫蘆的地心靈漿。此物療傷有奇效，更是補充生機的寶物。他小心翼翼地倒出三滴，自己服下一滴，以恢復些許靈力，另外兩滴，則輕輕撬開凌清墨的牙關，餵了進去。
乳白色的靈漿入口即化，化為溫潤的暖流。阿土自己服下後，頓覺一股暖意自丹田升起，迅速擴散至四肢百骸，枯竭的經脈如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著這股精純的生機，胸口和肋下的劇痛也緩解了一絲。而凌清墨服下後，蒼白如紙的臉上，終於泛起了一絲極其微弱的血色，冰冷的身軀也似乎有了一絲暖意，微弱的呼吸變得稍微有力了一些。
“有效！”阿土心中一喜，但知道這還遠遠不夠。他又取出療傷丹藥，自己服下幾顆，也給凌清墨喂下。然後，他盤膝坐在凌清墨身旁，一手按在她冰涼的手腕上，將自身剛剛恢復的一絲精純的、帶著“厚土載物”圓滿意境的土行靈力，緩緩渡入她的經脈。
他的靈力屬性中正平和，厚過載物，雖不擅長驅毒療傷，但勝在沉穩綿長，如同大地滋養萬物，最適合溫養經脈、穩固根基。此刻凌清墨經脈受損、本源虧空，正需要這種溫和而持續的滋養。
阿土小心翼翼地控制著靈力，避開她體內幾處鬱結和傷勢嚴重的地方，先護住心脈和丹田，然後緩緩引導地心靈漿和丹藥的藥力，配合自己的土行靈力，一點點沖刷、溫養她受損的經脈，並嘗試驅散傷口處殘留的陰煞之氣。
這個過程緩慢而耗費心神。阿土自己也是重傷之軀，靈力恢復有限，每渡入一絲靈力，都感覺自身虛弱一分。但他不敢停，也不能停。時間一點點流逝，溶洞中只有水滴聲和兩人微弱的呼吸聲。
不知過了多久，凌清墨的呼吸終於變得平穩悠長，雖然依舊微弱，但已脫離了最危險的境地。她臉上也恢復了些許血色，雖然依舊昏迷，但眉宇間那抹痛苦之色減輕了許多。腰間的傷口，在藥力和靈力作用下，開始緩慢癒合，邊緣的青黑色也淡去了一些。
阿土這才鬆了口氣，收回手，自己也感到一陣天旋地轉的虛弱。他連忙服下幾顆丹藥，打坐調息。
調息片刻，恢復了些許精神，阿土這才有暇仔細打量這個他們被暗河衝來的溶洞。
溶洞很大，幽深不知盡頭。暗河從一側巖壁下的洞口流出，在此匯聚成潭，又流向另一側的黑暗。空氣潮溼陰冷，但並無太多汙濁之氣，反而有種淡淡的、類似礦石的清新味道。巖壁上的熒光苔蘚提供了微弱照明。
阿土的目光，忽然被溶洞深處，靠近暗河流出方向的一側巖壁吸引。那裡，在熒光苔蘚的映照下，巖壁的色澤似乎與周圍有些不同，更顯光滑，而且……似乎有模糊的人工開鑿痕跡？
他心中一動，掙扎著站起，忍著傷痛，朝著那處巖壁走去。
走近了才發現，那並非天然巖壁，而是一面經過粗略打磨的石壁！石壁上佈滿了歲月的痕跡和溼滑的苔蘚，但依稀能看出，曾經有過門扉的輪廓，只是如今已被坍塌的碎石和厚重的鐘乳石沉積物半掩埋、封死。在石壁一側，靠近地面的位置，有一個不起眼的、被碎石半掩的凹陷，凹陷的形狀……似乎與“地樞令”有幾分相似？
阿土心中劇震，連忙從懷中取出那枚佈滿裂痕、光華黯淡的“地樞令”。他走到凹陷前，拂開碎石和苔蘚，仔細比對。
大小、輪廓，幾乎完全吻合！這凹陷，似乎正是用來放置“地樞令”的！
難道……這裡也是一處與地樞子，或者與這“地樞令”有關的地方？是地樞子留下的另一處洞府？還是上古時期，某位同樣精通地脈之道的修士遺藏？
阿土心跳加速。他們剛剛脫離險境，竟然有可能遇到機緣？但此刻他和師姐都重傷，這石壁之後是福是禍，猶未可知。
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