冰冷,刺骨,絕對的黑暗,以及四面八方洶湧而來的、沛然莫御的擠壓與沖刷之力。
這就是楚離躍入那土黃色旋渦後,最直接的感受。彷彿瞬間從陸地被拋入了怒海的海眼,又像是掉進了大地深處奔流不息的地下暗河。冰冷的地下水帶著刺骨的寒意和濃郁的土腥氣,從口鼻耳中瘋狂灌入,巨大的水壓從四面八方擠壓著身體,令人窒息。暗流的力量狂暴而無序,裹挾著五人,在絕對的黑暗中翻滾、碰撞、隨波逐流。
楚離在入水的瞬間,便下意識地收緊手臂,將懷中虛弱的紫鳶死死護住。他強忍著骨骼幾乎散架的劇痛和胸腔的憋悶,拼命睜開被水流衝擊得生疼的眼睛,然而目之所及,只有無盡的黑暗。耳邊是轟隆的水流咆哮聲,身體不受控制地被暗流拉扯、旋轉,偶爾撞上堅硬冰冷的岩石,帶來一陣劇痛。他只能憑藉本能,儘量調整姿勢,用後背去承受更多的撞擊,同時將紫鳶的頭護在自己胸前,避免她被水流嗆到或撞傷。
紫鳶本就力竭昏迷,在這冰冷的暗流衝擊下,身體愈發冰涼,氣息微弱得幾乎察覺不到。楚離能感覺到她身體的顫抖,心中焦急,卻毫無辦法。他體內那新得的焚天戰印之力,在之前的爆發和開啟生門時已消耗殆盡,此刻經脈空乏,傷勢沉重,連維持自身不被暗流撕碎都已勉強,更遑論護住他人周全。
“石猛!清音!”楚離試圖在轟隆的水聲中呼喊,聲音卻被水流吞噬,連他自己都聽不真切。他只能拼命划動手腳,試圖在狂暴的暗流中穩住身形,同時努力感知著周圍,希望能捕捉到同伴的蹤跡。
前方不遠處,似乎有更加激烈的水花翻騰聲,夾雜著一聲壓抑的悶哼。楚離心中一緊,是石猛!他抱著昏迷的沈星河,獨臂難以保持平衡,在這暗流中定然更加艱難。
楚離咬緊牙關,不顧身體多處傷口崩裂的劇痛,催動丹田內最後一絲氣力,雙腿猛地一蹬,藉著水流的衝力,朝著聲音傳來的方向艱難地“遊”去。說是遊,不如說是被水流推著,撞開幾塊凸起的岩石,終於在一片更加混亂的水流漩渦邊緣,觸碰到了一個堅實的、正在奮力掙扎的身影。
是石猛!他正用獨臂死死箍著沈星河的腰,另一條斷臂處抵著一塊凸起的岩石,勉強穩住身形,但臉色已憋得青紫,顯然快要支撐不住。沈星河被他護在身前,臉色慘白,氣息微弱,但似乎未被水流直接衝擊。
楚離立刻上前,與石猛一起,用身體擋住大部分水流衝擊,兩人合力,總算在狂暴的暗流中找到了一點微妙的平衡。石猛看向楚離,銅鈴大眼中滿是血絲,卻咧了咧嘴,露出一個比哭還難看的笑容,顯然也為找到同伴而慶幸。
就在這時,另一側傳來微弱的靈力波動。楚離凝神望去,只見黑暗中,一點微弱的翠綠色光芒亮起,如同黑暗中的螢火,雖然黯淡,卻頑強地閃爍著。是柳清音!她似乎也找到了借力點,正單手死死扣住一處巖縫,另一隻手散發著微弱的木靈力光芒,似乎在維持著某種簡單的避水訣,形成一個勉強能將頭部護住的氣泡,但氣泡搖搖欲墜,她本人也是臉色慘白,嘴角溢血,顯然已到了極限。
“清音!”楚離心中稍定,至少四人暫時都在視野可及的範圍內。他打著手勢,示意石猛和他一起,帶著紫鳶和沈星河,儘量向柳清音靠攏。在這狂暴的暗流中,分散意味著死亡,只有聚在一起,才有可能互相照應,撐到暗流盡頭,或者找到一處可供棲身的所在。
然而,地脈暗流的兇險,遠超想象。這並非普通的地下河,而是裂魂谷混亂地氣影響下,摻雜了駁雜靈氣、陰煞之氣、甚至微弱混亂魔氣的特殊水流。水流不僅冰冷刺骨,壓力巨大,更帶著一種詭異的侵蝕力,不斷消磨著眾人的護體靈光和體力。楚離和石猛還好,畢竟肉身強悍,柳清音和紫鳶、沈星河就難受了。尤其是紫鳶和沈星河,昏迷中毫無自保能力,若非楚離和石猛以肉身硬抗,恐怕早已被暗流撕裂,或者被水中混雜的陰寒混亂之氣侵入心脈。
更糟糕的是,暗流並非一路坦途。水道曲折蜿蜒,時寬時窄,時而出現急轉彎,時而出現落差巨大的地下瀑布,時而又有無數岔道分支,如同迷宮。稍有不慎,便可能被捲入某條死路,或者撞上隱藏在水下的鋒利石筍。楚離只能憑藉戰鬥本能和模糊的水流方向感,儘量選擇水流相對平緩、通道相對寬闊的主道,但即便如此,也數次險象環生。有幾次,他們幾乎被捲入湍急的旋渦,是石猛拼著受傷,以銅錘猛擊巖壁,才勉強借力掙脫。
不知在黑暗中漂流了多久,時間在這裡失去了意義。冰冷、黑暗、窒息、撞擊、以及體內傷勢和靈力枯竭帶來的虛弱與劇痛,不斷侵蝕著眾人的意志。柳清音維持的避水氣泡早已破碎,只能靠閉氣硬撐,臉色已由白轉青。石猛獨臂抱著沈星河,另一條斷臂處傷口被水流浸泡,早已麻木失去知覺,全靠一股悍勇之氣硬撐。楚離自己也是強弩之末,全憑一股不服輸的意志在支撐,護著紫鳶的手臂早已僵硬麻木。
就在五人幾乎要絕望,以為會永遠沉淪在這黑暗冰冷的地下暗河中時——
前方無盡的黑暗深處,忽然出現了一點微光。
那並非出口的天光,而是一種幽冷的、彷彿磷火般的淡藍色光芒,星星點點,在遠處的水道中閃爍。
“有光!”石猛精神一振,嘶啞地低吼了一聲,雖然聲音被水流淹沒,但楚離和柳清音都看到了他眼中驟然亮起的光芒。
楚離赤紅的眸子死死盯住那遠處的幽藍光點,心中卻無多少喜悅,反而升起了更深的警惕。在這詭異的地脈暗流深處,出現不明光源,未必是好事。可能是某種能發光的礦物,也可能是……某種棲息於此的未知生物。
但此刻,他們已別無選擇。繼續在這狂暴冰冷的暗流中漂流,只有死路一條。那點幽光,是黑暗中唯一可見的“方向”。
楚離對石猛和柳清音打出手勢,示意小心,然後調整方向,儘可能平穩地朝著幽光閃爍處漂去。
隨著距離拉近,那幽藍光芒越來越清晰,也越來越密集。只見前方水道豁然開朗,出現了一片極為廣闊的地下空間。暗流在這裡放緩了速度,形成一個巨大的地下湖泊。湖泊上方,是高不見頂的、佈滿了發光苔蘚和某種奇異晶體的穹頂,那些幽冷的淡藍色光芒,正是從這些苔蘚和晶體中散發出來,將整個地下空間映照得一片朦朧幽藍,如同夢幻般的水下世界,卻又帶著一種說不出的詭異和死寂。
湖泊的水並非完全靜止,而是在緩緩流動,流向空間另一側數個黑黝黝的洞口,不知通往何方。湖面平靜,與之前狂暴的暗流形成鮮明對比。湖水清澈,在幽藍光芒映照下,能見度頗高,可以看到水下深處,生長著一些形態怪異、同樣散發著微光的蕨類植物,以及一些緩慢遊動的、半透明的小魚。
這裡,彷彿是狂暴地脈暗流中,一個意外的、相對平靜的“港灣”。
“先上岸!”楚離當機立斷,指著距離他們最近的一處湖岸。那裡是一片相對平緩的、由某種黑色砂石鋪就的淺灘,灘後是嶙峋的巖壁,巖壁上似乎有洞穴。
五人早已筋疲力盡,此刻見到相對安全的陸地,哪裡還顧得上其他,拼命划動手腳,朝著淺灘掙扎而去。
冰冷的湖水拍打著淺灘,楚離第一個踉蹌著爬上岸,立刻回身,將已近昏迷的紫鳶拉上岸。緊接著是石猛,他幾乎是用盡最後力氣,將沈星河推上岸,自己才掙扎著爬上來,趴在砂石上,大口喘息,如同離水的魚。柳清音最後上岸,一脫離湖水,便癱軟在地,劇烈咳嗽起來,吐出幾口帶著血絲的冰水。
躺在冰冷粗糙的黑色砂石上,感受著久違的、雖然陰冷但總算不再被水流衝擊的“堅實”地面,劫後餘生的感覺是如此強烈,以至於一時間無人說話,只有粗重的喘息和壓抑的咳嗽聲,在這幽藍色的巨大地下空間中迴盪。
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