東北方向，鬼哭礁。
相較於西南黑潮峽的深沉死寂，東北方的鬼哭礁海域，呈現出另一種詭異景象。
這裡海水並非漆黑或慘白，而是一種渾濁的、泛著鐵鏽與暗綠交雜的怪異色澤。海面上，隨處可見嶙峋的、形態扭曲的黑色礁石，有的如枯枝指天，有的似鬼怪蹲伏。常年不散的濃霧在這裡呈現出一種灰敗的黃色，帶著淡淡的硫磺與腐朽混合的刺鼻氣味。最令人不適的，是那無處不在的、如同千萬人低聲嗚咽、時而尖銳、時而低沉的“哭聲”。這哭聲並非來自某一具體源頭，而是彷彿從每一塊礁石、每一縷霧氣、每一滴海水中滲出，無孔不入，直鑽耳膜，擾人心神，讓人沒來由地感到煩躁、壓抑，甚至生出種種負面情緒。
“黑鰍艦”破開渾濁的海水，在嶙峋礁石間艱難穿行。船身覆蓋的暗藍色符文微微閃爍，撐開一層淡藍色的光罩，將外界的黃色霧氣與那詭異的“哭聲”隔絕大半，但仍有絲絲縷縷滲透進來，考驗著船上眾人的心神。
李奕辰站在船頭甲板，與周桐並肩而立。周桐手中託著一個巴掌大的銀色羅盤，羅盤指標不時顫動，指向霧氣深處。李奕辰則雙目微閉，將自身對陰寒之氣的感知與從《陰煞辨氣初解》中新學的辨氣法門結合，仔細探查著周圍海域。
在他的感知中，這片海域的陰氣，與黑潮峽的沉凝、死寂不同，更加活躍和混亂。如同無數細小的、帶著負面情緒的陰寒“觸鬚”，在海水、礁石、霧氣中游弋、碰撞、尖嘯，形成了那無處不在的“鬼哭”之聲。這哭聲本身，就帶有微弱的神魂侵蝕效果，長時間置身其中，心志不堅者極易產生幻聽、幻覺，甚至心魔叢生。
“陰氣性質……混雜了水陰煞的溼冷，地陰煞的沉濁，還有……一種類似‘怨靈煞’的躁動和侵蝕性，但又有些不同，似乎更加……‘空泛’和‘彌散’。”李奕辰一邊感知，一邊低聲對周桐說道，同時用手指在周桐展開的一張特製海圖（類似玉簡，但可即時刻畫）上，標註出陰氣濃度較高的區域和異常波動點。
“怨靈煞？此地傳聞古時是一片戰場，後來陸沉成海，難道真是古戰場殘留的怨念所化？”周桐一邊記錄，一邊皺眉思索。他負責情報和分析，對這些傳聞軼事瞭解較多。
“有可能。但這陰氣似乎被某種力量‘束縛’和‘放大’了，形成了這特殊的‘鬼哭’場域。而且，陰氣的源頭似乎在不斷游移，並不固定。”李奕辰指向海圖上一個剛剛標記的、陰氣劇烈波動的點，“這裡，半炷香前還很平靜，現在陰氣濃度和‘哭聲’強度突然增加了三成，而且……似乎在向東北偏北方向緩慢移動。”
“游移的陰氣源？”周桐臉色凝重，“這可不常見。通常陰脈節點或幽冥裂隙，位置是相對固定的。除非……”
“除非是某種活物，或者被活物操控的大型聚陰之物在移動。”趙坤不知何時來到兩人身後，沉聲介面。他臉色也不好看，鬼哭礁的詭異，比預想的更麻煩。那無處不在的哭聲，對心神的干擾極大，連他都感到有些心煩意亂。
“通知下去，所有人服用‘清心散’，加強神識防護。鐵山，柳琴，注意船員狀態，有被鬼哭聲影響過深者，立刻報告！”趙坤下令。清心散是驚濤衛配發的、抵禦低階神魂侵擾的丹藥，效果遠不如清心護神丹，但勝在量大。
李奕辰也服下一顆清心散，感覺那煩人的鬼哭聲減弱了些許，但對他的影響本就不大。他更多的注意力，集中在懷中骨笛的反應上。
進入鬼哭礁海域後，骨笛並未像在黑潮峽那樣，傳來清晰而穩定的指向。相反，它顯得有些“躁動”和“迷茫”，斷斷續續地傳來微弱的、指向不同方向的冰寒感，彷彿被這裡混亂、彌散的陰氣場干擾了，無法準確鎖定真正的“源頭”。但李奕辰能感覺到，骨笛本身，似乎對這裡彌散的、帶有“哭聲”特性的陰氣，並不“喜歡”，甚至有些排斥，與它吸收沉骨灣那些精純陰寒本源時的“渴望”截然不同。
“看來，骨笛只對精純、古老、本質的陰寒之力感趣趣，對這種混雜了太多怨念、情緒碎片的‘噪音’陰氣，很是嫌棄。”李奕辰心中暗道，這讓他對骨笛的特性又多了幾分瞭解。
“前方三里，礁石密集區，陰氣濃度異常增高，哭聲強度達到‘丙等’，建議繞行或高度警戒。”李奕辰根據感知，再次給出預警。
“丙等強度……”趙坤看著海圖上被標記為深紅色的區域，眉頭緊鎖。驚濤衛將陰氣異常區域的危險程度分為“甲、乙、丙、丁、戊”五等，戊等最低，僅有微弱陰氣，無實質威脅；丁等有低階鬼物或變異妖獸；丙等則意味著可能遭遇煉氣後期級別的威脅，或環境極端惡劣；乙等對應築基期威脅；甲等……那通常是需要集結多位築基修士，甚至驚動金丹真人的絕地。
鬼哭礁外圍，竟然就出現了丙等危險區域？
“繞行，從西側迂迴。李辰，繼續監控陰氣變化。陳墨，放出‘探霧雀’，偵查前方路徑。”趙坤果斷下令。黑鰍艦緩緩轉向，避開那片被標記為深紅色的礁石區。
一隻拳頭大小、通體灰白色、與霧氣幾乎融為一體的雀鳥從陳墨袖中飛出，悄無聲息地沒入前方濃霧。這是經過特殊馴化的低階妖獸，視力與感知極佳，且能一定程度上抵禦陰氣侵蝕，是霧海中極佳的偵查工具。
然而，探霧雀飛出不過百丈，忽然發出一聲急促淒厲的尖鳴，隨即與陳墨的心神聯絡驟然中斷！
“探霧雀死了！”陳墨臉色一變，“遭遇攻擊！攻擊來自水下，速度極快，我沒看清是什麼！”
幾乎在陳墨話音落下的同時，李奕辰心頭警兆再生！“水下！左舷！大量高速物體接近！陰氣濃烈，帶有強烈嗜血意念！”
嘩啦！嘩啦！嘩啦！
渾濁的海水猛然炸開！數十道黑影如同離弦之箭，從水下激射而出，直撲黑鰍艦左舷！那赫然是一條條體型狹長、佈滿暗灰色骨刺、口中利齒參差、眼珠猩紅的怪魚！這些怪魚不過尺許長短，但數量眾多，速度奇快，口中發出“吱吱”的尖銳嘶鳴，與周圍的鬼哭聲混合，更添詭異。
“是‘鬼齒梭魚’！群體攻擊，小心骨刺有毒，能侵蝕靈力護罩！”周桐厲聲喝道，顯然認出了這種兇名在外的霧海妖獸。
砰砰砰！
數十條鬼齒梭魚狠狠撞在黑鰍艦的淡藍色光罩上，撞得光罩劇烈晃動，漣漪陣陣。它們口中利齒瘋狂啃噬光罩，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，同時尾部骨刺猛地豎起，激射出一道道灰黑色的水箭，打在光罩上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲響。
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