冰冷刺骨的空氣湧入肺腑，帶著石林特有的陰寒與塵埃氣息。凌清墨猛地咳嗽起來，每一次咳嗽都牽動全身傷勢，帶來撕裂般的痛楚。但比起墨玉寒潭深處那凍結靈魂的極致陰寒，此刻的空氣竟讓她感到一絲微弱的、屬於“生”的暖意。
意識如同沉在冰冷水底的石頭，一點點艱難地上浮。耳邊傳來模糊的、帶著焦急的呼喚聲，是石巖長老和阿泰。她能感覺到有人靠近，試圖攙扶她，但身體的劇痛和極度的虛弱讓她動彈不得，連睜開眼睛的力氣都彷彿被抽空。
最清晰的感覺來自口中。那株地陰還陽草被她緊緊含著，雖然光華黯淡、體積縮小，但依舊源源不斷地散發著一縷溫潤平和的生機暖流。這股暖流順著咽喉流入，護住她近乎停跳的心脈，緩慢修復著體內最致命的創傷，並與侵入左肩、正在向心脈蔓延的那股陰寒劇毒（來自冰藍怪蛇）頑強對抗著。新生力量已經耗盡，但這地陰還陽草的生機，成了她此刻維繫生命的唯一稻草。
然而，這還遠遠不夠。她能感覺到，自己的經脈依舊破損嚴重，臟腑多處裂傷，失血過多，神魂因之前陰影的精神衝擊和最後的爆發而受損震盪，更重要的是，丹田那“歸墟”後的虛無中，新孕育出的“生機種子”也因過度透支而變得極其萎靡，幾乎感應不到波動。若非口中靈草吊命，她恐怕早已生機斷絕。
“凌姑娘！凌姑娘！”石巖長老的聲音在耳邊響起，帶著難以掩飾的虛弱與擔憂。他和阿泰的狀況同樣糟糕，阿泰整條左臂烏黑腫脹，氣息萎靡；石巖長老胸前傷口崩裂，鮮血浸透繃帶，臉色慘白如紙，但他還是強撐著，將一股微弱但精純的土屬性靈力渡入凌清墨體內，助她穩固心脈，催化藥力。
過了好半晌，凌清墨才勉強積蓄起一絲氣力，長長的睫毛顫抖了幾下，終於艱難地睜開了眼睛。
視線起初模糊不清，只有一片晃動的、昏暗的光影。漸漸聚焦，映入眼簾的是石巖長老那張寫滿焦慮、疲憊與驚喜的粗獷面龐，以及阿泰強忍痛苦、關切的眼神。他們身後，是灰暗嶙峋的石林天空，以及不遠處那依舊散發著森森寒氣的墨藍寒潭。潭水平靜如鏡，彷彿之前那驚心動魄的生死搏殺從未發生，但凌清墨能感覺到，冰層之下，那幽深墨色中隱隱傳來的、令人心悸的沉悶波動，以及尚未完全散去的、巨龜怪物暴怒的氣息。它似乎被那“逆鱗”一擊傷得不輕，加之對潭面環境的某種忌憚（或許離開寒潭會削弱其力量），暫時沒有追出來，但危險並未遠離。
“阿……土……”凌清墨的嘴唇翕動，聲音嘶啞微弱得幾乎聽不見，但她的目光卻第一時間，急切地轉向旁邊。
阿土依舊安靜地躺在冰冷的冰面上，小臉青黑，氣息全無，身體僵硬冰冷，眉心的皮膚一片死寂的蒼白。那副模樣，與一具真正的屍體無異，只有凌清墨內心深處那點微弱到幾乎不存的、源於最後冰魄封印的玄妙感應，以及神秘老農的判斷，還在支撐著一個渺茫的希望。
看到阿土依舊如故，凌清墨眼中閃過一絲痛楚，但隨即被更深的堅定取代。她掙扎著，用盡全身力氣，想要坐起來。
“凌姑娘，別動！你傷勢太重！”石巖長老連忙按住她，語氣嚴厲中透著關切，“你肩上的傷……好厲害的寒毒！”他注意到凌清墨左肩處，那被冰藍怪蛇擦過的部位，傷口不大，但周圍的皮膚呈現出一種詭異的幽藍色，並且這藍色正沿著經脈緩緩蔓延，所過之處，血肉經脈盡數凍結壞死，若非地陰還陽草的生機死死抵住，恐怕早已侵入心脈。
凌清墨搖搖頭，示意自己必須起來。她艱難地抬起未受傷的右手，指了指自己的嘴，又指了指阿土。
石巖長老瞬間明白了她的意思。“地陰還陽草……拿到了？你要現在就用？”他眼中閃過一絲激動，但更多的是憂慮，“可是凌姑娘，你傷勢如此之重，全靠此草生機維繫，若此刻取出……你恐怕……” 他看出凌清墨已是強弩之末，全靠口中靈草吊著一口氣。
“給……阿土……”凌清墨的聲音微弱卻斬釘截鐵，眼中是不容置疑的決絕。沒有什麼比救阿土更重要，哪怕是用自己的命去換。她相信，既然那神秘老農提到此草能為阿土延續時日，就一定有它的道理。至於自己……能撐到拿到靈草，已是僥倖。若能用這殘軀，為阿土換來一線生機，她死而無憾。
“可是……”阿泰也急了，想說什麼，卻被凌清墨的眼神制止。
她艱難地動了動，示意石巖長老扶她坐起，靠近阿土。然後，她緩緩地、小心翼翼地將口中含著的地陰還陽草吐了出來。
靈草離體，那一直縈繞的溫潤生機頓時減弱。凌清墨臉色瞬間變得更加蒼白，身體晃了晃，幾乎要再次暈厥過去，一股深入骨髓的冰寒和虛弱感再次襲來。她強撐著，用顫抖的手，捏著那株縮小了一圈、光華黯淡、但依舊散發著微弱乳白光暈的三葉小草，緩緩遞到阿土青黑冰冷的唇邊。
如何用？直接喂服？阿土此刻氣息全無，根本無法吞嚥。外敷？似乎也不對。
就在凌清墨有些無措之時，她指尖捏著的地陰還陽草，似乎感應到了阿土身上那股特殊的、源於冰魄封印的、將最後生機與魂魄凍結的奇異狀態，頂端的米粒果實，忽然輕輕顫動了一下，散發出的乳白光暈微微明亮了一絲。
緊接著，更奇異的事情發生了。那株地陰還陽草，竟在凌清墨指尖，開始自行融化！不是普通的融化，而是化作一縷縷乳白色的、氤氳著溫潤生機與淡淡藥香的霧氣，這霧氣凝而不散，如有靈性般，緩緩飄向阿土的口鼻，並順著他的呼吸（儘管微弱到近乎於無），一絲絲地滲入進去。
不，不止是口鼻。那乳白霧氣接觸到阿土眉心的皮膚時，似乎受到了某種吸引，竟然主動朝著眉心那死寂蒼白之處匯聚而去，一絲絲地滲透進去。
隨著乳白霧氣的滲入，阿土那青黑冰冷、毫無生機的身體，似乎發生了極其細微的變化。雖然依舊沒有呼吸和心跳，但那種純粹的、冰冷的“死寂”感，似乎減弱了極其微弱的一絲。更重要的是，他眉心那片死寂的蒼白皮膚下，似乎隱隱有了一點極其微弱、微弱到幾乎無法察覺的、冰藍色的光點，極其緩慢地閃爍了一下，隨即又隱沒下去，彷彿被注入了某種“潤滑劑”，那原本即將徹底消散的冰魄封印之力，似乎得到了一絲微弱的補充，變得稍微“穩固”了那麼一點點。
有效！真的有效！
凌清墨、石巖長老和阿泰三人，都屏住了呼吸，緊緊盯著這一幕，眼中爆發出驚喜的光芒。雖然阿土遠未甦醒，生機依舊近乎於無，但這微弱的變化，無疑證明了地陰還陽草的確對他有效！至少，穩住了那最後一線被冰封的生機，延緩了其徹底消散的時間！
這，就是希望！
地陰還陽草所化的乳白霧氣持續滲入，直到整株靈草完全化為霧氣，一絲不剩地融入阿土體內。阿土的身體表面，籠罩上了一層極其淡薄的、幾乎看不見的乳白光暈，尤其是眉心處，那點冰藍光澤閃爍的頻率似乎稍稍增加了一點點，雖然依舊微弱，但不再像之前那樣死寂。
而失去了地陰還陽草生機支撐的凌清墨，狀態卻急轉直下。她悶哼一聲，猛地噴出一小口暗紅色的、帶著冰碴的淤血，臉色瞬間灰敗下去，左肩的幽藍寒毒失去了壓制，開始加速蔓延，身體的溫度急劇下降，眼神也開始渙散。
“凌姑娘！”石巖長老大驚，連忙再次渡入靈力，同時迅速從自己懷中取出一個玉瓶，倒出兩粒赤紅色的丹藥，不由分說塞入凌清墨口中。這是他珍藏的保命丹藥“赤陽護心丹”，藥性霸道，能暫時激發潛能，護住心脈，驅散寒毒，但副作用也極大。此刻顧不了那麼多了。
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