“一月不見，兩位小友，修為精進，道韻內蘊，可喜可賀。”蘇老的聲音，依舊溫和醇厚，帶著令人心安的韻律。
“樓主慧眼。晚輩二人略有寸進，全賴樓主此前指點與饋贈。”阿土與凌清墨上前，在蒲團上坐下，恭敬道。
“機緣在己，老夫不過順水推舟罷了。”蘇老微微搖頭，不再寒暄，直接切入正題，“李默應已告知二位，老夫前些時日，去了趟‘雲夢澤’深處，見了兩位老朋友，也順便……核實、補充了一些關於‘歸墟之眼’的訊息。”
他頓了頓，目光變得悠遠，彷彿在回憶：“‘歸墟之眼’，比我們之前所知的，還要複雜、兇險。其內部，並非一成不變的死地，而是存在著數層不同性質、不同法則的‘界域’。最外圍，是‘混亂水煞界’，充斥著狂暴的水煞、陰雷、空間裂縫，以及被扭曲的各類水族妖物、邪靈，金丹以下，入之必死。穿過此界，便是‘沉眠古戰場’，據說是上古那場浩劫的碎片殘留，其中遍佈著早已失去靈智、卻依舊攜帶著恐怖戰意與死亡法則的英靈殘念、破碎法寶、乃至……某些不祥的‘戰爭遺骸’，環境極端惡劣，且存在著詭異的‘時光迴響’與‘因果糾纏’，稍有不慎，便會沉淪其中，萬劫不復。”
“而在古戰場更深處，根據極少數上古殘留的記載、以及歷代最頂尖的探險者以生命為代價傳回的零星資訊推測，可能還存在著被稱為‘法則歸墟’、‘神隕核心’的更深層區域。那裡，是當年那場浩劫中，崩碎的‘道’之法則、神物本源、乃至某些至高存在最後隕落、沉眠的核心區域，法則扭曲混亂到了極致，也蘊含著難以想象的機緣與……大恐怖。即便是元嬰真君，也絕不敢輕易深入。”
蘇老的聲音，在空曠的頂層緩緩迴盪，每一個字，都彷彿帶著萬鈞重量，壓得人心頭沉甸甸的。
“至於‘水元珠’及其‘主人’……”蘇老看向阿土，“據老夫此次所得訊息，以及結合萬事樓遍佈大澤的情報網最新彙總分析，其巢穴，有七成可能，位於‘混亂水煞界’與‘沉眠古戰場’的交界地帶，某處特殊的、水煞異常濃郁、且與地脈陰眼相連的隱秘水窟之中。那裡，或可稱之為‘邪水之源’。其‘主人’，很可能是上古某位隕落於那場浩劫、殘魂未散、又僥倖得到‘水元珠’這等邪物滋養、進而與邪珠融合、誕生的、某種非生非死、亦正亦邪的詭異存在。其實力，保守估計，也在金丹中期以上，且因其特性，在‘歸墟之眼’那等環境，能發揮出的戰力，恐怕還要更強。”
金丹中期以上！且在主場作戰，實力加成！
阿土與凌清墨心中凜然。這比他們之前預估的，還要強出一截！以他們二人築基中期的修為，即便實力遠超同階，且有諸多底牌，面對這等存在，正面硬撼，也絕無勝算。
“聯合探查行動的目標，便是鎖定、並儘可能摧毀這處‘邪水之源’，消滅或重創其‘主人’，奪取或封印‘水元珠’。”蘇老繼續道，“此次行動，由‘水月仙宗’的金丹長老‘碧波真人’牽頭，‘碧波閣’、‘怒濤幫’、‘四海商會’及我瀾滄渡執事會，各出一至兩名金丹初期、或築基圓滿的頂尖戰力，再輔以數十名築基中後期的精銳弟子，組成聯合探查隊。三日後出發，預計在外圍‘混亂水煞界’邊緣建立前哨營地，再逐步向內推進。這，是明面上的力量。”
他話鋒一轉，目光落在阿土身上，帶著一絲深意：“但老夫要告訴二位的是，此次行動，明為剿邪，暗地裡……各方心思，未必單純。‘水元珠’乃上古邪物，威力莫測，其所處的‘邪水之源’，也可能蘊含著其他與上古相關的秘密或遺澤。有些人，或許更感興趣的，是這些。而且，‘歸墟之眼’內部，並非只有‘邪水之源’一處值得探尋之地。據老夫所知，已有不止一方勢力，暗中派出了人手，意圖趁此機會，深入‘歸墟之眼’，尋找各自所需之物。此行，魚龍混雜，危機四伏，不僅來自於‘歸墟之眼’本身，更可能……來自於同行的‘盟友’。”
阿土與凌清墨默然。這一點，他們早有預料。上古遺澤動人心，在巨大的利益與機緣面前，所謂的盟約，往往脆弱不堪。
“樓主告知晚輩這些，是……”阿土試探問道。
“老夫與二位有約在先，也觀二位心性、道途，確與那上古因果有緣。”蘇老緩緩道，手指在虛空一點，靈光匯聚，這次，並非玉簡，而是一枚僅有拇指大小、通體漆黑、彷彿能吸收一切光線、表面卻銘刻著無數細微、扭曲、彷彿活物般蠕動的銀色符文的奇異令牌，緩緩飄到阿土面前。
“此物，名為‘避煞令’。乃老夫以秘法，結合一件得自‘歸墟之眼’外圍的古老殘器，煉製而成。其內，封印著一縷‘歸墟之眼’最外圍‘混亂水煞界’的‘法則氣息’與‘空間印記’。佩戴此令，可讓你們在進入‘混亂水煞界’時，一定程度上‘偽裝’自身氣息，降低被水煞、邪靈、空間裂縫主動攻擊的機率，同時，也能對一定範圍內的‘空間薄弱點’、‘水煞旋渦’等危險，產生微弱的預警。持續時間，大約十二個時辰。超過此時限，或進入更深層區域，此令效果將大打折扣，甚至失效。”
阿土鄭重接過這枚入手冰涼、彷彿有生命般微微搏動的黑色令牌，能感覺到其中蘊含的那股混亂、扭曲、卻又帶著某種奇異“秩序”的詭異氣息。這無疑是保命的珍貴之物！
“另外，”蘇老又取出兩枚玉簡，分別飛向阿土與凌清墨，“這一枚，是老夫根據最新情報，繪製的‘混亂水煞界’外圍相對‘安全’的路徑圖，以及幾處已知的危險區域、資源點標註。雖不完整，但應比市面上流傳的，詳盡、準確許多。這一枚，則記載了‘沉眠古戰場’的幾種已知‘法則異象’特徵、應對建議，以及……關於‘法則歸墟’區域，可能存在與‘鎮魔古印’、‘承天神碑’相關線索的、三個最為可疑的方位推測。但此方位，極其模糊，且處於古戰場最深處，臨近‘法則歸墟’的險惡區域，僅供參考，萬勿輕易嘗試。”
阿土與凌清墨再次接過玉簡，心中震動。這份饋贈，太重了！不僅提供了寶貴的生存情報，更直接指明瞭他們最關心的、關於上古神物的線索方位！蘇老此舉，顯然已將他們視為真正的“有緣人”，甚至可能……是某種意義上的“投資”？
“樓主厚賜，晚輩感激不盡！”兩人齊齊起身，躬身致謝。
“不必多禮。此物、此圖，對你們有用，對老夫而言，不過是些閒置之物，與一段因果的投資罷了。”蘇老擺擺手，重新閉上雙目，氣息再次與空間融為一體，聲音也變得縹緲起來，“三日之後，聯合隊伍將於辰時，在東碼頭集結出發。你們可隨隊同行，也可稍後自行前往。如何選擇，自行斟酌。前路兇險，好自為之。”
話音嫋嫋，蘇老似乎已然入定，不再言語。
阿土與凌清墨知道，這是送客之意。兩人再次對著蘇老深深一禮，然後悄然退出了萬事樓頂層。
沿著旋轉木梯緩緩而下，手中的“避煞令”與兩枚玉簡，沉甸甸的，彷彿承載著蘇老的期許，與那即將面對的、無比兇險、卻也充滿了無限可能的未來。
走出萬事樓，晨霧已散，陽光明媚，瀾滄渡的喧囂，如同潮水般，重新將兩人包圍。
“先去執事會，領取憑證，與陳長老溝通。”凌清墨清冷的聲音，將阿土的思緒拉回。
阿土點頭，握緊了手中的黑色令牌，目光投向東方，那水天相接、彷彿蘊藏著無盡神秘與危險的浩渺水域。
三日之後，東碼頭，聯合出發。
“歸墟之眼”的探險，終於，要真正開始了。
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