慕清綰沉默片刻，忽而抬手，將鳳冠碎片按在令牌背面。金芒微閃，投影再現，但這一次，牆上顯出的不再是地圖，而是一串跳動的南疆古文：
**“鑰已入巢，血契重燃。”**
正是她此前在荒府拾得假梅印落地時浮現的文字。
“這不是警告。”她聲音冷了下來，“是倒計時。”
白芷忽然蹲下，掀開老人衣領。頸後梅花刺青邊緣泛起詭異青灰，正以肉眼可見的速度向內蔓延。她迅速取出瓷瓶，倒出藥粉撒上，青色稍退，但刺青整體色澤愈發黯淡。
“他的命在被抽走。”她咬牙，“有人在用換命術續另一個人的陽壽。而這具身體，就是供體。”
“和地牢老人說的一樣。”慕清綰眼神一凜，“七日陽壽……是誰？”
謝明昭忽然抬手，按住胸前龍紋玉佩。佩身滾燙，幾乎灼傷皮膚。他閉了閉眼，再睜時眸底掠過一絲猩紅——那是雙生血脈共鳴引發的反噬徵兆。
“是他。”慕清綰看著他，“長公主在催動母蠱，借你們的血脈聯絡加速儀式。她不怕我們知道路徑，因為她已經準備好了。”
“那就讓她以為一切順利。”謝明昭冷聲道，“我們明日啟程，走官道赴皇陵。”
“走官道？”白芷一怔，“那是明路，必有埋伏。”
“正因是明路，她才會放鬆警惕。”他唇角微揚，毫無笑意，“真正的殺招，從來不在預料之外的地方。”
慕清綰點頭：“我們放出風聲，說要在三日後子時強攻冷宮密道。”
“虛張聲勢。”白芷明白了，“引她把主力調往冷宮，實則我們連夜潛入西渠。”
“但西渠入口已被封死多年，如何開啟？”慕清綰問。
謝明昭望向她：“需要兩樣東西——執棋者之血，和一把能開啟皇陵機關的鑰匙。”
“鑰匙？”白芷疑惑。
慕清綰緩緩抬起左手，疤痕仍在滲血。她將血滴在桌面上，畫出一個菱形圖案——與鳳冠碎片形狀一致。
“當年先帝建陵，設下雙鑰制衡。”她說，“一為龍紋佩，一為鳳冠令。唯有二者同時出現，才能啟用西渠閘門。”
謝明昭解下腰間玉佩，放在桌上。玉質溫潤，內裡卻浮著一絲暗紅血線，似有活物遊走。
兩人對視一眼。
無需多言。
白芷忽然低語：“可若長公主也在等這一刻呢？等你們雙雙現身，血脈共鳴達到頂峰，再一舉吞噬？”
屋內陷入短暫死寂。
油燈噼啪一聲，爆出一朵燈花。
慕清綰伸手捻滅火星，動作乾脆利落。她將狐裘重新披好，遮住懷中令牌與毒箭。
“那就讓她吞。”她聲音很輕，卻像刀鋒刮過石階，“看看到底是誰，反被咬斷喉嚨。”
