他咬破舌尖，一口血噴在地面的地圖上。血跡蔓延，竟將原本斷裂的線條連線起來，顯出完整圖案——九鼎環繞中央祭壇，壇心立著一尊鳳冠虛影。
“是‘弒君’。”
屋內空氣彷彿凍結。
慕清綰腦中電光一閃——前世冷宮飲毒那夜，長公主曾低聲在她耳邊說：“你以為先帝是病死的？他是被自己的影子掐斷喉嚨的。”
謝明昭終於轉身，目光如刀：“所以雙生皇子，並非先帝為制衡朝局所設？”
“是獻祭。”蠱師冷笑，“先帝用禁術分裂魂魄，造出兩個兒子。一個繼承皇位，一個繼承命格。但命格不能久存，需定期吞噬血親延續。長公主最初的目標，是謝明昭。可當他體內龍紋玉佩覺醒，反噬開始，她便改了計劃——轉而用你，慕清綰，作為最終的飼主。”
慕清綰低頭看向手腕上的疤痕。鳳冠碎片正微微震顫，彷彿在回應某種遙遠的召喚。
“她選你，不僅因你是相府嫡女，更因你母親曾是醫蠱旁支。你的血，天生剋制蠱術，卻又極易被母蠱吸收。你是鑰匙，也是祭品。”
白芷突然抬手，又一根銀針抵住蠱師心口。
“我憑什麼信你？”她聲音發抖，“也許這一切，都是長公主設的局。你出現，就是為了讓我們相信姐姐的骨灰能喚醒殘魂——然後踏入陷阱。”
蠱師笑了，笑得淒厲。
他猛地扯開衣襟，露出胸膛——一道貫穿心口的舊疤赫然在目，周圍皮膚佈滿蛛網般的黑紋。
“這是‘斷魂釘’留下的傷。當年我試圖毀掉母蠱核心，被她親手釘穿心臟。若非我體內有半枚解蠱符保命，早已化為行屍。這傷，每年冬至都會裂開一次，流出的不是血，是蠱蟲。”
他盯著白芷：“你若不信，可用銀針探我經脈。若我體內有控心蠱，你一針就能逼出來。”
白芷僵住。
慕清綰緩緩抬手，制止了她。
“不必試了。”她聲音很輕，“他的氣息，和鳳冠碎片共鳴。這不是偽裝能騙過的。”
謝明昭走到案前，拿起龍紋玉佩，冷冷道：“若西渠是通道，崑崙是陣眼，那我們現在去皇陵，不過是提前踏入她的圈套。”
“沒錯。”蠱師點頭，“但她不知道，我知道另一條路。”
他手指蘸血，在地圖邊緣劃出一條細線，蜿蜒深入山脈深處。
“三十年前，我族曾在此鑿出一條密道，直通火脈下方。但入口被巨石封死，需兩樣東西才能開啟——執棋者之血，和醫蠱傳人的命。”
“命？”白芷皺眉。
“以血為引，以魂為鑰。”蠱師看著她，“我要你，跟我走一趟。”
白芷猛地後退一步。
慕清綰卻已明白——那不是合作，是獻祭。
屋外風聲驟緊，瓦片輕響。
謝明昭抬手按劍，目光鎖定窗外。
蠱師卻笑了，笑聲低啞如夜梟。
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