石階盡頭，冷風自地底縫隙滲出，吹得火把明滅不定。慕清綰腳步微滯，左手裹布已被血浸透，布條邊緣凝著暗紅。她沒停，只將袖中鳳冠碎片按在掌心，那熱度如針，刺得皮肉發麻。
謝明昭跟在她身後半步，右手始終未離劍柄。他額角青筋隱跳，龍紋玉佩在衣襟下微微震顫，像是被什麼牽引著。白芷走在最後，指尖掐著玉佩邊緣，指節泛白。
“機關不在門上。”慕清綰開口，聲音低而穩，“在頭頂。”
白芷抬眼，順著穹頂裂痕望去。一道細窄銅槽嵌在石縫間，形如殘月，幾乎與巖壁同色。她抽出銀針，探入縫隙，輕輕一旋——三圈。
咔噠。
地面震動，石板移開，露出向下的階梯。腐氣撲面而來，夾雜著鐵鏽與陳年香灰的氣息。
三人緩步而下。密室深處，黑曜石牆中央嵌著一枚青銅令牌，殘月紋環繞“戊七”銘文，紋路深陷，邊緣有細微磨損，顯是常被人觸碰。慕清綰走近，鳳冠碎片驟然發燙，幾乎灼傷掌心。她屏息，取出金針，沿令牌邊緣細槽緩緩划動。
前世繡坊裡，姐姐曾教她：“紋路閉合處，必有機關啟。”
針尖行至右下角，突覺阻力一鬆。
“叮。”
令牌側邊彈出暗格，僅容兩指寬，內藏半卷皮紙與一張泛黃地圖。
白芷伸手欲取，指尖剛觸到圖角，忽覺一陣酥麻，迅速縮手。“封言圖。”她沉聲，“南疆禁術，非執棋者之血不可啟。”
慕清綰不語，咬破左手指尖——傷口尚未癒合，血珠湧出，滴落在圖面。
剎那間，墨線遊走，如活蛇蜿蜒。模糊山形重新勾勒，一座孤峰矗立群嶺之間，峰底洞口刻有殘月紋與雙魚圖騰，下方小字浮現：“玄水歸墟，崑崙秘境。”
謝明昭瞳孔一縮：“總壇竟在極南雪脈？”
“不是藏。”慕清綰聲音冷靜，“是養。那裡地脈寒氣重，能壓住換命禁術的反噬。”她將地圖收進袖袋，目光掃過令牌，“她早把根埋進了死地，等的就是這一天。”
白芷冷笑：“三百具屍骨祭母蠱，她要的是重生，不是復國。”
慕清綰沒答。她低頭看著手中令牌，忽然察覺異樣——銘文“戊七”之下，有一道極細刻痕，形如斷線。她以金針輕撥，令牌背面悄然滑開，露出半頁血書。
《子母蠱典》殘卷。
字跡斑駁，墨中混血，寫的是“以嫡血為引，逆脈導精，可續命百年”。末尾一行小字：“容器需三：一承血脈，二納心魄，三獻魂契。慕氏女，為鑰。”
慕清綰指尖一頓。
謝明昭已看清內容，臉色驟沉。他伸手取過殘卷，目光落在“慕氏女”三字上，喉結滾動了一下。
“她要你。”他說。
“不止我。”慕清綰聲音平穩，“她要的是‘執棋者’的血，而我是最後一個活著的。”
白芷盯著那行血字，忽然道：“這字跡……不是長公主寫的。”
“我知道。”慕清綰抬眼，“是先帝舊臣的手筆。癸未年醫檔裡出現過同樣的落款。”
謝明昭皺眉：“誰會替她寫這種東西？”
“一個願意用命換秩序的人。”她將殘卷折起，收入懷中，“先帝知道她在做什麼，但他沒攔。”
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