雙生皇子終於動了。
他抬手，將殘月令牌按向胸口。
皮膚裂開，血湧而出，令牌竟直接嵌入胸腔。他整個人開始顫抖，雙眼翻白，嘴裡吐出含糊不清的音節。那不是語言，更像是某種咒文的迴響。
慕清綰立刻反應過來：“他在啟用指令！快阻止他！”
謝明昭揮劍劈去。
劍鋒未至，一股黑氣從雙生皇子口中噴出，凝成屏障。龍紋佩光芒暴漲，硬生生撕開黑霧，劍尖擦過對方肩頭，劃出一道深可見骨的傷。
可血流出來的一瞬，傷口就開始癒合。
速度快得異常。
肌肉蠕動，皮膚閉合，連衣服都被新生組織頂起復原。不到三息，傷處完好如初。
慕清綰心頭一沉。
這不是武道，也不是醫術。這是克隆體的特性——以宿主基因為基礎，無限再生。
她猛地想起鹽商密室裡的鐵籠，那些失敗的執棋者胚胎。原來長公主早就在做準備。她不是要復活自己，而是要推出一個新的“皇帝”，一個完全受控的、合法性的替代品。
眼前這個，就是成品。
“你沒有資格質疑我。”雙生皇子開口，聲音變了，多了幾分蒼老，“正統不在血緣，而在天命。當年先帝本欲立長，卻被奸臣阻攔。今日，我代天行令。”
慕清綰冷笑：“天命？你連心跳都沒有。你走路不踩塵，呼吸無起伏，眼裡沒光。你是個死物，裝著活人的殼。”
她上前一步，掌心朝天，讓血繼續滴落。“真正的執棋者，是要流血的。是要痛的。是要看著親人死去、信念崩塌，還能站起來往前走的。你這種東西，連痛苦都不懂，也敢談天命？”
鳳冠碎片轟然震動。
一道金線從她胸口射出，直擊殘月令牌。
兩物相撞，發出刺耳鳴響。雙生皇子悶哼一聲，後退半步，胸口的令牌冒出黑煙。
但他沒有倒下。
反而笑了。
“你們贏不了。”他說，“詔書雖毀，疑雲已起。只要有人開始懷疑，正統就不穩。而我……只要存在一天，就能讓這種懷疑持續下去。”
密室內陷入死寂。
謝明昭握劍的手微微發抖，臉色蒼白如紙。他體力未復，強行運功已到極限。慕清綰按住胸口，鳳冠的反噬讓她肋骨劇痛，像被鐵鉗夾住。
雙生皇子站在原地，殘月令牌仍在嗡鳴，黑氣纏繞周身。
沒有人動。
也沒有人說話。
空氣裡只剩下三人交錯的呼吸聲，和地上玉粉殘留的微光。
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