慕清綰伸手去抓。
就在指尖觸碰到的瞬間，髮簪炸開一團黑霧。
她迅速後退，金光護體，黑霧未能侵入。但那一剎那，她看到霧中有個人影——是慕清沅，穿著舊日宮裝，嘴唇微動，像是在說什麼。
她心頭一震。
“別看！”謝明昭一把將她拉開。
黑霧散去，高臺上只剩長公主一人。
她看著慕清綰，忽然說：“你知道她最後說了什麼嗎？”
慕清綰盯著她。
“她說，‘別讓妹妹知道’。”長公主輕聲說，“她替你死，就是不想讓你背這個負擔。”
慕清綰的手抖了一下。
“所以你現在做什麼？”她反問，“用她的名字騙我？用她的遺物威脅我？你根本不配提她。”
長公主不語。
她慢慢摘下頭上的鳳冠，扔在地上。那是一頂仿製的，樣式古老，刻著輪迴咒文。她伸手按向胸口，撕開衣襟，露出一道貫穿胸膛的舊傷。
“我七歲就被送去守墓人遺蹟。”她說，“他們在我身上試蠱，說我有資格繼承執棋者之位。可最後呢？他們選了你。”
慕清綰愣住。
“不是因為你能耐，不是因為你聰明。”長公主盯著她，“是因為你姓慕。因為你姐姐願意替我進宮，替我受罪，替我死。而我，只能躲在地下，等一個機會。”
她說完，抬手引動陣法。
地面裂開，黑氣沖天。
無數傀儡從裂縫中爬出，圍住高臺。謝明昭揮劍斬殺，但敵人太多。他肩頭被劃出一道深口，鮮血直流。慕清綰以鳳冠之力撐起屏障，可精神負荷越來越重，額角滲出血絲。
“你撐不了多久。”長公主說，“只要你心神一散，鳳冠就會反噬。”
慕清綰咬牙。
她忽然想起什麼，從袖中取出一塊碎玉——是之前那枚玉佩的殘片。她將其貼在鳳冠碎片上。
兩物相碰，發出嗡鳴。
一道虛影浮現——是慕清沅的身影。她站在光中，沒有說話，只是輕輕點頭。
慕清綰閉眼一瞬。
再睜眼時，目光已定。
她將碎玉按進胸口，鮮血浸透布料。鳳冠碎片轟然爆發金光，掃過全場。
所有黑蟲崩解。
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