風捲著沙粒打在臉上，慕清綰勒住馬韁，目光死死盯住前方。
三里外的孤山腳下，火把排成直線，像一條通往地底的路。第七營的巡邏兵列隊而立，步伐一致，火把間距完全相同。他們不是在巡防，是在行禮。
趙承武站在火光中心，白衣飄動。他雙手交疊於胸前，嘴唇開合，聲音傳不到這邊，但慕清綰看到他每說一句，周圍計程車兵就抖一下，像是被什麼擊中了腦袋。
她抬手，寒梅立刻揮手，五名斥候分散潛出，貼著地面低爬，借亂石和矮樹掩護逼近。
“五百步內停下。”她低聲說，“只看，不近。”
寒梅點頭，手指在空中劃了三下。這是風行驛的暗號：記錄人數、位置、行為頻率。
慕清綰從袖中取出鳳冠殘片，貼在額上。冰涼的觸感讓她呼吸一沉。她閉眼，啟動“破妄溯源”。
視野變了。
那群低頭計程車兵頭頂浮起極淡的灰藍色細線，像蛛絲，全都連向趙承武口中吐出的音節。那些聲音不是普通的說話，是某種頻率，和空氣共振，鑽進人的耳朵，再往下，進入腦子。
她睜眼，把殘片收回袖中。
“夢引不是藥。”她說，“是聲波帶藥性，藥助聲波入神。他們在洗腦。”
寒梅沒說話，盯著遠處。
慕清綰摸出江小魚給的留音銅鈴，只有拇指大，表面刻著細密紋路。她遞給身邊一名影騎，指了指風向下游的一道石縫。
“塞進去，錄半刻鐘。”
影騎點頭，貓腰滑出。
她又看向寒梅：“你帶兩個人，繞後山。查有沒有地道。”
寒梅抬手，點了兩名身手最穩的影衛，三人迅速消失在夜色裡。
她坐在馬上，不動。風吹得斗篷翻動，但她沒有去按。她在想越州城裡的事。
百姓跪的是藩王旗，不是聖旨。
孩童背的是《賢王謠》，不是朝廷律令。
糧倉放的是帶藥的米，藥材缺的是解毒類，兵器少了三成。
現在，第七營的將領裝病不來軍議，卻在這裡站成儀仗，聽一個白衣人念話。
這不是叛亂。
這是建國。
一個沒有皇帝詔書、沒有戶部登記、沒有兵部調令的國。它有自己的賦稅，自己的軍隊，自己的民心，現在，還有自己的信仰。
她終於明白“國中之國”是什麼意思。
不是割據，是替換。
靖安王不是想奪權，他是想讓所有人忘了皇權。
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