天剛亮，慕清綰的腳步沒有停。她穿過營地石道，斗篷下襬沾著夜露，手一直按在腰間的鳳冠殘片上。那東西還在發燙，紅光未散，像一塊燒透的鐵。
她推開中軍帳簾，守衛想攔，被她一眼止住。謝明昭正站在沙盤前，手裡拿著一份密報，眉頭沒鬆開過。
“靖安王動手了。”她說。
謝明昭抬頭看她，沒問緣由。他知道她不會空口說話。
慕清綰走到沙盤邊，指尖點向西南方向，“氣運線從封地深處升起，灰綠色，粗如手臂，目標是切斷我們與九州主脈的連線。不是試探，是壓制。”
謝明昭放下密報，走到她身邊。他盯著沙盤上靖安王封地的位置，聲音壓得很低：“什麼時候開始的？”
“剛才。就在你下令加強南線哨探之後。”
兩人對視一眼。對方的動作太快，幾乎與朝廷同步。這不是巧合，是預判。
謝明昭轉身對副將說：“閉帳，除親信外任何人不得入內。”
帳簾落下，火盆燒得噼啪響。謝明昭坐到主位，慕清綰站在一側，手仍貼著鳳冠殘片。
“寒梅。”謝明昭開口，“帶影衛出營，沿封地外圍走三路線——東線盯軍營換防，西線查糧草排程，北線截信使往來。用舊令符，走暗道，不許暴露身份。”
寒梅抱拳領命，轉身離去。
“江小魚。”謝明昭繼續下令，“啟用官道下的機關樁，接通地下傳音竹管。我要知道封地內部每一處異常聲響。”
江小魚從角落起身，點頭不語，袖中滑出一枚銅片，迅速刻下指令。
“白芷。”謝明昭看向最後一個人，“以疫病巡查為名，帶藥隊進封地邊緣五村，借義診收集百姓口述，重點查地方官是否突然加稅、徵役、封鎖出入。”
白芷應聲而出。
三道命令下達完畢，帳內只剩他們兩人。
謝明昭看著慕清綰，“你能看清那條氣運線的走向嗎？”
她閉眼，意識沉入鳳冠殘片。片刻後睜眼，“它分出三條支流，一條指向兵營中樞，一條纏住糧倉，第三條……直指撫孤所。”
“撫孤所？”謝明昭眼神一緊。
“柳阿乙在那裡。”慕清綰說，“他是‘龍鱗可揭’的關鍵。靖安王不會讓他活著被朝廷帶走。”
謝明昭沉默幾息，下令：“傳令下去，全軍二級戒備，暫停一切非必要調動。對外宣稱邊關風沙大，暫閉營門。”
慕清綰點頭。這道命令看似尋常，實則封鎖了所有可能被利用的動靜。靖安王若再動，就是明著撕破臉。
她走出中軍帳，天已大亮，但云層壓得低。風帶著沙粒打在臉上，有些疼。
她沒回營帳，而是去了西側瞭望臺。那裡有一面銅鏡，是江小魚早前設下的機關，能映出封地方向的山道動靜。
她舉起銅鏡調角度。三炷香後，她在鏡中看到一支車隊從封地南門駛出。車頂蓋黑布，輪痕深，載重不小。護兵穿便服，但腰間佩刀制式統一，是私兵。
她記下車隊行進時間、數量、路線，寫成密信塞進鴿籠。信鴿振翅飛走。
半個時辰後，第一份回報傳來。
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