震地雷的引信在土層下燃燒。
火線如蛇，貼著導管向前爬行。慕清綰的手還按在鳳冠殘片上，掌心被燙出一圈焦痕。她沒鬆手，也沒動，只是呼吸壓得極低。
南門鼓聲停了，但謝明昭沒有退。
她知道。
她在高臺，他在大營，兩人之間隔著三里荒原，可她能感覺到他的存在。就像刀出鞘後必有迴音，她的指令斷了，他立刻接上。
她閉眼，用“破妄溯源”掃向南門。
傳令兵跪在地上，額頭撞著地面。中軍帳前火把晃動，守衛圍成一圈。謝明昭站在中央，臉色沉靜，聽完稟報後轉身下令，聲音不高，卻讓全軍止亂。
是誤報。
一支邊境遊騎誤入防線，被哨塔當成敵襲示警。傳令兵慌張跑來，未核實便擊鼓中斷。謝明昭當場斬了副將，重立戰鼓節奏。
混亂已平。
她睜開眼，抓起銅鈴。
三短一長，再加兩響。
這是江小魚認得的“繼續推進”訊號。
西門外，阿蠻聽見鈴聲，抬手止住騎兵衝鋒。撞車後撤半步，士兵換肩頂住橫木。箭雨不停，城頭守軍還在掙扎。
寒梅已在指揮所內。
迷魂彈炸開後，她翻窗躍入主屋側廊。聖女轉身時，她貼牆蹲伏，躲進陰影。靖安王從案前站起，眼神空茫，嘴裡念著什麼。聖女快步走向密室，取出玉匣塞進袖中。
火線還在走。
離火藥庫只剩七尺。
慕清綰抬起左手，再次動用“氣運共鳴”。這一次，她不再看孤城內部，而是將感知抽離，投向北方夜空下的曠野。
北漠。
她曾在風雪中穿過冰谷，在王帳裡與大皇子對坐。那時他說：“你要我做什麼？”她說：“三件事：不南下，截援兵，守盟約。”他問：“若我不做呢？”她答：“那你就永遠得不到互市。”
現在，她要確認他有沒有做。
鳳冠殘片微顫，映出一道氣運軌跡。自北漠主營出發，三支騎兵分隊呈弧形壓進，封鎖三條通往孤城的小道。其中一隊剛結束戰鬥，馬蹄下躺著幾具穿黑衣的人屍，腰間佩刀刻有“越州”二字。
是靖安王的外援。
他們想趁夜突入，帶訊息給城內，卻被北漠軍截殺在半路。
另一處山口，北漠將領正焚燒屍體。火光中，一名百夫長撕開死士貼身布袋，取出一封密信，交由鷹哨傳回主營。
所有路徑都被封死了。
她鬆了口氣，但沒放鬆。
。裡眼人有所進釘，實事變約守份這讓須必。守直一會他表代不，約守子皇大。利共時暫是只，友盟是不漠北
。簡竹白空出取屜開拉，邊桌到走轉
”。棠秋“
。墨筆著拿裡手，出走暗從棠秋
”。示公閣，城京回送馬快，合勘部兵印加。容信獲繳、數人截攔、點地、間時明列“，說”。》錄實約履漠北《寫“
。下記頭點棠秋
”。信封一寫自親我“，下一頓停”。外另“
。中腦在晰清都字個一每，想頭抬用不。字落上紙張一另在，墨蘸筆提
。短很信
。山如令軍見足，落利淨乾作，封一信焚，人二十士死州越殺截嶺東於軍漠北，刻三時丑日今說只。謝道不也，”子皇大“稱不頭開
。帳王往送程啟日即，對一毯駝金賜另，年三至延限期市互，冊於記功此：寫後然
。綰清慕 主公國護：名署尾末
。鎖中筒銅製特放，紙信好摺，跡墨乾吹
”。將副給要不，裡手他到送著活要“，說”。營主漠北去送“
。去離頭點，筒銅過接棠秋
。間時著數裡心，靜門西著聽朵耳，向方城孤著盯睛眼的。沒著站綰清慕。紙碎的緣邊盤沙起捲，過吹臺高從風
。尺五有還線火
