她不需要外援。她要的是時間。
百日胎息之前，必須完成反向灌注。而在這之前，任何外部力量都不能靠近這個孩子。
她摸了摸袖中的鳳冠殘片。
它還在發熱。
和昨夜一樣。
不一樣的是，昨夜她是被動察覺，今夜她已主動佈網。
她寫了新規草案，壓在案首。明日謝明昭會看到，他會籤“準行”。這項制度將正式確立：所有外使貢物，無論名義多高，皆需經三關審查。
這不是針對蓬萊。
這只是開始。
她站起身，走到窗前。月光照在宮牆上，映出她的影子。她看著那影子，忽然開口：“你聽見了嗎？”
影子沒有回答。
她也不需要回答。
她轉身走向床榻，躺下，閉眼。
胎動又起。
這一次，她用意識輕輕碰了碰那團溫熱的氣息。
像在打招呼。
也像在確認歸屬。
次日清晨，秋棠帶來訊息：“白芷已開始檢測凝霞玉露，發現其中含有微量異種靈韻，可能用於記憶烙印。江小魚破解了瓶內微刻，確認是定位陣紋，已被物理刮除。”
“蓬萊使者何時離宮？”
“巳時啟程返船，未提異議。”
“讓他走。”
她起身，披衣。“把《外使貢物管理條例》草案送政事堂。另外，通知監天司，從今日起，所有外來物品登記編號，納入風行驛長期監控名單。”
“是。”
她走到鏡前，整理衣襟。腹部尚不明顯，但她的手始終沒有離開。
她知道，外面的人還在看。
但她也知道，真正的較量，從來不在表面。
蓬萊以為他們是來送禮的。
其實他們是來試探的。
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