燭火滅了。
謝長安沒動。
筆尖懸在紙上，墨跡幹在“蓬萊”二字的末尾。他盯著那一點凝固的黑，呼吸很輕。
門開了一道縫。
秋棠走進來，手裡拿著新的卷宗。她把紙放在案角，聲音壓著：“使者已經進宮，正在偏殿候見。”
謝長安點頭。
“公主親自接見。”
他放下筆，手指在桌沿劃過，留下一道淺痕。
偏殿內，香爐青煙未散。
慕清綰坐在主位，衣襟平整，髮髻無珠玉，只一支素銀簪。她看著眼前人，一身青玉道袍，手持浮塵，低頭行禮。
“蓬萊弟子參見大晟護國公主，奉宗主之命，特來相邀。”
慕清綰抬手。
“不必多禮。”
使者直起身，臉上帶笑：“聽聞貴國皇子天賦異稟，靈根純淨，實乃千年難遇之材。我宗主有意開恩，邀其赴東海‘賞丹大會’，共參大道，早登仙途。”
他說得誠懇，語氣裡卻藏著試探。
慕清綰端起茶盞，吹了口氣。
“我兒年歲尚小。”
“修行之事，貴在趁早。”使者介面，“若錯過時機，恐損天資。”
“天資如何，自有祖制衡量。”慕清綰放下茶盞，“他是九州之子，所學所修皆依皇室法度。外法雖高，不合本心，強求反傷根基。”
使者笑容微滯。
“公主此言差矣。大道無界，何分內外？”
“有界。”慕清綰看著他，“國界、法界、人心之界。你口稱結緣，實為查探。靈根、生辰、修為進度，問得細緻。若真為善意，何必步步緊逼？”
使者臉色變了變。
“不敢。”
“你敢。”慕清綰不動聲色，“你不敢的是——我已知你們所謂‘賞丹’，不過是試煉篩選。靈根佳者留，餘者賜丹歸。丹藥增修為，也種念控心。對不對？”
使者後退半步。
“公主誤會了。”
“我沒有誤會。”慕清綰抬手。
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