謝長安的腳剛踏上第一級石階，指尖還按著鳳冠殘片。那震動越來越急，像是有人在另一頭敲鼓。他沒回頭，但知道阿蠻已經把蘇雲淺背了起來，刀握在右手，腳步落在他身後半步。
石階向下延伸，越走越窄。空氣裡有股鐵鏽味，混著溼土的氣息。臺階邊緣長滿青苔，踩上去滑而脆。謝長安放輕腳步，耳朵聽著上方巖縫口的方向。
五步之後，他停了。
不是因為聽見什麼，而是感覺到了——殘片突然發燙，震感斷了一瞬，隨即劇烈跳動三下。
有殺氣逼近。
他抬手示意停下，低聲說：“別出聲。”
阿蠻立刻蹲下，把蘇雲淺輕輕放在牆邊。她眼睛閉著，呼吸微弱，額頭滾燙。阿蠻摸了摸她的手腕，抬頭看向謝長安，搖了搖頭。
上面傳來碎石滾落的聲音。
接著是金屬摩擦岩石的聲響。
北莽狼旗衛回來了。
三人屏住呼吸。謝長安盯著巖縫入口，那裡只有一線灰白霧光。他知道，只要對方往裡看一眼，就能發現腳印通向石階。
可就在這時，一道黑影從高處躍下。
寒梅落地無聲，短刃已割開一名狼旗衛的喉嚨。那人連哼都沒哼一聲，直接倒地。另外兩人反應極快，彎刀出鞘，一人攻前，一人繞後。
寒梅不退反進，側身避過第一刀，左手甩出兩枚飛針，正中第二人肩窩。那人手臂一麻，刀勢偏了三分。她趁機切入空檔，短刃翻轉，刺入其肋下。
第三名狼旗衛怒吼一聲，揮刀橫斬。寒梅躍起蹬牆借力，翻身躲過，落地時左肩被劃開一道口子，血立刻浸透衣料。
但她沒停。
她轉身就跑，沿著斷崖邊緣疾行，腳步輕得像貓。那名狼旗衛緊追不捨，另有一人拖著傷臂也跟了上去。
謝長安看著這一幕，拳頭攥緊。
阿蠻低聲道：“我去幫她。”
謝長安一把按住他的肩膀。
“不能去。”
“她一個人頂不住！”
“她不是為了讓我們衝上去拼命。”謝長安聲音壓得很低，“她是來換時間的。”
阿蠻咬牙，眼眶發紅。他看著寒梅的身影消失在霧中，敵人越追越遠。他知道，那是她在用命拖住他們。
謝長安低頭看向蘇雲淺。她嘴唇已經發紫，手指微微抽動。他蹲下身，解開外袍，把她背了起來。
“走。”他說。
阿蠻撿起自己的刀，走在最後。
石階開始變陡，每一步都得抓著巖壁才能穩住身形。謝長安背上的人越來越沉，但他不敢放慢。他知道，剛才那一戰雖然暫時攔住了追兵，但不可能徹底解決。
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