阿蠻的手指猛地一抽，指甲在石板上劃出三道深痕。池臺周圍的符文瞬間亮起紅光，又迅速熄滅。地底的震動變了節奏，從之前的四短一長，轉為五短一長，一聲緊過一聲。
謝長安立刻站起身，手按刀柄。他一步跨到池臺前，擋在阿蠻身前。鳳冠殘片貼在掌心，銀光順著指尖溢位，掃過阿蠻全身。經脈裡奔湧的氣流不對勁，除了金色武氣，還有一絲猩紅煞意，像血線纏在骨骼之間。
“不是純功法傳承。”他說，“有別的東西混進去了。”
蘇雲淺翻開筆記，快速翻頁。她記得牆上的銘文提過——九百三十六名戰死者共鑄《霸體訣》，他們的執念是力量之源，但若受術者心志不穩，亡魂怨念會反噬其神。
“得封六識。”她抬頭，“現在不能讓他完全醒來。”
江小魚已經蹲在池臺邊緣，手指搭在銅線上。導流陣在逆向運轉，熱量從地下回流，巖壁開始發燙。他摸出銅鈴，導線連著四角機關，響鳶未動，震雷子也未觸發。
“還沒啟動殺招。”他說，“但快了。”
謝長安盯著阿蠻的臉。皮膚上的暗金紋路正在流動，泛出微弱紅光。那不是淬體完成的徵兆，是血脈與外力衝突的表現。遺址不再認他是繼承者，而是入侵者。
頭頂傳來輕微響動。一塊碎石掉落，砸在池邊。地面裂開一道細縫，幽藍色液體從縫隙中滲出，冒著白煙。空氣裡浮現出細密符紋，像是無形的網在收緊。
“防禦機制啟用。”江小魚站起身，“退路要關了。”
通道入口處傳來沉重的摩擦聲。石門正緩緩下沉，要把他們困死在裡面。
謝長安轉身走向正牆，手掌貼上“吾心即盾”四個字。鳳冠殘片釋放破妄溯源之力，試圖證明阿蠻是守心之人，符合傳承資格。牆上浮雕的眼睛突然滲出血線，耳邊響起低吼，不是聲音，是直接撞進腦海的怒意。
嗡——
刺耳的鳴響炸開。他後退半步，嘴角溢位一絲血。
“不行。”他抹掉血跡，“它不信。”
蘇雲淺合上筆記。“我們時間不夠。等他徹底甦醒，身體會先崩潰。得想辦法讓機關承認傳承已完成。”
江小魚盯著池臺底部的銅線。“我看過這種陣。叫‘戰魂試煉陣’，最後一關是靈魂拷問。只有真正能承受千魂怒吼而不退的人，才算合格。現在它判定阿蠻是竊法之敵，所以啟動剿殺。”
“怎麼破解？”
“重定身份認證。”他說，“有人得踏上池臺，接受拷問，替他過這一關。”
蘇雲淺立刻反對。“太危險。那種強度的精神衝擊，普通人當場就會瘋。”
江小魚沒說話。他知道謝長安已經在考慮了。
謝長安低頭看鳳冠殘片。銀光微閃，像是回應他的念頭。他走到池臺中央，雙膝跪下，將手掌按在陣眼上。
“吾願代其受審，以證其心不墮！”
剎那間，銀光如網鋪開，連線牆上所有浮雕。畫面再現——戰士焚城而立，母親抱著孩子跳下城牆，老者坐在火中誦讀典籍。無數吶喊湧入腦海，不是聽覺，是直接撕扯神識。
他咬住牙關，額頭青筋暴起。那些聲音在質問：你憑什麼替他？你可曾揹負過族人的命？可曾在絕境中獨自守住最後一道門？
他在心裡回答：守，不是不死。是在明知必敗時，仍選擇站立。
池臺震動加劇。銅線發紅，幽藍液體沸騰。阿蠻的身體猛然弓起，喉嚨裡發出低吼，皮膚上的紋路由金轉紅，像是要爆開。
蘇雲淺抓起炭筆，在地上快速畫陣。她按拓下的修煉圖譜復刻共鳴陣，想用模擬的集體宣誓欺騙機關。筆尖劃過石面，每一筆都必須精準對應星位。她手腕發抖，但沒停。
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