他站起身，回到火邊，從懷裡取出那枚殘片，放在地上。四個人都看著它。
“它剛才震動了。”謝長安說，“不是因為危險，也不是破妄。它像是在回應什麼。我夢裡的那些線，可能不是幻覺。它在告訴我，文明火種，從來不是一個人點燃的。”
他停頓片刻。
“我要走的這條路，不會輕鬆。沒有朝廷名分，沒有兵馬支援，甚至不能讓人知道我們在做什麼。但我們做的事，會留下來。哪怕百年之後，有人看到一塊刻著兵法的石碑，用著能預警的機關哨，讀到一本講公平的策論——那都是我們留下的痕跡。”
沒人說話。
火光映在他們臉上，明暗交錯。
第二天清晨，天剛亮，他們收拾行裝準備出發。謝長安站在古道邊上，回頭看了一眼昨夜的營地。灰燼還在冒煙，地上的圖被踩亂了，但那枚殘片被蘇雲淺收好，放在隨身的匣子裡。
“昨天說的事。”他叫住三人，“不是一時興起。這一路，我們活下來，不是靠運氣，是因為彼此補全。我想把這條路繼續走下去，不止是遊學，而是去做些真正能留下痕跡的事。”
阿蠻背起包袱：“你說往哪走，我就往哪走。”
蘇雲淺點頭：“我記下的每一頁，都願為你所用。”
江小魚拍了拍機關包：“你要建個新天下？算我一個！”
謝長安不再多言，轉身踏上古道。
太陽剛出山頭，四人身影被拉得很長。風吹起衣角，腳步落在土路上，發出沉悶的聲響。
中午歇腳時，謝長安拿出輿圖，鋪在地上。蘇雲淺湊過來核對方位。阿蠻負責警戒，站在高處望遠。江小魚除錯機關鳥，準備放飛探路。
謝長安忽然問：“如果我們現在有十個人，該怎麼用？”
蘇雲淺立刻答：“五人分兩組輪值，一人管糧，一人記事，一人通訊息，兩人護行。”
江小魚接話：“我可以做五個小型傳訊器，讓他們隨身帶，一按就能發訊號。”
阿蠻說：“我會教他們基本防身術，至少別被人一刀放倒。”
謝長安聽著，慢慢點頭。
他拿起筆，在輿圖空白處寫下一個字：**勢**。
筆畫很重，墨跡滲進紙裡。
下午繼續趕路。路過一處廢棄驛站，牆塌了半邊。江小魚進去檢視，帶回一塊殘碑。上面刻著幾個模糊字跡，依稀能辨認出“律令如鐵”四字。
他擦去灰塵，翻過來一看，背面竟有刻痕。是某種陣圖的雛形。
“這地方以前有人試過。”江小魚說，“用文字和機關結合，設防。”
謝長安接過殘碑，手指劃過刻痕。
“不是試過。”他說，“是有人早就走過這條路。只是斷了。”
他把碑交給江小魚：“修一下。能用的部分，全都保留。”
天黑前，他們在一處巖壁下紮營。火堆升起，食物分好。沒有人說話，但各自做事的節奏變得一致。蘇雲淺整理今日記錄，江小魚研究殘碑陣圖，阿蠻檢查武器，謝長安靜坐調息。
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。續持但，輕很
。口向，眼開睜他
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