謝長安把半截炭筆埋進書院五號碑基東側三寸黃土時，指尖沾了溼泥。
他沒起身，只用指腹抹平土面，再按一下。
鳳冠殘片在掌心微熱。他抬手，貼上碑心。三息過去，碑面浮起極淡金痕，勾勒出“長安”二字篆影，一晃即散。
同一刻，北疆烽燧臺石壁上，阿蠻刻完掌印，在旁邊添了一道短戟紋。
渡口二號碑底，江小魚嵌入一枚新制共鳴芯。五處烽火碑同時震顫半息，如心跳。
市集四號碑後巷牆上，蘇雲淺用米漿調硃砂，寫下一行小字：“信者，自有路。”
四人動作不同，方向一致。
謝長安收回手，袖口蹭過碑面，留下一道淺灰印。
他轉身，走向碑後那棵老槐樹下的石凳。凳面有裂痕，是昨夜風颳的。
蘇雲淺已坐在那裡，攤開守碑者名錄。紙頁翻到第三十七頁，硃砂未乾。
阿蠻蹲在碑基旁，從懷裡取出一塊新刻木牌。木紋粗硬，是北漠胡楊。他將木牌嵌入東側三寸處，與炭筆同深。
江小魚揹著布囊走來，放下，掏出第七塊迴音石。石面泛青，邊緣磨得發亮。他拇指擦過陣芯，石體嗡鳴一聲。
五處烽火碑再次微震。
謝長安點頭。
江小魚合攏布囊，說：“成了。不是掛牌，是生根。”
謝長安沒接話。他伸手，從蘇雲淺手中取過名錄。紙頁翻動，停在第二頁。上面寫著江南陳伯的名字，旁邊標註：榫卯匠人，漕運閘門舊修者。
謝長安把名錄還給蘇雲淺，起身。
三人跟上。
他們沒走官道，繞過書院山門，抄小路往南。路上無人說話。阿蠻走在最前，短棍斜插腰後。蘇雲淺邊走邊記，筆尖劃過紙面沙沙響。江小魚數著步子，每百步便摸一次布囊。
半個時辰後，到了陳伯作坊。
門開著，木屑堆在門檻內。屋角擺著一架舊水車模型，輪齒缺了一處。
陳伯坐在案前，正用銼刀修一根青銅榫頭。他抬頭，看見謝長安，沒起身，只把銼刀放慢半拍。
謝長安蹲下，不坐凳，就坐在木屑堆裡。
阿蠻去院中劈柴。柴堆邊有口鐵鍋，他舀水燒上。
江小魚從布囊裡取出溼度計，調準刻度，放在窗臺。錶針微微晃動。
蘇雲淺鋪開圖紙，是江小魚畫的防水機關鎖結構圖。她把圖紙推到陳伯面前，指著一處凹槽：“您當年修的漕運閘門，可還缺一道防鏽榫？”
陳伯枯手頓住。
他放下銼刀，拿起圖紙，對著光看了很久。然後伸手，從抽屜裡取出一枚磨亮的青銅榫頭，嵌進圖紙指定位置。
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