哨官話音未落，謝長安已抬手止住後半句。
他轉身走向輿圖，指尖按在赤嶺坳三字上，指節發白。
“傳令。”他說，“西嶺所有暗道，即刻封死。機關哨鳥升空，每半個時辰報一次熱源分佈。”
親衛領命奔出。
帳簾掀開又落下，風帶進幾粒沙塵，落在案角未乾的墨跡旁。
謝長安沒看。
他等了三息。
阿蠻與江小魚一前一後入帳。阿蠻甲冑未卸，肩甲邊緣還沾著黑水峽谷的灰土；江小魚袖口卷至小臂，指腹有銅片刮出的細痕。
謝長安指著輿圖：“敵輕騎已動。目標赤嶺坳。蒼狼王要斷我糧，先逼我出兵。”
阿蠻點頭：“那便不出。”
江小魚問：“奇襲路線，可否繞過西嶺霧區？”
謝長安搖頭：“不繞。就走舊道。”
他提筆蘸墨，在輿圖空白處寫下八個字——正兵固守，奇兵破敵。
墨未乾，他將紙推至兩人面前。
“阿蠻，率破陣營、鐵甲營、弓弩營，駐守鷹嘴崖一線。不許出關，不許迎戰，只許守。”
阿蠻抱拳：“是。”
“江小魚，挑二十人。火油、爆符、三具傀儡，全配齊。明日辰時前，進西嶺獵道。不許生火，不許落宿，不許與任何人接觸。”
江小魚應聲：“明白。”
謝長安頓了頓：“你帶的人，必須認得鹽鹼地裡的草。”
江小魚點頭：“認得。白穗草，葉背泛銀，根扎三尺下。”
謝長安不再多說。
他走到帳口，掀簾望外。
校場靜得能聽見鐵砧餘震。
阿蠻轉身出門，腳步聲沉穩，未停。
江小魚退至角落，從懷中取出一卷薄皮紙，攤開，用炭條勾畫山脊線。
謝長安回身，取下腰間虎符，放在案上。
虎符紋路清晰，一角微鈍。
他伸手，輕輕撫過。
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