蓬萊長老接過符牌，指尖撫過背面銘文。
那一瞬間，他體內血脈微震。
這不是普通銅牌，而是帶有氣運烙印的信物。一旦使用，便與九州繫結。
他沒有推拒，只是收下。
“三日內回稟宗門。”他說。
謝長安點頭。
靈童上前一步，雙手合十。
“佛國會慎重考量。”他說，“尤其是南荒毒瘴一事，若能解民疾苦，實乃善緣。”
他也接過了符牌和《文道通義》節選。
謝長安看著他們，依舊站在玉屏前，沒有回到主位。
“朕知道你們顧慮什麼。”他說，“你們怕這是圈套，怕失去獨立，怕淪為附庸。”
他聲音低了些：“但朕想說的是，今日之九州，不是要吞併你們，而是要聯合你們。”
“虛無之暗已在邊境顯現，歸墟裂隙逐年擴大。單靠任何一方，都無法守住這片天地。”
他抬起手，指向乾元殿外。
“北疆已有村落消失，東海漁民看見海底升起黑影。這不是傳聞，是正在發生的事。”
蓬萊長老眼神一凝。
靈童掌心微顫。
他們都聽到了最近的情報，但從未有人如此直白地說出來。
謝長安收回手：“所以朕提出資源交流，不是為了控制你們，是為了讓我們都能活下去。”
他說完，不再多言。
他走回玉案前，坐下。
左手按在案上，掌心貼著那三冊新卷。
三百六十粒微光早已沉入地底，嵌入基座，形成一道隱秘符紋。
此刻，那符紋邊緣泛起一絲極淡的金線，一閃即逝。
禮部尚書察覺到了，卻沒有聲張。
他知道，那是鳳冠殘片的波動。
不是攻擊，也不是防禦，而是一種確認——就像鎖釦咬合時的那一聲輕響。
蓬萊長老最後看了眼《靈脈圖錄》，轉身欲走。
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