謝長安站起來，走到窗邊。
外面天光漸暗。宮道上來往官員匆匆。幾名虎衛穿過廣場，走向東側廊房。
“近臣中有勸我收手的。”他說，“說我逼得太急，佛子未言，我先動手，顯得不容人。”
蘇雲淺沒動。
“剛才有人遞摺子，求我留餘地，換和平。”
“你回了？”
謝長安沒答。他從抽屜取出一封摺子，扔進火盆。
火苗竄起。
“今日退一步，明日就失一尺。”他說，“規矩立不住，後面的事都別想做。”
蘇雲淺看著火光。
“我已經下令。”謝長安回到案前，“自即日起，凡拒領度牒、私建寺廟、聚眾講經者，一律按‘結社惑眾’論罪。地方官包庇不報，同罪連坐。”
“政令已發？”
“直達州縣。不留緩衝。”
“民間若亂？”
“亂從何來？”他反問，“守法者不受影響。違法者本就該罰。真亂了，也是有人想借機生事。”
他翻開一份新奏報。
“雍州昨日抓了六個假僧。打著化緣旗號，實則偷盜民女。當場搜出迷藥三包，符咒二十張。”
“這種人也配談信仰？”
“所以更要推度牒。”他說，“讓真修行的安心，讓假借名目的無處藏身。”
秋棠再進來。
“江小魚有密報。”她遞上玉簡，“深海訊號消失，但第七島石碑周圍出現新裂痕。風行驛確認，符號與南荒一致。”
謝長安看完，收起玉簡。
“告訴江小魚，繼續盯。有異動立刻報。”
“是。”
“還有，把《互市盟約》副本送去蓬萊，附詔書：東海七島歸朝廷直轄，巡防聯署即日成立。”
“要不要提歸墟？”
“不提。”
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