眾人朝著赤焰峰走去，陽光灑在他們身上，卻驅不散空氣中的陰霾。林越回頭望去，秦昊的身影已消失在人群中，但那枚微型傳訊符，正閃爍著微弱的紅光，如同一隻窺視的眼睛，在暗中盯著他們的一舉一動。
赤焰峰的焦土尚未完全冷卻，金丹劫留下的黑色紋路仍在地面蔓延，如同大地的傷疤。林越坐在石臺上，手中捧著那枚小玉瓶，清靈丹的藥香透過玉瓶散發出來，丹田中的金丹正貪婪地吸收著藥香中的淨化靈氣，黑色紋路以肉眼可見的速度消退，帶來一陣陣酥麻的癢意。
“還有最後一絲魔氣。” 蘇清瑤坐在他對面，素手搭在他的手腕上，監測著他的真氣運轉，“再運轉三個周天，就能徹底清除了。”
小黑趴在石臺上，尾巴的火焰隨著林越的真氣波動輕輕晃動，赤焰狐則臥在一旁，九條尾巴的火焰忽明忽暗，警惕地盯著周圍的環境。李巖和趙磊已返回核心弟子居住區，陳默則去了丹堂兌換藥材，整個赤焰峰只剩下他們四人一獸，安靜得能聽到風吹過焦土的 “簌簌” 聲。
林越點點頭，繼續運轉真氣。推演瞳悄然運轉，掃過丹田中的金丹。黑色紋路已退縮到金丹表面的一個角落，如同即將熄滅的餘燼，只要再注入一絲清靈丹的靈氣，就能徹底清除。但就在此時，推演瞳突然預警，一股熟悉的氣息正朝著赤焰峰快速靠近 —— 是秦昊！
“他追來了。” 林越睜開眼，眼中閃過警惕，“而且不止他一個，還有三名金丹期的氣息，都是魔丹宗的人。”
蘇清瑤立刻收起藥箱，從懷中掏出毒針：“他肯定是為了核心令牌和元嬰丹配方來的。赤焰峰的防禦陣還沒修復，我們得想辦法應對。”
赤焰狐站起身，九條尾巴的火焰暴漲：“交給我，我能擋住他們一時半會兒。”
“不行，秦昊是金丹中期，還有三名幫手，你 alone 不是對手。” 林越搖頭，推演瞳掃過周圍的環境，赤焰峰的焦土下藏著大量的火靈晶，這是他之前修煉時埋下的，“用丹火引爆火靈晶，製造混亂，我們趁機躲進丹房的密室。”
眾人立刻行動起來。小黑和赤焰狐快速在焦土上挖出通道，將火靈晶串聯起來；蘇清瑤則在通道周圍撒下毒粉，形成一道綠色的防護圈；林越則將核心令牌和元嬰丹配方藏進丹房的密室，用符文鎖鎖好。
剛佈置完畢，遠處就傳來秦昊的聲音：“林越師兄，別躲了，我知道你在裡面。” 聲音帶著虛偽的笑意，卻透著刺骨的寒意。
林越站在石臺上，看著秦昊帶著三名灰袍弟子走來。秦昊已換了一身黑衣，腰間的骷髏頭令牌格外醒目，三名灰袍弟子手中都握著黑色符紙，眼中閃爍著兇光，顯然是魔丹宗的核心弟子。
“秦兄這是何意？” 林越淡淡開口，裝作不知情，“為何身著黑衣，還帶著這些陌生人？”
秦昊冷笑一聲，不再偽裝：“別裝了，我知道你已經識破了我的身份。交出核心令牌和元嬰丹配方，我可以讓你死得痛快些，否則，赤焰峰就是你的葬身之地！”
他身後的灰袍弟子同時甩出符紙，黑色煙氣化作毒蛇，直奔林越而來。林越早有準備，屈指一彈，丹火符擊中焦土下的火靈晶。“轟！” 的一聲巨響，火靈晶瞬間爆炸，赤金色的火焰從焦土中噴湧而出，形成一道火牆，擋住了毒蛇的攻擊。
“找死！” 秦昊怒吼著，長劍出鞘，劍身上泛起黑色的靈光 —— 顯然是淬了魔氣的毒劍。他縱身躍起，長劍劈出一道凌厲的劍氣，直奔林越的胸口。
赤焰狐突然竄出，九條尾巴同時噴出火焰，與劍氣碰撞在一起。“鐺” 的一聲巨響，火焰與劍氣同時消散，赤焰狐被震得倒飛出去，嘴角滲出一絲血跡。小黑立刻跟上，尾巴火焰化作利爪，抓向秦昊的手腕。
秦昊側身避開小黑的攻擊，長劍橫掃，逼退小黑。三名灰袍弟子趁機發動攻擊，黑色符紙如同雨點般甩出，骷髏頭、毒蛇、毒蛛等虛影在空中凝聚，朝著蘇清瑤和林越撲來。
“清瑤，用毒粉！” 林越喊道，指尖燃起混沌丹火，將火靈晶的火焰引向符紙。蘇清瑤立刻撒下毒粉，綠色的粉末與火焰混合，形成詭異的黃綠色煙霧。煙霧所過之處，符紙虛影發出痛苦的嘶鳴，瞬間消散。
但秦昊的攻擊越來越猛烈。他的長劍如同毒蛇般靈活，每一劍都帶著魔氣，林越雖有推演瞳預判，卻也漸漸感到吃力 —— 金丹中的魔氣剛被清除大半，真氣運轉還未完全恢復，而且秦昊的劍招極為詭異，帶著魔修和劍修的雙重特點，讓人難以捉摸。
“林越，你的真氣快耗盡了吧？” 秦昊笑著說道，長劍突然變招，刺向林越的丹田，“交出混沌丹火，我可以饒你一命！”
林越側身避開，卻被秦昊的劍氣擦中手臂，皮膚瞬間泛起黑色，魔氣順著傷口蔓延。“你劍上的毒…… 是腐心毒的變種！” 林越驚呼著後退，從懷中掏出解毒丹服下。
秦昊眼中閃過得意：“算你識貨，這是‘腐骨腐心毒’，比普通的腐心毒厲害十倍，沒有我的解藥，半個時辰後，你的金丹就會被腐蝕成膿水！”
三名灰袍弟子趁機圍攻上來，符紙化作鎖鏈，纏住林越的四肢。林越運轉真氣想要掙脫，卻發現鎖鏈上的魔氣正在侵蝕他的真氣，四肢漸漸變得僵硬。
“林越！” 蘇清瑤驚呼著衝上來，丟擲毒針射向灰袍弟子。毒針擊中其中一人的胸口，那人發出慘叫，鎖鏈的力量瞬間減弱。林越趁機掙脫鎖鏈，丹火符甩出，擊中另一人的後背，那人瞬間被火焰吞噬。
赤焰狐和小黑也趁機發動攻擊。赤焰狐的火焰纏住第三名灰袍弟子，小黑則用尾巴火焰攻擊秦昊，逼得他連連後退。局勢暫時逆轉，但林越知道這只是暫時的，秦昊的實力遠超那三名灰袍弟子，而且他的毒劍始終是最大的威脅。
“這樣下去不是辦法，必須儘快解決秦昊。” 林越心中暗道，推演瞳飛速運轉，解析秦昊的劍招破綻。秦昊的劍招雖詭異，但在劈出致命一擊前，真氣會有一瞬間的停滯 —— 這是他的弱點！
林越故意露出破綻，腳步一個踉蹌，彷彿真氣耗盡。秦昊眼中閃過狂喜，立刻發動致命一擊：“受死吧！” 長劍帶著黑色靈光，直奔林越的丹田。
