門外傳來輕叩聲，吳長老推門而入，紫袍下襬掃過地面的聲響在寂靜中格外刺耳。他將一枚玉瓶放在床頭，語氣陰冷：“峰兒，這是‘龍血續脈丹’，能暫時穩住傷勢。但林越引動丹聖殘魂之事已傳遍聯盟，雷嘯天對他頗為看重，明面上動不了他。”
周峰眼中閃過狠戾，抓起玉瓶倒出丹藥吞下，一股熱流湧入丹田，卻難以平息他的怒火：“師尊，難道就眼睜睜看著那凡界野種踩著我上位？核心弟子的資源、藏經閣的許可權…… 本該都是我的！” 他猛地咳嗽起來，嘴角溢位血絲，“還有蘇清瑤那個賤人，若不是她的毒丹讓我經脈留了隱患，我怎會輸給林越！”
吳長老走到窗邊，望著遠處林越居住的三號丹房方向，眼中寒光閃爍：“急什麼？三日後便是季度丹師考核，這正是扳倒他的機會。核心弟子考核要求煉製高階丹藥，稍有差池便會被降級，若被扣上作弊的罪名……” 他做了個抹脖子的手勢，“就算雷嘯天想保他，也師出無名。”
周峰眼中驟然亮起，疼痛彷彿瞬間消散：“師尊有何妙計？那野種煉丹術詭異，尋常手段恐怕……”
“放心。” 吳長老從儲物戒取出一枚黑色玉簡，“我已查明，此次考核的主藥材是靈界紫晶藤，需從聯盟丹庫統一領取。只要在他的藥材上動手腳，再安排幾位‘證人’，不愁治不了他的罪。” 玉簡上浮現出丹庫守衛換班的時間表，標註著一處防禦靈紋的薄弱點。
暮色漸沉時，周峰的密室迎來了三位不速之客。為首的是核心弟子趙烈，此人一身銀甲，腰間佩劍刻著 “烈” 字，乃是周家的旁系親屬；身旁是面容陰柔的柳如煙，擅長用毒丹，曾因林越在選拔中勝過她的追隨者而心懷不滿；最後是身材魁梧的馬濤，其家族常年受周家庇護，對周峰唯命是從。
“周師兄，吳長老的計劃我們已知曉。” 趙烈抱拳道，“但林越能引動丹聖殘魂，推演瞳更是能看破虛妄，偷換藥材風險太大。” 他指尖劃過佩劍，靈壓不自覺地洩露，顯露出化神後期的修為。
周峰靠在床頭，冷笑一聲：“正因如此，才要做得天衣無縫。我已從家族借來‘斂靈粉’，此粉能掩蓋枯萎藥材的靈氣波動，就算推演瞳也需近距離仔細探查才能發現。柳師妹擅長仿造靈草紋路，只需將枯萎紫晶藤的表皮處理一番，便能以假亂真。”
柳如煙聞言，從袖中取出一株乾癟的植物，指尖彈出淡綠色毒火，火舌舔舐間，枯萎的藤蔓竟漸漸泛起光澤，紋路與新鮮紫晶藤別無二致：“此乃‘煥顏毒火’的妙用，不僅能偽裝外觀，還能在煉丹時突然爆發毒素，讓丹藥直接報廢。” 她眼中閃過一絲得意，毒丹術正是她的底氣。
馬濤甕聲甕氣地開口：“丹庫的守衛交給我，我認識負責看管高階藥材的王執事，可借送宵夜之名引開他。但事成之後，周師兄需幫我獲取進入藏經閣中層的許可權，我急需《靈界鍛體丹方》。”
“小事一樁。” 周峰爽快答應，“只要林越倒臺，核心弟子的資源重新分配，我保你們各得其所。若他敢反抗，趙兄的驚雷劍法、柳師妹的毒丹、馬兄的蠻力，難道還對付不了一個化神後期的凡界小子？”
三人相視一眼，皆露出意動之色。趙烈率先表態：“我願打頭陣，考核時若林越發現藥材有問題，我便出面指證他私藏禁藥。” 柳如煙緊隨其後：“我會在丹爐旁暗布毒粉，確保他煉丹失敗。” 馬濤重重頷首：“守衛那邊包在我身上。”
周峰看著三人離去的背影，眼中閃過陰狠的光芒，伸手撫摸胸口的龍形紋身。紋身突然發燙，傳來一道蒼老的聲音：“峰兒，莫要輕敵。那林越的雙火蘊含混沌氣息，絕非尋常凡界丹師。若事敗，需立刻啟動後備計劃。”
“祖父放心。” 周峰恭敬回應，“我已安排死士，若林越僥倖透過考核，便在他返回丹房的路上動手。此次定要讓他有來無回！” 他拿起吳長老留下的玉簡，反覆檢視丹庫的防禦圖，指尖在薄弱點的位置重重一點。
此時，靈脈峰三號丹房內，林越正用推演瞳研究《聯盟地牢志》。淡金色光流在玉簡上流轉，突然停滯在 “第二層關押核心弟子，需長老令牌方可進入” 的字樣上。他眉頭微皺，蘇清瑤並非核心弟子，卻被關在第二層，顯然是被特殊對待，背後定有吳長老或周峰的手筆。
“主人，你看這個！” 小黑突然跳上石桌，爪子指著窗外。林越順著望去，只見三道身影鬼鬼祟祟地潛入丹庫方向，其中一人的銀甲在月光下格外顯眼。推演瞳悄然運轉，捕捉到為首者腰間的 “烈” 字佩劍 —— 正是核心弟子趙烈。
“深夜聚集，行蹤詭異。” 林越心中警惕，“難道是周峰的人？” 他起身將玉簡收入儲物戒，掌心傳來古丹爐殘片的溫熱，“看來這丹師考核，不會那麼平靜。” 小黑尾巴上的紫火竄起，低聲嘶吼：“要不我們現在就去收拾他們？”
“不可。” 林越搖頭，“我們尚無證據，貿然出手只會落入圈套。且清瑤的下落還未查明，需忍耐一二。” 他走到寒玉爐前，指尖撫過爐身的靈紋，“不過，防人之心不可無。明日領取藥材時，需格外留意。”
子夜時分，馬濤提著食盒來到丹庫外。守衛見是核心弟子，立刻放行，王執事早已在門口等候，臉上堆著諂媚的笑容：“馬師兄深夜前來，可是有要事？” 馬濤將食盒遞給他：“家師託我送來些凝神茶，長老們熬夜看管藥材辛苦。”
王執事接過食盒的瞬間，一股淡香鑽入鼻腔，頓時感到頭暈目眩。馬濤眼中閃過一絲狠厲，掌心凝聚靈力，一掌劈在他後頸。王執事軟倒在地，被馬濤拖到角落的儲物間藏起。
柳如煙與趙烈早已在丹庫內等候，三人直奔高階藥材區。紫晶藤被存放在玉質藥櫃中，櫃門上刻著聚靈陣，散發著淡青色光暈。馬濤運力將櫃門拉開，一股濃郁的靈氣撲面而來，十幾株紫晶藤靜靜躺在絲絨墊上，藤身泛著深紫色光澤，脈絡中流淌著肉眼可見的靈液。
“動作快！” 趙烈警惕地看向門口，“換班守衛還有一刻鐘就到了。” 柳如煙取出準備好的枯萎紫晶藤，指尖毒火再次燃起，快速處理著藤身紋路。趙烈則在一旁佈下簡易的隱匿陣，隔絕靈氣波動。
就在柳如煙將假紫晶藤放入藥櫃時，櫃底突然亮起一道細微的金色紋路 —— 正是林越白天來領取基礎藥材時，悄悄留下的 “追蹤印記”。紋路閃爍了一下，便融入新放入的枯萎藤中，毫無痕跡。
“搞定！” 柳如煙收起工具，三人迅速撤離。馬濤將王執事拖回原位，偽造出醉酒沉睡的模樣，隨後與趙烈、柳如煙分頭離開丹庫，消失在夜色中。
丹庫內，玉櫃中的紫晶藤靜靜躺著，真假難辨。唯有那道隱藏的金色紋路，在黑暗中微微發燙，彷彿在預示著即將到來的風暴。
而在三號丹房內，林越突然睜開雙眼，眉心的丹聖印記閃爍微光：“追蹤印記有了反應，他們果然對藥材動了手腳。” 小黑興奮地跳起來：“那我們現在就去揭穿他們！”
林越卻搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷笑：“不急。既然他們想玩，我便陪他們好好玩玩。正好藉此機會，看看吳長老和周峰背後，還有多少勢力。” 他取出一枚靈界催生丹，丹藥泛著淡綠色光芒，“明日考核，定要給他們一個驚喜。”
林越徹夜未眠，已將丹聖筆記中關於靈界元嬰丹的煉製方法梳理完畢。推演瞳在腦海中反覆模擬煉丹過程，紫晶藤的萃取、靈火的控制、丹紋的凝結，每一個步驟都精準到毫釐。
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